▲美国总统拜登宣布退出竞选连任。
美国总统拜登21日突然宣布退出2024总统大选,81岁的他不只是美国史上最高龄总统,也是自1968年民主党籍时任总统詹森(Lyndon B. Johnson)宣布退出竞选连任后,56年来首位不竞选连任的总统。
拜登直至上周都还坚定「选下去」,面临愈来愈多民主党人公开逼宫,加上第二次确诊COVID-19,他在德拉瓦州的家中隔离期间,做出了历史性的决定─退出竞选连任,并表态支持贺锦丽接棒参选。
▲拜登支持副总统贺锦丽接棒参选。(图/达志影像/美联社)
拜登此项决定震惊白宫幕僚,也再度吸引国际关注,在拜登与川普首轮辩论灾难之后,拜登多次坚定参选的发言在一夕之间翻转,令许多人好奇其中原因。对此,拜登表示「年纪是他最大的敌人」;媒体也细数他就任的3年多时间里,口误、出糗的次数多达24次,包括把乌克兰总统泽伦斯基名字说成死敌俄罗斯总统普丁,以及把副总统贺锦丽叫成对手川普。
拜登是当今美国政坛中从政最久的人之一,1972年,29岁的他当选德拉瓦州联邦参议员,期间就曾两度争取总统提名。
拜登也在1988年与2008年角逐党内总统提名初选,但都因实力差距悬殊退选,2008年因和前总统欧巴马在参议院外交委员会共识,获得提名担任副总统,当选后展现了对欧巴马的忠诚,并负责主导外交事务。
▼90年代的拜登。
拜登于2015年与前国务卿希拉蕊(Hillary Clinton)竞争总统提名,期间因长子(Beau Biden)病逝因素退出,实际上也是他未获得党内菁英的支持,据指出,退选后他后悔了好几个月;然而2016年希拉蕊的败选结果,拜登从未释怀,并归咎于民主党菁英领导模式早已与社会脱节。
如今拜登被民主党内逼宫,就像当年遭受党内菁英排挤,不得不宣布退选。虽然拜登表态支持贺锦丽,但发声后欧巴马与众议院前院长裴洛西(Nancy Pelosi)都未表达支持,民主党接下来角逐总统的人选,还需要些时间才会出炉。