周恩来在文革中的抢救运动和当年延安的抢救运动截然不同，前者是倒退中中的一个小小的前进，后者则是前进中的倒退。因而，前者也就更具有一定的悲剧色彩。 周恩来所保护的干部据后来的统计表明：省部级的共有22名，司局级的共有105名，民主党派和无党派人士共有38名，虽然数字并不是十分惊人，但是，身处那样的恶劣的环境下，能够于明哲保身之外尚可以救人在落难之中，这种精神本身还是很难能可贵的，当然，这些受到保护的干部大多或者可以说本来就是不准备打倒和烧焦的，否则，周恩来就是有天大的胆子也不敢这样做。然而，就是这样，仍然可以认定周恩来的为人在很多地方的确有值得称道 的地方，这也是人们至今对他尚有一些怀念的主要原因。 周恩来保护干部的对象主要是业务干部，因此，司局级这一层的受益最多，周恩来认为这些 中层干部其实担负的责任并不比部长、省长们少多少，相反，由于他们长期处在一个承上启下的地位，比之省部级干部更能够清楚下一步的运作方向，1967年，他在外贸部的讲话中就 提到：“不能搞一刀切，有不少的司局长是毛主席、林副主席无产阶级司令部的人，他们对 业务很熟悉，国家搞革命是为了更好的发展，经济还是要，没有饭吃，革命怎么能够成功？ ”这一次，他解救了15名司局级干部，部长、副部长被打倒以后，外贸部的工作一直处于瘫痪之中，在这以后，开始有所好转，周恩来提议，陈慕华进入外贸部的领导班子，陈慕华此前一直是处长和副司长，关于陈慕华是不是陈诚的侄女的事情，有造反派一直纠缠不休，周恩来很生气，他说：“陈慕华是我看着从女青年变成党的女干部、变成好干部的，延安时期 第一个女参谋，主席也是知道的，陈诚怎么会是她的叔叔呢？都是浙江青田人就一定是叔侄关系？那么杨尚昆一定是杨尚奎的哥哥喽？真是乱弹琴！”事后，周恩来请示毛泽东，毛泽东批示：陈慕华的历史我很清楚，不要纠缠不休，总理已经讲话了，要听中央的招呼。陈慕华这才于70年代以后，就任外贸部的领导，开始领导业务。陈慕华后来回忆说：“没有总理 我可能都不一定活着从干校出来。” 周恩来的保护手段就是采取监护手段，万里、廖承志、张化东、吕东、袁宝华、郑天翔、魏文伯、王诤、王猛、荣高棠、宋任穷、吕正操、杜者衡、程子华、王震（主要是毛泽东讲话）、何长工、康世恩、谷牧、姬鹏飞、黄华、黄镇、姚依林、顾作新等都是因为周恩来的关照及时才得以重新 回到工作岗位上的。下面重点谈谈他们当中的几个人和几件事： 万里最初因为是旧北京市委的“黑干将”，和郑天翔等人一起被批斗，周恩来得知以后，就亲自找到北京的主要造反派头头，对他们说：“万里这个人很狡猾，你就是单纯的批判已经不可能解决问题，必须把他抓起来，这件事就交给杨德中同志去办。”于是，杨德中就把万里给关起来了，万里说他一开始得知是总理下命令把他抓起来的时候，根本不相信，后来， 放风的时候，遇到了莫文骅，这才知道原来是总理在保护他们，果然，后来又是周恩来出面 ，万里就任铁道部部长。万里晚年和大家说起来这件事总是老泪纵横。 保护宋任穷也很有意思，宋任穷是八届十一中全会选举出来的中央政治局候补委员兼任东北局第一书记、沈阳军区第一政委，1967年开始遭到围攻和批斗，辽宁当时最著名的“五大黑干将”－－宋、马（马明方）、顾（顾作新）、于、徐，宋是首当其冲，我听一个曾经带头 批斗宋任穷的原造反派头子（此公后来下海经商，不敢再问政治）说得很有戏剧性：“我们 当时抓宋任穷，他跑的很快，到底是做过上将的人，还善于躲藏，藏在一个衣柜里，我们找不到，哪知道，这老小子（回忆者原话）有泼尿没憋住，尿水顺着衣柜往外流，我们一个队员闻到了，我们一回来顺着尿臊味一找果然找到了，先是一顿爆打，把他打的够戗。后来， 就是揪斗，冬天不让他穿棉裤，冻坏了。以后，上面来了指示，是陈锡联传达的，说是宋任穷要监护起来，我们就没再见到他。”周恩来知道宋任穷的情况，所以，在1968年，他就和 毛泽东说：“我看到报告，说是沈阳的造反派把宋任穷打得小便失禁，宋现在是很危险，是不是先监护起来，治病以后再斗呢？”毛泽东当时就对张春桥、陈锡联、谢富治说：“你们 立刻去给造反派说，就说我说的，要文斗不要武斗，像宋任穷、余秋里、王震这样的认识上有问题，但是，不是叛徒的，都要以教育为主，把人打坏了，怎么行？以后，这类事情要报请总理知道！”当天下午，陈锡联坐飞机回沈阳传达毛泽东的最高指示，那时候真是落实指示不过夜啊，宋任穷因此得救。 原来的辽宁省省长杜者衡是个老地下党，当年策反吕正操、万毅的时候，周恩来对他印象很深，后来，文革中，杜者衡被揪斗，一直是关押，周恩来在林彪死后的1973年，经过请示毛泽东同意，让杜者衡进入三结合的辽宁革命委员会任副主任兼省委书记（书记之一）。因为 要等其他同批干部的手续办理，周恩来先是让吕正操请杜者衡吃饭，把这个消息告诉他，让 他高兴一下，杜者衡和吕正操的关系很好，吕正操一说是总理要带的话，杜者衡非常高兴， 喝了不少的酒，谁知道，乐极生悲，两天以后，杜者衡心脏病发作，病逝了。周恩来对邓小平、李先念等人说起这件事还感叹：“老干部能够解放的还是快一点解放，解放晚了，就怕 动不了了，辽宁的杜者衡就是一个例子，另外，保健工作要跟上来，杜者衡是死在家里的，如果，救护及时，不至于嘛。” 原任外贸部副部长、国际贸易促进委员会副主席张化东的被保护历程也是很有意思的。张化东1967年以后就被抓起来了，批斗，周恩来托人给他代话，让他忍耐一下，可是，张化东很急，就写信给李先念，李先念报经毛泽东同意，把张化东放出来了，结果，几天以后，会见 外宾的时候，让周恩来看到，周恩来特意叫张化东过来，问他是谁同意他出来的，为什么周恩来不知道？周恩来神色凝重的说：“我担心你很快又要被抓进去，现在情况很复杂，你天天抛头露面，很危险。”果不其然，2个月以后，张化东被陈伯达、张春桥点名，又给抓进去了，后来，还是周恩来用监护的手段把他救出来，1972年恢复工作。四川的李井泉等人也是这样被保全的。 1967年，造反派揪斗何长工，因为走错了地方，意外的抓到了王震，不由分说就是爆打，王震知道他们抓错了，就说：我是农垦部的王震，不是地质部地何长工！造反派这才知道搞错了，可是，仍然不停手，还说：反正就早晚也要被打的，也不是什么好东西，先打一顿再说 ！王震在文革中唯一的一次挨打就是这次。周恩来知道以后，他了解毛泽东是不赞成搞王震 的，所以，立刻去向毛泽东汇报，毛泽东把陈伯达、江青找来，说：“你们怎么搞的？王震 是上了名单的，我同意的（中央当时准备保护的15人之一），造反派打了他，我和总理都不管了，你们去管吧。”王震很快被发还被抄的文件等东西。 文革刚刚开始的时候，陈云家里被查抄，陈云给周恩来打电话，周恩来对毛泽东说：“主席 ，陈云是党的活档案，这是您的最高指示，可是，陈云现在家里东西都让抄了，这些东西传出去是不是不好？”毛泽东旋即批示：陈云交给总理负责，其他人不准过问。 当然，也有周恩来保护不了的，像张霖之、阎红彦、卫恒、赵林、曹荻秋、马明方等，特别是张霖之的死，让周恩来刺激很大，他去看望刘伯承，刘伯承说：“总理，张霖之是红小鬼 出身，南京解放，我是军管会主任，他是副主任，他怎么会反对主席和林副主席呢？总理还是出面保一保他吧”（参见刘伯承夫人汪荣华回忆录）可是，等到周恩来回到西花厅的时候 ，张霖之被爆打至死的照片已经被摆到桌前，平心而论，张霖之是文革中第一个被打死的高级干部，也是死的最惨的一位。周恩来当场大怒！进去汇报工作的谷牧至今记得周恩来的怒不可遏的面容。此后，周恩来当着李先念、谷牧、陈伯达、张春桥、戚本禹的面说：“这么一个出生入死的老革命、一个国家的部长说打死就打死了？这让我如何去向主席、向人民交待啊！这么搞，谁还有保障啊！这是不允许的！”包括陈伯达在内的人都被周恩来的气愤所震惊，谷牧说：“我清楚的记得，总理是眼含热泪，脸色铁青，陈伯达吓坏了，连连说他不知道，张春桥一向都是目中无人，这回也说‘请总理息怒’。”事后，有人（此处不便说出他的名字）提醒周恩来说张霖之是主席点的名，周恩来沉默不语，此后，张霖之的事情没有 被再提起。 最后，再讲一下顾作新（又名：顾卓新）的被救过程，顾作新是一个很有思想的干部，他任国家计委副主任的时候，毛泽东对计委大权独揽非常不满，公开说计委是国中之国，后来，他用封官许愿的做法拉过顾作新让他对周恩来、李富春进行一下斗争，此后，还让顾作新牵头搞了一个类似计委的人称“小计委”的临时班子对抗计委，然而，顾作新不愿意出卖周恩来、李富春，始终 没干落井下石的事，毛泽东一气之下，把顾作新给贬到东北去了，文革开始，顾作新被打的 很厉害，周恩来向毛泽东反映，但是不直接提顾作新，而是把一批关于旧档案的问题讲出来，还说有些同志在保护这批旧档案工作方面做了大量的工作（旧档案就是中共满洲省委的 关于刘少奇的东西），毛泽东说都有谁啊？周恩来就说了一批人的姓名，最后不经意的提了一下顾作新，毛泽东说就由你去处理吧，于是，顾作新顺理成章的被监护起来了，虽然名列 第三黑干将，但是，还是免于一死。 周恩来的这些做法虽然于文革之于中国的大局无补于事，但是，他在其中的竭力维持却是有目共睹的，如果说十里长街送总理的那一幕不全是人民群众出于悼念周恩来本人的话，然而 ，周恩来作为中国领导人中在中国人和中国历史上的应得地位是不容抹杀的。
