第四十七章 拍 卖 ---------------------------------------------------------------------------
她无论如何也没想到，她和Chris的第一次约会，竟然是她用一百二十美元“买”回来的。
那天Natalie一大早就欢欣鼓舞地跑到她桌旁，把一张彩色的flyer塞进她手里，还告诉她一定要去不容错过。她莫名其妙地读了读手里的flyer，本来还以为是什么重要的学术报告，原来是医学院学生组织的一个为“九一一”遇难者及其家属捐款的活动。只是这活动的名字有些奇怪，叫“Meet Market”。她满腹狐疑地问Natalie什么是“Meet Market”，Natalie一边笑得直不起腰来，一边告诉她本来该叫“Meat Market”，怕太过分才隐称为“Meet Market”，其实就是date auction——约会大拍卖，用这样的方式来筹钱，所有拍卖所得的钱款都捐出去，同时大家也找找乐子。
她听得目瞪口呆，美国人真想得出，居然连约会都可以用来拍卖。虽说这样一来肯定能筹到更多的捐款，可你根本不知道谁会出价最高，谁能最后得到“约会权”。单凭价码便决定和谁约会，再加上美国人的快餐习惯，搞不好约会当天就上床了。还真是名副其实的“Meat Market”，居然堂而皇之地走进了这些未来的白衣天使中间。
Natalie看着她那皱着眉头的样子，知道她想得极端了，谆谆善诱地给她解释其实“约会拍卖”也没有那么疯狂。一般只是一起吃个饭，也许还看场电影，随后的事就是双方凭自己的感觉决定了，没有任何的合约束缚。对单身没有对象的人来说，也增加了结交异性朋友的机会，更何况还能为有需要的人筹款，是件好事。她的脸色渐渐缓和下来，点了点头表示理解，但很坚定地告诉Natalie，自己愿意为筹款帮忙，但是绝对不会拍卖自己，也不会去买别人。这种方式总还是让她感觉有点“色情行业”的味道，即使不谈爱情，单是感情和友情，也不能拿来用金钱来衡量买卖啊。
Natalie有点失望，但是随即告诉她的确有一件事情她可以帮忙。原来这“约会拍卖”和自由市场上买卖其他东西一样，都有“打托”一说。而且因为拍卖的是人而不是东西，更有“没人愿意买”或者“价钱出得太低”这类令那个成为“商品”的人万分丢脸的顾虑。所以，大多数将被拍卖的“商品人”，事先都会由几个好友私下里凑些钱，等拍卖时找人用那笔钱喊价加价，这样最后卖出的价格也不至于太低。“约会拍卖”其实只图个热闹好玩，很多人最后就是靠朋友凑的那笔钱捐了了事——反正大家凑钱时就当是在捐款了。Natalie说要请她帮的这个忙，就是做回“托姐”，豪爽一把，用别人的钱“买”个男人回家约会。
她哭笑不得地看着Natalie，长这么大她还从没想过自己有朝一日会当把“托姐”，好象晚报上揭发的那些骗子似的。可再想想，自己也是在做好事，虽然方式搞笑了一点。再说，这次活动的组织者之一就是Todd，总得给点面子吧。“Okay, I’ll do that”，她深吸了口气对Natalie说，激烈的政治思想斗争终于以改革开放大获全胜而告终，但立刻对Natalie郑重声明，即使竞标最后赢了，她也只是交钱了事，绝对不会去赴约，那个被“逼良为‘娼’”也好、“为做善事而献身”也好的男人依旧是自由身。
“Of course”，Natalie神秘地笑着，“Unless you want to…You know whom you will bid on？Christopher Koh！Ha！”。她顿时感觉自己象林冲一样，被人密谋设计给陷害了。
拍卖在一间有个舞台的小小ballroom里举行。她和Natalie几个每人出了十块钱，凑足一百，作为Chris的“身价”，其实也就是捐款了。被拍卖的都是单身学生，一共有二十来个女生和十来个男生。显然这种“义务”活动女生比男生更热衷，“价钱”自然也更好。主动报名的男生实在太少，以至于Todd不得不把自己乐队里的三个铁哥们儿给友情卖了。台下的男女比例自然相反，很多学生只是来看自己同学的热闹。
拍卖中真正参与竞价的人比想象中要多——估计里面有不少象她一样“打托”的吧。考?吧唐贰逼鸺廴???蟾呕嵊兴奈甯鋈丝?贾鸾ゼ蛹邸Ｗ钊饶值牟糠志褪窃谥谌四阋豢槲乙豢榧蛹鄣墓?讨校?信?吧唐贰被嵩谔ㄉ献鞒鲋种终故咀晕曳绮傻亩?骰蛘呶枳恕Ｆ渲幸桓鼋鸱?兹伺?⒕垢纱嗟敝谔?鹆送岩挛瑁?樗孀乓」隼忠槐吲ぷ派碜樱?槐甙焉仙淼募锌松篮屠渡?/SPAN>scrub一点点脱了下来，只剩一条短短的露着肚皮的tube top。最要命的是，那舞台上有些什么装饰不好，还偏偏有个发光的大柱子，简直就是得天独厚的最理想的道具。金发美女自然懂得利用道具，边宽衣解带边搂着柱子蹭来蹭去，姿势自然舒展得就象“太难”靠着椅子腿蹭痒痒一样，还时不时象条壁虎一样张开四肢缠到柱子上，蠕动个不停。
她第一次经历这种场面，虽然说不上喜欢，却不得不承认脱衣舞确实具有强大的挑逗作用和性暗示的味道。因为纵然同是女生，她此刻在台下也看得脸上发烧，臊得要命，好象那台上搔首弄姿的女人是自己似的。想逃到外面去呼吸呼吸清冷新鲜的空气，却被周围专注的观众们挤得动弹不得。在台下人群发疯般的尖叫声中，那位金发美女居然又脱下了肥大宽松的scrub pants，露出紧绷在超超小短裙里面的翘翘小屁股，冲着观众们冒着绿光快要蹦出来的眼球韵味十足很有节奏感地扭动着。她瞠目结舌地看着台上半裸的医学院女生和台下炸开了油锅的医学院男生们，只觉得自己仿佛到了天堂的红灯区，一群洁白的天使们趁着业余时间在大跳艳舞。
被拍卖的男生也有跳脱衣舞的，但最后顶多是赤裸着上身，下边还穿着牛仔裤，没有那位金发美女作出的牺牲大，价钱也自然没有人家高——金发美女最终以两百二的高价被一位据说开着崭新Acura RL又刚刚买了栋双层town house的富家子弟“买”下，为“九一一”遇难者及其家属作出的贡献也最大。
Chris倒没有跳脱衣舞，只是戴了顶大大的卷边牛仔帽，配上褪了色的牛仔裤和洗得发白的T-shirt，皮靴上没系起来的鞋带翻在外面，就象金城武在演西部片。Chris一走上台Natalie和Todd等几个好朋友就开始又是尖叫又是吹口哨地捧场，他便很有风度地频频摘下帽子来表示感谢。Natalie边笑边叫还不忘提醒她一定要全力竞标，圆满完成任务。一路倒还顺利，刚开始有几个女生甚至还有一两个男生叫价，但显然都是和Chris很熟的朋友在开他的玩笑。她要做的倒也不难，就是不停地举手罢了，反正整个ballroom里都是医学院学生，没什么人认识她，可能都拿她当成Chris的女朋友了——事实上，有男女朋友的人竞标时便是一个在台上卖，另外一个在台下买，肥水不流外人田。
等Chris的身价加到八十块时情况开始趋于明朗，也更紧张了。现在竞标的只剩下三个人，也都是认真的了——她、一个亚裔女生、还有一个黑人女生。她把价钱加到八十五，那个亚裔女生本来刚要举手，却看见Natalie在那儿一个劲儿地朝人家比划。亚裔女生看来是Natalie的朋友，向她看了一眼，笑了笑又把手放回去了。对手只剩下黑人女生，这个人种耐力好、顽强得很，居然不甘示弱地跟她一路争到了她们的保底价——一百块。她有些为黑妹妹的执着所感动，正要扭头问Natalie要不要收手，反正一百这个身价在男生里已经是很高的了，却无意间遇到了台上Chris急切的目光。只见Chris站在那里愁眉苦脸的，都要哭出来了，朝她恳求般地不停作揖，那样子就差给她下跪了。她忍不住“噗哧”一笑，心想看来Chris不想跟黑妹妹约会啊，将心比心，换了让她去跟位黑大哥约会，她也死活不干。她觉得一股豪迈的侠气油然而生，朝Chris微微点了点头，示意他放心，暗自里下定决心这次当把活雷锋，留下段“英雄救美”的佳话，不管花多少钱，先把Chris从水深火热中救下来再说。
很幸运，看来一百是黑妹妹事先设定的最高价，她加到一百零五时，黑妹妹犹豫了一下，叫了一百一，她立刻又叫了一百二，这次黑妹妹摇摇头，终于放弃了。好在下面一位被拍卖的就是位黑大哥，黑妹妹立刻转移目标，秣马砺兵准备迎接新的战斗。Chris从台上下来后径直朝她跑过来，“咻——看到没有，把我吓出了一头汗！”，他朝她狼狈地裂嘴笑笑，脑门上果然全是大滴大滴的汗珠，和他乌黑的眼睛一样在灯光下闪闪发亮。她忽然想起从前黄鲲站在炉子旁边烧菜时也是这样夸张地出汗，她便会踮起脚尖，用面纸轻轻帮他把汗擦掉；他则会伸长脖子低下头来就着她的身高，好让她不用太费力。
“幸好有你帮忙，对了，多出的那二十块钱回头我出”，Chris的话打断了她的思绪。“不用”，她朝他笑笑，“当是我捐的吧，钱又不是给你的……其实——”，她忍不住笑了出来，“那个黑妹妹也挺好的，那么认真，再说她长得也不算太黑——你生在美国，怎么还那么保守啊？”。“哇！她是我班上的同学”，Chris神秘地把头凑到她耳边，就好象这屋子里除了他俩外还有别人能听懂中文似的，小声说道，“实话告诉你，她有BO！去年解剖死人时我和她在一组，就连尸体上那消毒水的味道都遮不住，我差点被她给熏死！”。“哈哈哈……”，她捂着嘴笑了起来，“那我还真是救了你一命！”。
“是啊——我们什么时候出去吃饭呢？”，Chris紧跟着问。她一愣，脸上的笑容停顿了片刻，“不用，真的不用！说好我只是帮忙而已，又不是真的要你赴约——否则我，我不就跟嫖客没什么本质区别了吗？哈哈哈……”，她忍不住又大笑起来。
“那怎么行？你赢了却不和我出去约会，这样不公平，大家也会笑的”，Chris认真地说，不等她接口又道，“要不就算我感谢你还不行吗？就今天好了！我去换衣服，你等我！”，说完也不等她回答，朝着洗手间的方向跑去了，剩下她自己不知所措地站在原地。
过了一会儿Chris从人群中挤过来站到她面前，已经换下了那套假牛仔的装扮，看上去顺眼多了。“走啦，这里没什么好呆的”，Chris说，象是不经意地拉起她的胳膊就往外走。途中遇到Natalie，笑容满面地冲他俩大声叫到，“You two have a great time！”。
Chris带她来到一家他最喜欢的餐馆——其实他是喜欢这里自酿的新鲜啤酒。尽管Chris大力推荐他钟爱的Cream Ale，但有了前几次酒后失言的教训，她已经下决心滴酒不沾了。Waitress上来后，Chris很有礼貌地请她先点菜。她点了份salad和主菜“Fish and Chips”之后，听到Chris向waitress点了nacho和“Bangers and Mash”。What？她听他说出这个单词时险些惊呼，幸好在最后关头手急眼快捂住了嘴巴，脸却已经涨得通红。“怎么了？”，waitress离开后Chris看着她奇怪的样子，忍不住挑起一边的嘴角，不屑一顾地笑着说道，“这道菜就叫这名字——banger在这里就是指sausage了”。经Chris这一解释她更窘了，只好埋头不停搅着面前的那杯冰水，偷偷拿眼角瞟他，发现他扭过头去装作看别处，挂在嘴角边的笑意却更深了。
吃完饭Chris提议去看电影，她推说累了想回家，其实是不想拖得太晚。“那下次吧”，Chris倒也没说什么，让她暗自松了口气。她在家门口从Chris的车上下来，正要和他说再见，“你等等”，Chris说，把车在停车场泊好，自己也从车上下来，还“滴嘟”一声锁上了车。“我送你上去，这里黑人多，治安太差”，Chris边说边拉开公寓楼的大门，“前两天，就我们医院前面那条街上，有个黑人从后面顶着一个女的，说他手里有枪，让她不许叫把钱拿出来——下午一点啊，日头底下！”。
“真的？那最后怎么样？抓到了吗？”，她听得毛骨悚然，那就是她有时出去买午饭走的那条街和那个时间。“抓到了，没想到那女的叫了，结果黑人就吓跑了，正好撞上警察”，Chris严肃地说，“不过这种黑人到处都是，没工作又吸毒，你千万要小心——要是遇上刚才说的那种情况，千万不要叫，他搞不好真的有枪，宁肯把身上的钱老老实实都给他”。“嗯，我不叫，老老实实给钱”，她心虚地说，看来在这座“黑市”还真不能意气用事，见义勇为就更别说了。
“你进去坐一会儿吧，我roommate可能在家”，走到房门口她向Chris客气道。“嗯，不了——”，Chris正犹豫，还没等她拧开锁，门就被人从里面一把拉开了。Peggy举着电话，嘴里又甜又软地说着家乡方言，应该是在给父母打电话。看到她身后高高帅帅的Chris，Peggy先是睁大杏眼惊讶地上下打量了他几秒种，嘴里糯米糕般的家乡话也不由自主地慢了下来，随后向Chris点了点头，又朝俩人嫣然一笑，这才象七仙女下凡般地飘进客厅继续去讲她的电话。
她给Chris拿了点饮料，俩人刚在饭厅里坐下，Peggy已经打完电话飘了出来。“Hello！”，还没等她开口介绍，Peggy已经大大方方地用英语跟Chris打了招呼——大概看他的样貌不能一眼确定他是不是中国人。“哦，侬好侬好”，Chris连忙站起身来和Peggy握手，嘴里居然冒出了一大串她从没听他讲过的Peggy的家乡话，听得她目瞪口呆，只明白他大概意思在说“刚才听你讲电话，你哪里人啊？”。Peggy又惊又喜地拉过把椅子坐下，俩人开始用家乡话热热闹闹地聊了起来。那种方言她充其量只能听懂一成，全靠他俩的对话中时不时夹杂着的几句英文，才让她勉强猜到点头绪。
原来Chris的外婆家和Peggy的家乡虽然不是同一个城市，讲的却是很相似的方言，只在某些用词和语调上有少许的差异——这些她自然听不出来。Chris小时候跟外婆住了几年，家乡话显然讲得比普通话还好，简直和当地人没什么区别。这俩人你一言我一语你侬我侬的，一直说到最后“再会”那两个字时她才跟上。
Chris前脚刚一出门，Peggy便开始满面红光地大夸特夸他如何英俊潇洒、如何温文尔雅、如何风度翩翩。待她提到Chris正在读医学院，Peggy更是兴奋得快要晕倒了。“那你可要快点抓牢Chris，未来的医生啊，钞票大把大把地挣，又是美国公民——以后你的绿卡也不用愁了，简直是金龟婿啊！”，Peggy几乎是用喊的说，还用力摇着她的胳膊，晃得她晕头转向的。“怎么都说到那儿去了？我跟Chris没什么嘛！”，她无可奈何地笑道，“再说你未来的大律师Jimmy也不错啊”。Jimmy和Peggy俩人的好事已成，现在几乎天天晚上煲一小时的电话粥，Peggy也已经单独去看望过Jimmy两次。她企图借助Peggy的“仔仔”反守为攻，却不大奏效，Peggy还是激动得要命，注意力没有半点的分散。
“说实话，你喜不喜欢Chris？”，Peggy笑嘻嘻地追问，看样子今天是打算掘地三尺，没宝也要挖出点煤来，“喜不喜欢？喜不喜欢？这样一个十全十美的大帅哥就不信你不喜欢！”。“干什么嘛？好了好了，真服你了”，她不好意思地笑着说，疲惫不堪地仰面倒在新买的床垫上，身体上上下下地随着床垫晃着，挺舒服的。
“嗯，有点喜欢吧……”，她也不知道自己今天这是怎么了，终于忍不住把这心事说了出来，“其实……Chris长得特别象我从前喜欢过的一个人……”，她带着满脸幸福的憧憬的怀念的笑容，有些羞涩地说。却没想到，原来心底有些事情是该埋一辈子，永远也不能够说出来的，哪怕是对你最好的朋友，甚至是对你自己。真是应了后来从涩郎那儿听到的那句至理名言：Trust no one but yourself, sometimes, do not trust yourself either。
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