美食和餐饮媒体Eater作者贝蒂娜·马卡林塔尔写道，在整个美国历史上，移民一直受到种族主义食物言论的影响。
在哈里斯与特朗普的首场总统辩论中，有几句话特别引人注目，其中之一便是特朗普离奇的宣言：“在斯普林菲尔德，他们在吃狗。那些来到这里的人，他们在吃猫，吃当地居民的宠物。”
前总统显然是在延续最近几天一些共和党高层流传的一个说法：海地移民在俄亥俄州的斯普林菲尔德吃猫狗。尽管根据《斯普林菲尔德新闻太阳报》的报道，斯普林菲尔德警方表示“没有收到与宠物被偷或被吃有关的任何报告”。
这一错误信息的来源似乎是一篇在当地Facebook小组中流传的病毒帖，帖子声称一位失去猫的居民发现猫“被挂在一位海地邻居的家中，正被分割准备食用”。
另外俄亥俄州坎顿警方的随身摄像机拍摄的视频显示，8 月份，27 岁的 Allexis Telia Ferrell 被警方逮捕，原因是邻居举报她杀死并开始吃掉一只猫，但是和网络谣言相反，警方确认其即不是海地人也不是移民，从小就在当地生活。
辩论主持人大卫·缪尔在辩论中就此事对特朗普进行了事实核查，并引用市政经理的声明指出这些并没有发生。
对此，特朗普回答说：“电视上的人说我的狗被拿走了，成了食物。”
移民一直是这种种族主义饮食言论的受害者，这在美国历史上屡见不鲜。
特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州参议员万斯周一在X平台上发表了类似的言论：“几个月前，我就提出了海地非法移民消耗社会服务资源，并在整个俄亥俄州斯普林菲尔德引发混乱的问题。现在有报道称，人们的宠物被这些不该留在这个国家的人绑架并吃掉。我们的边境管理官员在哪？”
德克萨斯州参议员泰德·克鲁兹和共和党众议院司法委员会的X账户。也分享了类似的种族主义言论和关于共和党人保护猫的讽刺图片。
今年六月，拜登政府延长了多达309,000名海地移民在美国的临时保护身份。随着这些保护政策的实施，共和党人开始对海地移民社区进行攻击，这是共和党利用攻击移民社区生活为其政策平台服务的传统做法。他们通过散布“吃猫狗”的虚假说法，实际上是在将热门电视剧《废柴联盟》中的一句经典台词，“我可以容忍种族主义，但我无法忍受虐待动物”作为竞选话题。
通过这种言论，共和党正从最常见的仇外言论手册中挑选素材，利用久经考验的恐吓策略：移民“吃宠物”象征着他们的落后、危险和劣等，这也为共和党削减移民的努力提供了借口。
对于那些传播这种虚假言论的人来说，真相已经让位于他们想传递的信息：移民与我们“不同”，因此对美国来之不易的生活构成威胁。
这种制造的对立，是描绘白人“美国人”与他们的宠物如Fluffy和Fido（拟人化的猫狗）作为其乐融融的家庭，而将移民描绘成破坏这些珍贵事物的“他者”。
移民一直是这种种族主义饮食言论的受害者，这在美国历史上屡见不鲜。
1883年，当年的《纽约时报》曾提出一个问题：“中国人吃老鼠吗？”
然后写道：“大部分社区成员深信中国人喜欢老鼠，就像西方人喜欢家禽一样。”
这篇文章讨论了一起诽谤案，案中一位纽约市的医生声称，纽约市的“中国人”在院子里“杀死并烹煮老鼠和猫”，而这位涉事的中国杂货店老板强烈否认。
关于移民和饮食的谣言在美国的政治话语中长期存在。正如Soleil Ho在2018年《味觉》杂志的文章《你吃狗吗？》中所写，虽然某些亚洲文化确实曾有吃狗的传统，但这是一种极少见的做法，大多数人已经将狗视为宠物。
种族主义的、过时的叙述，对东亚和东南亚社区在西方的形象影响深远，韩国人、中国人、越南人和菲律宾人经常被指控吃狗。
这些种族主义陈词滥调部分源于《排华法案》，这份法案限制了中国工人进入美国。1882年通过的《排华法案》，被认为是美国从一个开放移民政策的国家向更加严格移民政策转变的重大转折点。关于中国人吃老鼠、猫，以及中国餐馆提供“神秘肉类”的传闻，反映了当时社会对新移民的日益怀疑情绪。
正如今天关于移民“抢走”工作岗位的言论一样，《排华法案》主要是出于经济担忧，担心大量中国劳工会夺走美国工人的工作机会。
在《可疑的美食》一书中，罗伯特·纪松·顾（Robert Ji-Song Ku）在有关狗肉的章节中写道，文化上的厌恶情绪被用来制造社群的界限：“我们共同厌恶的食物——以及食用这些食物的人——可以成为一种社交纽带，将我们内群体（或我们的群体）与外群体（或他们的群体）区分开来，这不仅是维持种族、民族和阶级界限的标志，也是创造新界限的手段。”
指控移民吃猫、狗、老鼠或任何“好美国人”视为不可接受的食物，正是这种政治功能的体现。
食物经常以这种方式被武器化。回想一下在新冠疫情早期，吃蝙蝠经常被提到作为疫情爆发的原因；这种说法实际上是在转移责任，暗示某些群体——即移民和世界各地的有色人种——的生命，比其他人的生命更没有价值。
1904年，菲律宾的伊戈洛特人（Igorot）在圣路易斯世界博览会上被展示，他们的吃狗仪式——在菲律宾本来就很罕见的事件，被强调并以表演的形式呈现给参观者。这些参观者将伊戈洛特人视为像动物一样的对象。
这种展示的设计既是为了引人注目，也是战略性地展示。通过将伊戈洛特人描绘成落后的野蛮人，美国以此展示自己是一个“文明力量”，并以此凸显美国人民的文明程度。
这种意识形态与威廉·霍华德·塔夫脱在担任菲律宾总督期间，所提出的“菲律宾人是美国的小棕色兄弟”的说法如出一辙。
这种意识形态还确立了一种对立关系，移民和其他国家被认为最多是需要美国提供资源和教育的“笨拙者”，最坏的情况则是对美国生活方式构成危险的威胁。
海地寻求庇护者在美洲的经历，早已充满了非人性化。2023年6月，国际特赦组织呼吁美洲各国停止对海地人进行“基于种族的虐待、包括种族歧视、酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇。”
在2021年美国公共电视网的一份关于针对海地移民的种族主义政策的报道中，海地桥联盟的法律主任妮可·菲利普斯描述了自19世纪初以来就存在的“对海地人的污名”，当时被奴役的海地人民反抗法国的统治。
正如美国国家公共电台报道的那样，许多寻求庇护者所逃离的不稳定局势，直接与美国占领海地并推翻民选官员有关。
食物虽然平凡，但正是这一特性使其拥有力量。共和党人暗示的是：如果他们不像我们一样吃饭，我们如何信任他们？这种言论只会进一步将移民——他们通常是黑人、棕色人种或亚裔——非人性化，并最终将白人美国人视为优越的群体，他们的生活方式才是值得保护的。
我们对此早已耳熟能详；而共和党人认为我们还会再次上当。