現在讓我們一起來探究泰瑞莎的屬靈經驗。她的屬靈經驗可以按她三個主要的經歷分為三個層面：進入自我、認識自我、棄絕自我。首先是「進入自我」。泰瑞莎在《七寶樓臺》中說道：「真理就是存在我們心中的寶藏。」(v.1.2)如此深度的自我認識，對基督徒而言是相當困難的要求。泰瑞莎主張，基督徒的目標應是「要神所要、求神所求」。所有禱告的目標都是為要與神的旨意相吻合。基督徒生活的基本要道，並不在於道貌岸然的姿態，也不在於只求精神靈性上的生活，或禱告中的特殊經驗，基督徒當努力地、迫切地發現神的旨意。在不斷的尋求中，發現真實的自我，也在尋求神的關係中，經驗到對自我的肯定。生命中任何其他的基礎(如：家世、學歷)，都不能提供真正的滿足與幫助。甚至，深入委身的事奉和節制的生活，也都可能成為成長的障礙，妨礙你在與神聯合的生命上有更深入的洞察。泰瑞莎在她的《生命見證》(Spiritual Testimonies, no.14)上寫著，她曾聽到由神而來的話說：「不要企求我被你擁有，反要企求你被我擁有。」
第二個層次的屬靈經驗是「認識自我」。對泰瑞莎而言，這是屬靈生命的每個階段中都需要面對的問題。由於個人的經驗領悟，她有兩點主張：第一點是要認識自己本質上的貧窮。基本上，它意味著，對自己的缺點和恩賜都要絕對的誠實；這也是一種認知，知道我們的美善都是由神而來，是神對我們毫不吝惜的賞賜，永不改變的肯定。在這一方面的經驗上，她看出自己對神的疏忽，和個人生命的破碎不完全，也認識了自己的罪。對泰瑞莎而言，她自覺無法掌控自己的生命，撇下個人的內在洞察、充沛的精力與對神的異象，她實在沒有辦法使這破碎的生命發揮什麼作用。泰瑞莎承認，她越努力嘗試，越覺困頓乏力。她認清自我生命本質上的貧窮。
但泰瑞莎也提醒，儘管如此，我們也當避免單單把注意力專注在自己的貧窮與罪性上。如此強調自己的罪性與貧窮將導致一種謙遜，一種被自己的軟弱所掩沒的謙遜，甚至使得應自然流露的屬靈生命，也被那「假性的謙遜」壓抑得動彈不得。「如果我們一直注目在自己現世的悲慘上，那麼生命的小河就無法從害怕、懦弱、膽怯的泥濘中穿流而過。」(The Collected Works, 2, The First Dwelling Places, chap. 2, no. 10)這種假性的謙遜，實際上是破壞了屬靈生命的成長，抑制了生命成長的企圖。泰瑞莎指稱，這種謙遜是惡者最嚴重的試探之一。
如果，對自己貧窮悲慘景況的意識會產生害怕，泰瑞莎警告，這是一種提醒的訊號，提醒我們太不認識自己了，真實徹底的自我認識，應使我們由偏狹專注中得釋放，因為我們所有的良善都是由神而來，沒有一點良善是我們自己的。
