第四十四章 礼 物 ---------------------------------------------------------------------------
那天见到黄鲲的背影也许真的是个错觉，否则怎么会在接下来的一周里她每天中午都不带饭，每天中午都去那家中餐馆，都从医院门前那条石子路上走，却再没见到那个背影？而且，如果真的是黄鲲，他又怎么会大老远地来到这里而不去找她？她终于把整件事归咎于自己对黄鲲一直不能忘情，以至于在大白天里出现了幻觉，决定不再去想它。也许又是“强迫症”，她对自己说，这批药已经吃完了，症状没见好也没见坏，锁门关火什么的每天还是要检查七八次，已经习惯了，不知这药还应不应该继续吃下去。
圣诞节前她接到了Jimmy的电话，说他父母年底要回台湾，他只好自己留在东部过节，问她要不要过去玩。她的确没地方可去，但自从旅馆那夜之后，她和Jimmy的关系就变得有些微妙，似乎稍有不慎就会稀里糊涂地变成情人——她并不愿意那样。Jimmy听出她有些犹豫，安慰她道，“没事的啦，现在这边只有雪，不会下雨的啦……我们到处转转而已，我同学都回父母家了，就剩我一个人……对了！这里Christmas有个灯展，很漂亮的！”。“那——我可不可以带别人一起来？”，她盘算着多个人就不会那么尴尬。“没问题啊，我的客厅够大，可以睡好几个人呢”，Jimmy回答得很痛快，看来她真是枉做小人了。“你朋友？”，Jimmy随口问道。
“得带上‘儿子’……”，她盘算着留“太难”在家实在放心不下，最好的办法就是带上它一起去，反正“太难”已经有长途旅行的经验了。而且，Jimmy提过他家也有只猫，所以应该不会介意。“什么什么？你儿子？”，Jimmy大叫起来，随后恍然大悟道，“噢——难怪那天在motel你不想，原来你那时候怀孕了……”。
“才不是呢！”，她叫的分贝更高，“我儿子是只猫——会不会不方便？”。“不会不会，欢迎欢迎，我好喜欢猫的”，Jimmy连忙说。“我可能还会再带一个女孩，怎么样？”，她想到了同班的潘妮，圣诞节应该也是一个人没地方去。“是美女就欢迎！”，Jimmy爽快地说。
潘妮来自中国南方的大城市，皮肤白嫩细腻，称得上吹弹欲破，穿着打扮时髦讲究，挑染成栗色的长穗发向外微微翻翘，一副日韩女星的派头。潘妮是个不折不扣的美女，就在她楼上的实验室，也是她到这边后最好的朋友。潘妮不喜欢人家叫她的中文名字，因为那听起来象penny，跟钱有关就显得很俗气，而且还那么cheap，所以大家就叫她的英文名字——Peggy。
Peggy比她大四岁，但是目前没有男朋友，可能是因为眼光实在太高。同事们帮Peggy介绍过好几位，甚至还包括日本人和韩国人，她都看不上人家。不过Peggy自身的条件确实也不错，国内的父母刚刚退休，但从前都有令人羡慕的职业和收入，姐夫又是当地排得上号的企业家。Peggy自小生长环境优越，处处高人一等，很讲究生活情调和品位，估计要不是因为到了美国，她和Peggy两个品种截然不同的女孩是不大可能成为好朋友的。俩人开始时一起坐在break room里吃午饭，渐渐就聊得熟了起来，等再趁换季打折时结伴逛了两次商场后，简直就是无话不谈了，尽管Peggy总是流连在50% OFF的高档女装部，而她就喜欢去那家让Peggy捏着鼻子一秒钟也不愿意多呆的pet shop。
那天她开车带着Peggy和“儿子”，整整五个小时才到Jimmy所在的那个城市。一路上一直在听Peggy妈妈寄来的CD，那些最新的中文流行歌曲她自然都没听过，连很多正红得发紫的歌手名字都不知道，居然傻呵呵地问“阿杜是不是就是杜德伟”，笑得Peggy差点背过气去。幸亏有Peggy这样一个时尚前卫的女友从旁时不时熏陶一下，否则以后回国真成刘姥姥进大观园了。
快到Jimmy家时给他打了龅缁埃?蹈展战?瞧?∏?涂醇?/SPAN>Jimmy已经站在楼下迎她们了。她给Peggy和Jimmy互相做了介绍，Peggy很大方地微笑着和Jimmy握了握手，害得Jimmy脸又红了，大概他第一次见到每个女孩时都会这样。她把“人来疯”的“太难”抱进Jimmy屋里，Jimmy的大黄花猫早就吓得不知躲到哪里去了，哪有“儿子”见过世面。她在卫生间帮“太难”摆上食盆和litter box，听到客厅里Peggy和Jimmy俩人聊得挺热乎，还时不时传来阵阵笑声，很有些“眼前分明外来客，心底却似旧时友”的意思。
晚上Jimmy发扬护花风格，让两位女士睡卧室里的大床，他自己睡客厅的沙发床。躺在别人的床上，一时半会儿倒还真睡不着。“Jimmy这人还蛮不错的”，Peggy在枕边轻声说，“他不象张智霖，倒有点象‘仔仔’”。“仔——？！”，她一受惊差点被自己的口水呛到，咳嗽了好几声才哑着嗓子问道，“什么动物的‘仔’啊？”。“哎哟拜托！阿姨！‘仔仔’是人！周渝民！可帅了！”，Peggy夸张地叫起来，一脸不满地看着她。“周渝民是谁啊？嗐——算了，你说了我也不认识”，她随口说，“Jimmy确实很好啊，就是有时有点天真，象个小孩子”。“天真有什么不好？多可爱啊……我就喜欢‘仔仔’那种类型的”，Peggy扭过头去仰面望着天花板，甜丝丝地说。
她暗自觉得好笑，看来终于有让这位公主拿正眼相看的男生了。她尽量忍住笑意，轻声试探道，“哎，我看你们俩其实挺合适的”。她本以为Peggy会不好意思地大声反驳，没想到Peggy咬着下唇想了一会儿，犹豫道，“Jimmy很小吧？”。“那怕什么？”，她连忙鼓励，Peggy这位在任何方面都带领新潮流的大姐大现在居然传统起来了，“现在不是流行姐弟恋吗？连我这个‘阿姨’都知道！我明天帮你问问他”。“哎呀哎呀，还是不要啦，瓦好意思，瓦好意思”，Peggy一激动连家乡调都出来了，忽然发觉自己声音太大，外面的Jimmy可能会听到，连忙掩住了嘴巴。她轻轻笑了一声，没再忍心糗她，扭过身去睡觉。
安静了半天，Peggy冷不丁又冒出一句，“哎，你说，教会里那么多台湾人，Jimmy为什么不找一个台湾美眉呢？”。她本来一大半人都快睡进去了，听到这话好象又被人揪着脖领子拎了出来，顿时一个激棱。“啊——”，她醒了两秒钟的盹儿，复苏一下语言功能，“因为他一直在等你这位美眉呗！有缘千里来相会嘛——我可以‘捆羔’了吧？”。Peggy娇羞地“切”了一声，终于不再说话了。明天一定要撮合他们俩，一定一定，否则以后别想睡觉了，她迷迷乎乎地想。旁观者清，缘分就象自动导航跟踪的导弹，要是瞄上了你一出膛就别想躲得掉。只是这枚导弹的发射按钮好象是她无意间按下去的，成人之美的感觉其实挺兴奋——只要自己没有身陷其中，好象对程乐和燕子那样。
Jimmy和Peggy还真是天生一对儿，俩人都特别能睡，第二天等他俩起床时一上午已经差不多过去了。中午仨人找了家中餐馆吃早茶，喝到了久违的小米粥。她在中国呆了二十年，却从来也不爱喝小米粥，到美国后才惊觉这东西原来这么香。Peggy则是很有档次地专吃凤爪，这东西既美容又不会发胖，虽说外观不太好看，可Peggy吃相好，显得还挺优雅。Peggy边翘着兰花指很有技巧地啃着凤爪，边和Jimmy聊天，很快了解到他爸爸是牙医，开了个诊所，他妈妈就给他爸爸做秘书，这些第一手情报连她从前都不知道。
下午逛了逛城市，尽管前两天才下了场大雪，可街道已然恢复整洁，真是名不虚传。难怪Natalie每次提起这里都要夸句“very neat city”，铁了心毕业后一定要来这个城市工作。可就是房租太贵，住不起，Jimmy那个一室一厅的公寓每个月都要一千二，赶上她小半个月的奖学金了，真是天价。天色暗下来后他们到了这家举办灯展的大宾馆，门口那成排的树上都挂满了各色的彩灯，天再黑也能无比清晰地为游人指明宽敞的道路。她想起从前跟程乐说过自己喜欢彩灯，还说彩灯会说话，这里这么多的彩灯，倘若真的都说起话来，还不变成中国的农贸市场了？宾馆的规模很大，和北京友谊宾馆差不多。中间是一个模仿热带丛林的室内植物园，里面据说有几百种植物，还全是真的，一年四季生长在那里，虽说匠心独具，这工本可实在不小。植物园里装点了各色灯具和雕塑，高高的天花板上悬挂着无数各式各样的吊灯，造型别致，金碧辉煌，美不胜收。
Peggy一直跟在她旁边，害得她始终找不到机会私下里询问Jimmy的意思，看来这红线只好暗牵了。她假意到处拍照，把那俩人远远甩在身后，他们倒是没有辜负她的一片苦心，抓紧时间在一起聊得挺腻乎。Jimmy说中文本来就很慢很嗲，有时还哼哼叽叽的。Peggy平时说话其实挺爽快，可被Jimmy这么一带，不知怎么着也冒出了点台湾腔，乍一听还挺正宗，尽管家里几代人可能也没有一个去过台湾的。过了一会儿等她再回头看时，Peggy的外套不知什么时候脱了下来，已经在Jimmy手里拿着了。
她正一个人瞎遛，忽然耳边有人“啊——”地叫了一声。“哎——Vivian！”，那人紧跟着大声叫到，重重地拍了一下她的肩膀。她猛一回头，居然看到了一脸惊喜的弈鸣，身边还站着笑眯眯的谢雨豪。“你们怎么会在这儿？”，她惊讶地问道，“真没想到！太好了！我这么久还是第一次见到从前的朋友！”。“我这儿有个大学同学，圣诞节我们俩就说飞过来玩儿玩儿吧”，弈鸣拉起她的手高兴地说，“你走时也没跟我们说一声儿，真不够意思！”。“对不起啊，我那时候焦头烂额的，狼狈得要命。再说，我和程乐搞成那样……我也不好意思见你们啊”，她抱歉地说，抬头看了看谢雨豪，接着对弈鸣说，“你们——都挺好的吧？”。
“嗐，我们有什么好不好的，你是问程乐吧？他……他挺好，有个新来的女孩儿，也是北京的……”，这时谢雨豪在一旁拉拉弈鸣的衣服，示意她别再说下去了。“没事儿，我知道燕子”，她笑笑说，“她——她和程乐都快结婚了吧？”。“那倒还没听说，不过现在住在他那儿……”，弈鸣嘟囔着说，随后又补上一句，“可能也是刚来没找好房子吧”。
她只觉得心越跳越慢，最后干脆变成了化石一动不动的，嘴里不知道说什么好，想赶紧找个话题掩饰一下情绪，却无论如何也想不出来，心里暗骂自己笨得可以。谢雨豪见她低着头不说话，连忙打岔道，“你给我们留个你新家的电话，以后我们也好找你”。“对对对”，她感激地接道，连忙翻出纸笔写下号码，“你们这趟有没有时间去我那儿？要不我们找地儿吃个饭？”。“恐怕不行了，我们明天一早就得飞回去”，谢雨豪说，“下次有机会吧——哎，那边的朋友叫我们呢！”。“哦，你们快过去吧，以后再打电话联系”，她说。“嗯，你自己保重！”，谢雨豪说，随后拉上弈鸣匆匆忙忙地离开了。
她原地目送着两个昔日朋友的背影，谢雨豪扭头在跟弈鸣低声说着什么，也许在埋怨她刚才不该提程乐和燕子的事。弈鸣立刻大声辩解，她隐隐约约听到弈鸣在说“……你怎么就知道人家过得不快乐？我看挺好的，都那么久了……不过也不知道程乐是怎么想的，这么快就……”，他俩越走越远，剩下的话被周围嘈杂的人群声盖住，再也听不见了。
两天后离开Jimmy家时Peggy和Jimmy俩人已经有点难舍难分，让她觉得自己好象是多余的，人家那根红线自己长着眼睛，根本就不用她来系。回来的路上Peggy话不多，她也就不去打扰沉浸在美好回忆中的Peggy。本来说要先送Peggy回家，可Peggy小脸红扑扑的，还在浮想连翩、意犹未尽，非说要一起出去吃饭。她知道Peggy是还想聊Jimmy的事，笑着同意了，准备先把“太难”放回家。
车子一开进那片楼就觉得不太对劲，地上脏兮兮的，仔细看是大片大片黑黑的好象灰烬一样的痕迹。等再拐近些，发现她住的整栋楼被黄色的塑料条围了起来，不让进了。难道又死人啦？她想，这里的治安也太差了，赶上电影里那么悬了。她忙打手机给房东，电话占线，好在管理员办公室就在附近，她便开车直奔那里。进门时老太婆刚刚挂上电话，一看她的表情也不等她开口，拉她在沙发上坐下就开始讲事情的经过。老太婆喋喋不休地说了五分钟，她连插嘴的机会都没有。一直到最后，老太婆深吸了口气，喝了口水，总结性地告诉她，公司很同情这栋楼居民的遭遇，所以将免费为他们提供空房暂住一周，希望她在本周内赶紧找到新公寓。她这才终于醒过味儿来，老太婆所说的那骇人听闻的一切都是真实发生过的——自己的新家已经没了。
回到车里，Peggy见她一脸的晦气，把怀里抱着的“太难”放到后座上，盯着她问道，“怎么啦？天塌下来啦？还是哪户又家破人亡啦？”。她愣愣地看着Peggy，缓缓说道，“人没亡，家破了……我住的那栋楼前天失火了，整个三楼和大部分二楼都烧了”。“啊——”，Peggy捂着嘴巴叫了出来，杏眼睁得圆圆的，“你家不就在三楼吗？那——”。“烧了，全烧了……”，她喃喃地说，一屁股瘫在座位上，“这辆车，还有我身上穿的所有衣服，就是我现在全部的财产了……”。
“至少银行户头里的钱还在”，Peggy的头脑还冷静些，“损失的只是家具和电器……怎么会失火呢？”。“还在调查，听说是隔壁那家先烧起来的，然后马上蹿到了我家和二楼”，她魂不守舍地重复着老太婆刚才的话，自己的大脑已经没有办法思考了。“保险呢？应该有保险公司啊？”，Peggy的思路真是敏锐清晰。“保险公司才不管呢！房东只给这楼本身上了保险，我们这样租公寓住的，谁会自己花钱买私人财产保险啊？”，她越想越难过，越想越委屈，说话已经带着哭腔，“我这是招谁惹谁了啊？烧谁不好偏烧我家……”。
Peggy叹了口气，陪她默哀了半天，“那总得先回家里看看吧，难道就烧得精光？说不定还能捡出点东西来……”。“过一会儿，老太婆说她一会儿带我去”，她说，眼泪退了下去，开始忿忿不平，“据说那天消防队来了以后，本来以为火已经灭了，那些黑人消防员都跑一边抽烟去了，这时候火苗‘腾’地又冒出来，等他们七手八脚地再去救就来不及了……中间有几分钟居然连消防水龙头里的水都停了！你说气人不气人？”。
气人！可那又有什么用？在消防局的正式报告出来之前，没有人会站出来承担责任，更不可能对住户的损失有任何形式的赔偿。她刚搬来没多久，又是一个人，家当少损失也少，和其他住户相比算是最幸运的一个了。
家里烧过之后的废墟惨不忍睹，让人想起那些黑白的抗日战争老照片。万幸的是她所有的重要文件和物品都锁在了那个小保险箱里，毫发无伤——包括那盘夏威夷的录像带。专业书也都在实验室，损失的主要是她全部的衣物、那台小电视，还有几件不值钱的破家具。正好Peggy原先的室友毕业回国了，现在在找新室友，她便决定搬去和Peggy一起住。Peggy还一直在发愁将来的新室友和自己合不来，她想搬来自然是热烈欢迎。至于“太难”嘛，Peggy没那么喜欢它可也不怎么讨厌，注意个人卫生、别乱闯Peggy的闺房，再由它“妈妈”负担宠物管理费和清洁工作就行了。
搬家很容易，十几分钟内就搞定了，因为根本没有东西可搬。晚上终于躺在Peggy的沙发床上松了口气，仔细想想噩梦般的火灾。Peggy穿着印着小熊图案的宽松睡衣走过来坐在她身边，“别太难受了，还好你没有什么贵重东西，想想那些比你惨的……唉，真是的，还偏偏赶上圣诞节，让人怎么过啊！”。
她摇了摇头，“Peggy，我没在难受”，她扭过头来望着Peggy，眼睛里闪动着奇异的光彩，脸上居然露出一个淡得难以察觉的微笑，“我在想，上帝真是帮我，他让我把对我来说最重要的东西都事先锁进了保险箱，就象我有先见之明一样，又让我这次带着‘太难’一起出去玩儿——否则的话你想想，‘太难’它根本就逃不出来啊……这其实是份奇妙的圣诞礼物，你不觉得吗？”。
还有一件事她没对Peggy说，也不会对任何人说。大半年来她一直不轻不重地受着“强迫症”的困扰，最主要的担心就是家里失火什么的。这下倒好，以后再也不用担心了，因为担心也没有用，一切都在上帝的掌握和安排中，一切也迟早都要交到他的手中，何苦再杞人忧天呢？那让人无法测度的上帝啊，他竟用一种最意想不到的方式医治了她的病——不是把她放进玻璃罩里小心翼翼地保护起来，而是在生活中彻彻底底地击碎她的忧虑和软弱，然后，重建坚强。
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