▲武汉实验室是新冠疫情起源调查的核心之一。
美国密苏里州一名联邦法官7日裁定，中国应该要对掩盖新冠肺炎疫情爆发、囤积个人防护设备的失误行为负责，处以逾240亿美元的天价罚款。不过，中国官员表示，他们不会接受这项裁决。
《纽约时报》报导，2020年4月、也就是新冠疫情爆发初期，密苏里州总检察长办公室提出这项诉讼，指控中国隐瞒新冠病毒存在与传播的资讯，切断世上其他地区的个人防护设备供应。被告对象包括中国、中国共产党、中国地方政府、该国的健康机构与实验室。
而密苏里州东区联邦地方法院法官林博（Stephen N. Limbaugh Jr.）在裁决书中写道，「中国在新冠肺炎疫情的危险及范围方面误导了全世界」，并且「采取垄断行动，囤积个人防护设备」，这些行为阻碍了美国应对疫情的初期行动，使美国「不可能」为医疗机构采买足够的个人防护设备。
▲2020年初爆发的新冠疫情，对全球造成铺天盖地的冲击。
密苏里州总检察长贝里（Andrew Bailey）声明，该裁定要求中国为其行为负责，「中国拒绝出庭，但这不代表他们可以造成无法言说的痛苦与经济破坏，却仍逃过惩罚。我们打算透过扣押中国人拥有的资产、包括密苏里州的农田，来收取每一分钱。」
目前尚不清楚，密苏里州官员将在何时、如何采取行动。但贝里的办公室说，他们可能寻求川普政府协助，以确认并且扣押资产。
对此，中国驻美大使馆发言人刘鹏宇回应，中国政府不会承认这项裁决，「所谓的诉讼没有事实根据、法律依据或国际先例」，但「若中国利益受损，我们将根据国际法，坚定采取相对应的反制措施」。
