美国特使魏科夫（图）透露，普京委託俄罗斯顶尖艺术家为川普绘制一幅肖像画，并由他带回美国。（美联社）
美国有线电视新闻网（CNN）22日报导，美国特使魏科夫（Steve Witkoff）透露俄乌和平谈判的最大障碍在于克里米亚与乌东四州被佔领区的归属问题，他形容这是谈判中“房间裡的大象”（elephant in the room），指显而易见却被刻意忽略的关键问题。
魏科夫接受美国保守派媒体人、前《福斯新闻》主播卡尔森（Tucker Carlson）专访谈时表示，川普政府与俄罗斯的谈判已“取得许多人认为不可能的进展”，但领土争议仍待解决。值得注意的是，维特科夫似乎对乌克兰东部四个地区——顿内茨克、卢甘斯克、札波罗热和赫尔松的名称不甚熟悉，还需卡尔森提醒。这四个区域是俄罗斯全面入侵乌克兰期间非法吞併的领土，乌方坚决反对割让。
维特科夫声称这些地区举行的入俄公投结果证明当地民众希望脱离乌克兰。“他们说俄语，公投中绝大多数人都表示希望接受俄罗斯统治，”他说。然而，CNN先前报导指出，当地投票是在枪口下进行，结果早已预设。
身兼川普中东特使并在俄罗斯谈判中担任要角的维特科夫表示，“乌克兰在领土让步上的宪法限制”已成为谈判中的核心难题。美方将于24日在沙乌地阿拉伯分别会见俄乌双方官员，继续协商。
魏科夫指出，俄乌谈判的症结在于“俄罗斯实质控制的领土，国际社会是否承认”，以及泽伦斯基若承认割让，其政治生涯能否延续。乌方则坚决“不承认被佔领土为俄国领土”，并希望在后续和平谈判中解决此问题，避免“拖延整个过程”。
魏科夫对普京赞誉有加，形容他“亲切”、“聪明”且“直率”。他透露在莫斯科会见普京前，川普政府某人曾提醒他要“小心”这位前KGB成员，但魏科夫反而认为普京的情报背景证明其才智卓越。“过去只有全国最聪明的人才能进入KGB……他是位超级聪明的人……”维特科夫说，“我不认为普京是个坏人。”
魏科夫还透露普京委託俄罗斯顶尖艺术家为川普绘制了一幅肖像画，并由他带回美国。魏科夫还说，川普去年九月遇刺未遂后，普京曾“到当地教堂与神父会面，为川普祈祷”，“不是因为他可能成为美国总统，而是因为两人有友谊”。这些举动显然令川普感动。
魏科夫暗示，解决乌克兰战争可能促成更广泛合作，包括整合北极能源政策、共享航道、人工智能合作及共同向欧洲输送液化天然气。“谁不希望看到俄美合作共同做好事的世界呢？”他最后反问道。
