人们早就发现，颜色能直接影响身心健康，对治疗人体疾病有一定作用。美国医生艾温巴比最先将颜色疗法用于临床，他配制的药液五颜六色，病人服用后，效果颇佳。英国医生开创了用颜色疗法治愈小儿麻痹症、神经炎和白内障等疾病的先例，近年来，国外的一些科学家在这一研究领域又取得了新的进展，他们利用蓝色治疗肝炎、关节炎；用黄色和橙色治疗贫血、支气管炎、便秘；用深蓝色缓解疼痛；用红色提高血液循环，都获得了十分明显的效果。
现代科学揭示，人类对色彩的感觉是一个复杂而微妙的心理、生理、化学和物理过程，色彩进入眼帘，能引起人们多样的感情和心理效应。如在感情上产生寒暖感、轻重感、软硬感和强弱惑；在心理上产生明快与忧郁、兴奋与恬静等效应。这是因为光线是由一系列频率、振幅不同的流动的波所组成的。所有颜色都能通过一系列波的振动，在人体内引起生物微电波的抑制和共鸣，从而影响人的情绪及精神状态。
英国颜色专家奥格博士指出，在所有大自然的色彩中，蓝色是人最喜欢的颜色，能给人以宁静、深邃之感，具有明显的镇定作用；橙色是一种极易感染人的暖色调，给人一种厚实、暖融融的感觉，能消除人的抑郁沉闷；绿色对人的视觉神经最为适宜，它是草木的生命色，能使人产生凉爽、清新之意，给人以生命的活力，有振奋人心的奇功异效。人处于绿色的氛围中，皮肤温度可降低1℃一2.2℃，脉搏平均每分钟减少4一8次，血液流速减缓，心脏负担减轻，呼吸平缓而均匀。因此，绿色是视觉调节和休息最为理想的颜色。
奥格博士认为，白色是纯洁无暇的象征，能促使高血患者的血压下降；紫色可使孕妇的情绪得到安慰；黄色能促进血液循环，增加唾液腺的分泌，刺激食欲，并能激发忧郁病患者的欲望和意志活动；赭石色有助于低血压病人血压升高；粉红色会影响大脑，减少肾上腺素的分泌。使人肌肉放松，并有平息雷霆之怒的奇妙功效；唬帕色是精神病患者理想的医疗环境，具有安适宁静的力量；棕色能促进细胞的增长，使手术后的病人更快地得到康复。
