有时，中外习俗离的并不是很远

众所周知，中外人种不同，长相天差地别，文化传统当然不成一类。多年的媒体导向使我认定，西人习俗和中华风俗不可同日而语， 两者的差别有如白天黑夜，冬天夏天。

不少文学作品和电影， 对西人生活习惯作了详细地描写，记住得不多，有些却没忘，因为和我曾经熟悉的生活习俗太不相同了。比如，与西人打交道的几条戒律：不问女人年龄，不打听个人收入，不谈论宗教信仰，这是社交大忌，不小心踏上，再好的朋友也会反目。比如，西人夫妻独立性较强，关系再好，经济上也是分开的，日常生活开支，各有各的账户，各花各的。 比如，西人强调夫妻的个人空间，新婚夫妻多是分房而睡， 如果只有一间卧房，也会分床而睡。 比如，西人子女和父母在经济上也分得很清，子女到父母家拜访，不能白吃白住，要交纳一定的费用；一家人外出吃饭，如果不是先说清楚谁请谁，父母和子女也是各付各的账 。比如，社交场合，人们之间的距离空间较大，不喜欢身体靠的过近。比如，西人是分餐制，要用公勺，公盘，忌讳别人碰自己的饭菜，即使情侣之间也一样，等等，等等，不足而一。

初次到国外，对老外知之不多，和他们打交道时，还真是战战兢兢地遵从几大戒律， 小心不涉雷区。由于同他们只是一般的路人和朋友关系，举止还算得体，没闹出太大的国际笑话。

后来，撞上了个鬼佬做丈夫， 当在家中也试图应用上述原则时，却遭遇水土不服，多数时候，那些原则根本不适用。作抵近观察后发现，婆家规矩同娘家习惯并没有多少不同。有时我都怀疑，是不是我的眼睛出毛病，怎麽会将国产瓤子的丈夫看成一个舶来品。

要说婆家从祖根上和中华的悠久文明一点关系都没有， 遇到我之前，丈夫可能都不知道中国在那里，不把我认成日本人就不错了---他是英国甲壳虫乐迷，知道主歌手列农的第二任妻子是日本人。在他们看来，中国人和日本人长得都差不多：小个子，小眼睛，矮鼻子，黑头发，黄皮肤。

谈朋友时聊天，发现丈夫的家庭并不像媒体中描写的那样，人们之间薄情寡义，反而和我家很相似，家人之间关系密切。可能也正是这一点，才使我们的关系有了质的飞跃。

曾和他聊起夫妻分床或者分房而睡的事。他讲，在现实生活中有这样的人，但并不是所有的人都这样。他父母一生都是睡一张床，不是家里没地方，而是传统习惯，那时，他家有好几间卧室，他的祖父母也是如此。婚后，我也说过要分床，不过这或是我生气时的怒言，或是我惩罚他的戏言。至今，家里床不少，但卧室始终是一张大床。婚后这末多年，我们从未分床，更不用说分室了，不是我不想，而是他不干。

曾同丈夫谈到，一些中国家庭夫妻分账，各立账户。丈夫听后，持反对态度，认为那样家不像家，夫妻不像夫妻，也不符合他家的一贯传统。这麽多年，他父母只有一个银行账户，两人共同使用，不分彼此。不过，他爸也像许多中国男人那样，有藏私房钱的习惯，不同的是，他老爸记性不好， 常常是藏起来就忘了。他爸去世后，他妈从沙发，床垫下等许多地方发现了面值不等的钱。

受家庭传统影响，刚结婚，丈夫就将我的名字加到账户上，给我办了银行卡，说万一我需要用钱，可以自己支取。对此，我倒不买账，说没有必要。因为到哪里都是两人同行，买东西他付账，到现在为止，我的那些银行卡，都在家里睡大觉，我一次也没用过，早就忘了密码和用法了。再者说了，我从小就过惯了穷家小户的日子，喜欢无产一身清，想到哪里，拍屁股走人，不用惦记着家里的二亩自留地是不是荒了，那样太操心了。

长期以来，很为过节送礼的事头疼，不仅出于经济上的压力，更主要的是选择礼品时的费事费心，万一送礼送不对路子，还拍在马蹄子上了，费力不讨好。万幸，我父母非常开明，家人之间很少相互送礼，只是有人出国出差，才象征性地给家人带点礼物。不过，那都是千载难逢的机会， 一生没有几次幸遇，在劫可逃。很早就知道，老外节多礼多，送礼的借口数不胜数，曾经发愁，婚后这日子可该怎样过。没想到，我有幸摊上了一个新派婆婆，礼要送，不过，没那末多讲究，也没那末复杂，让我婚后的日子轻松了不少。

每当婆婆生日，结婚纪念日等重大日子，我们都会寄去贺卡问候，有时，丈夫和弟妹等人，看到婆婆需要什麽，合起来买点东西作为礼物。亲戚中有了特别的大事，也多是送贺卡和礼金，如生日，结婚，毕业等，此外，就不用为送礼发愁了。

记得初次见婆婆，曾费尽心机想买些礼品。丈夫讲不用，我们去就是最好的礼物，再者说了，婆婆什麽都不缺， 看到我们乱花钱，反而会生气。这点倒和我同出一辙，丈夫婚后对我的勤俭节约的美德领会深刻，有时为了少听我唠叨， 开支瞒报不少。记得外出住旅馆，他告诉我36元，我以为是标间价格，看见房间干净，设备也不错，连说便宜。第2天晚上到新的旅馆登记，看到不如前晚的旅馆，价格还高，连嚷不值，丈夫这才说实话，那晚的旅馆标间是72元一晚—单人36 元。他说，听到我连说便宜，知道我误解了，不过没挑明，因为他太了解我了，那种价格还说便宜，不像他老婆呀。

到了圣诞节，周围的人不论经济条件好坏，都忙着买礼品。看见我自岿然不动，奇怪地问起来，我说婆家圣诞节时不用送礼，他们都惊叹不已，说真的很羡慕我，省钱省心。别看是老外，也为送礼头疼。 不是婆家在圣诞节从来都不互相送礼，而是婆婆后来做出的决定。

婚后第一次到婆家过圣诞节，问丈夫是不是给婆婆买件礼物。丈夫讲，自公公去世后，婆婆给全家定下了规矩，大人之间不送礼。因为这是一个大家庭，好几十口子人，送谁不送谁不好办，如果每个人都送，加起来就是一笔不小的开支。再者说，送那末多人，买礼品也很费神。不过，如果要想给自家或者亲戚家的孩子礼品，那就自便。这麽多年， 每当感恩节和圣诞节，我们都回婆婆家过，也就是亲戚们聚到一起吃顿饭，叙叙旧，倒还真没见到相互送礼的。

曾经担心，西人父母与子女在经济上的泾径分明，要万分小心，别惹人家小看了中华民族的优良传统，将我看成抠门鬼。婆婆在世时，感恩节和圣诞节都是在婆婆家过，一大家子几十口人，开宴都要摆好几桌。曾问过丈夫，这末多人过节，婆婆的开销一定很大，我们是不是交点钱，或者买点东西带去。丈夫说，如果我们这样做， 婆婆会很生气。 因为，他家的传统是， 家总是向子女敞开的，只要父母有房住，有饭吃，孩子就饿不着，无论孩子有多大。 我们回去过节，婆婆很高兴，如果交钱，婆婆会感到是一种羞辱。他讲，过去，他和小叔子都曾在经济上发生过困难，往往是回家和父母住一段时间，在父母的帮助下渡过难关，父母对此从无怨言，也不收取任何费用。后来，婆婆去世，家庭聚会转到小姑家去了，仍旧是大家庭聚会。我对丈夫说，婆婆家和小姑家不一样了，我们应该出一些钱，分担一部分经济负担，丈夫还是说不用，讲小姑这样做，因为是一家人，即使我们给钱，他们也不会要的。现在，我倒觉得，过年过节的，比在国内时还省心，没有那末多的人情债要打理，也不用为送礼发愁。

其实上，西人家人之间在经济上分得不那末清楚的并不少见。我知道一个人，他儿子白长个大个子，身高足有快2米了，瘦得像个麻杆，自己开了个计算机修理部，不好好经营，三天打鱼两天晒网，收入不能维持生计，快30岁了，还住在父母家里，父母也毫无怨言。他老爸为了维持家计，每天开车1个多小时，到另一个城市上班，只为了能多挣点钱，补贴家用。

当然，他们对子女的经济支持也不是无条件的。一般，父母会帮助子女买第一辆车，但以后的费用，如汽油费，保险费，子女要自己去挣。父母会无偿地给子女提供住房和食品，但如果子女滥用信用卡，背了一屁股的债，父母不会为他们偿债，透支的窟窿要自己想办法补上。这倒不是无情，而是训练子女的经济责任感。

原以为，西人不喜欢过渡亲密的身体接触。后来发现，那是对生人或在社交场合而言。夫妻，家人和好友之间就不同了，勾肩搭背，搂搂抱抱是常事，熊抱和吻别是必要的礼节，身体的距离空间很小。原来，我不太习惯这种礼节，因为即使和我自己的父母，记忆里从没有拥抱过。开始，每当亲戚朋友和丈夫又拥又吻的时候，我只是尴尬地伸出手来，后来觉得不礼貌，干脆入乡随俗，眼一闭，手一伸，完成见面告别仪式。几个已经成人的侄女和侄子，也常常搂腰抱头的，像小孩子一样打闹成一团。出门在外，丈夫总是像牵小孩子一样牵着我的手，如果在一个地方停下来一段时间，不久就会感到一只温暖的大手搭载我的肩膀上或者后背上了。

我家和多数的中国家庭一样，一直是传统的中餐制，没有公筷，后来，弟媳进门，有了外人，才开始实行公筷制，不过，也是时断时续，总有人偷懒不用。西人的分餐制，早就知道。在婆家吃饭或者到别人家做客，每个人都是自觉地用公勺盛菜，我也遵守规矩，不敢妄动。等回到两人世界，就扒下伪装，为所欲为。婚后，即使是我们两人进餐，丈夫还是习惯于用公勺，我则用自己的筷子照中国的方式，不管不顾在菜盘里到处乱扒拉。

曾看过一篇文章，北京女孩交了一老外男友，在餐馆吃饭时，因是中餐，没有分餐制，男友用筷子在菜盘中划出一道三八线，要女孩吃自己一边的东西。女孩自以为两人的关系已非常密切了，有持无恐，自作主张地尝了男友那边的菜。老外男友的脸色登时就变得很难看，几乎同女孩翻脸，不再动她动过的菜了，弄得女孩在公众场合很下不来台。

看完之后，我曾专门就此事问过丈夫，是不是他们很忌讳别人用筷子碰他们的食物。他讲，如果是外人，他很在乎，忌讳别人用筷子碰他的食品，即使是他的弟妹，父母等人吃过或者夹过的东西，他也多数不肯吃。但妻子不同了，他可以吻我，为何还在乎我的筷子碰过的东西，有病呀。

这倒也是实情。当两人世界时，我抡圆了自己的筷子，在公共菜盘里到处扫荡。我不知道他心里怎样想，但也没见他发火，说三道四的，或在菜盘中划三八线，或拒绝吃菜。相反，有时为了鼓励我品尝一些西方食品，还答应，凡是我吃着不好的东西，他负责消灭剩下的。当我转手将咬了一口的食品转手递给他时，他眉头都不皱一下，照吃不误。到人家做客，面对着没吃过的西餐，不知道能不能入口，又不想剩下一大堆使主人难堪，我总是先尝一尝丈夫盘里的菜，再决定要不要，对此，他毫无怨言。由此看来，那篇关于情侣的文章可信度不高，不是男的有毛病，就是两人的关系还只是有性无爱，因为，当你真的爱一个人时，是不会嫌弃他或者她的一切的。

其实，即使不是情侣，有些人如果关系很好，也不会太在乎别人碰自己的食物。我曾见过一些好友之间，相互品尝对方手中的食品，几乎是你一口我一口的亲密无间，其不讲究的程度，我都接受不了。对公筷制，我从来都是宽以律己，严以待人。虽然我吃饭不常用公筷，不过还是不能容忍别人不用公筷，因为我忌讳生人碰我的食物，只是丈夫和家人除外。

总之，这末多年， 从在外面扒着门缝看， 到进到屋里仔细看，得到的印象虽不全，但也可管中窥豹。 我觉得， 在一定条件下，中外习俗，有时离得并不很远。同大多数中国家庭一样，西人家庭也面相万千：有好的，也有不好的；有讲究的，也有随便的；有见外的，也有不分彼此的；家人之间有亲如手足，亲情浓郁的，也有认钱不认人，锱铢必较的；有保持几尺之外距离的殷持，也有充满柔情的亲密；有有洁癖的怪人，也有随和的常人；有不可接触的公共分餐制，也有不分你我的共享口食之欲。遇到何种事情，何种境遇，全凭个人运气，作何举止，如何对付，任凭临场发挥。