美国公民及移民服务局(USCIS)近日暂停难民与政治庇护的绿卡(I-485)审理,此次暂停造成的直接影响之一,是家庭团聚绿卡排期的延长。移民律师指出,过去绿卡持有人为申请家庭成员团聚,包括配偶及未婚子女等待期约4至6年,目前很可能会被延长至10年以上。
USCIS近日暂时停止审理某些身份调整申请,包括难民与政治庇护申请者的绿卡(I-485),国土安全部在一份声明中解释,因目前移民需进行更严格的背景调查,以确定潜在的欺诈、公共安全或国家安全问题。移民律师指出,这项政策虽以乌克兰与拉丁美洲的难民为主要审查对象,但实际影响范围涵盖所有已获批的庇护或难民申请者,包括华人群体,最直接的影响是家庭团聚排期将继续延后。
这次绿卡审理的暂停,被官方归因于要重新进行vetting rather than voting程序,即深入背景审查。
律师解释,此政策主要针对来自乌克兰与南美的难民申请者,因为他们在申请期间可能未经过完整的背景调查。过去几年内,乌克兰难民在海外就可以获批,直接就可过来美国,并没有进行深入的背景调查,目前就会进行审查。
律师同时认为,政策虽未直接点名其它国家为审查对象,但实际操作中,包括华人在内的所有庇护或难民身份者的I-485审理也同步暂停。即便你已经获得庇护身份,若背景调查发现可疑之处,绿卡仍有可能被拒发,甚至已批身份也可能被撤销。
目前虽然庇护者或难民的绿卡申请暂停审理,但与之相关的I-730家庭团聚申请程序仍持续开放,即通过庇护后取得A5卡的移民可以申请的家庭团聚类别。律师提醒,该申请需在庇护通过一年内提出,并在提出绿卡申请(I-485)之前完成,否则将丧失资格。
律师还特别提醒,曾有案例因申请者在社交平台发表与庇护理由矛盾的言论,遭政府质疑庇护真实性,导致案件被重新审查甚至撤销。在绿卡尚未获批前,申请人应格外谨慎,避免在网路上发表敏感或具争议性言论,尤其政治敏感或涉及欺诈、公共安全、国家安全等议题。
她并指出,部分申请人透过边境进入美国后,在收容所内迅速通过庇护大庭程序,背景调查时间短促。美方现今针对这类案件加强补查,意在堵住程序漏洞,防范潜在安全风险。