红蚯蚓
才搬到扬州，托运的锅碗瓢盆还在路上，没法儿开伙，爸爸带着我们进了巷口的饺面店。店主胖乎乎的，腆着肚子，像个弥勒佛。他挥挥芭蕉扇，指了指墙，上面涂着几行字：火烧，阳春面，饺面。
我们一家来自塞北，穷山僻壤，没见过啥世面，更不懂得什么鲁菜、川菜、淮扬菜，心目中最好吃的莫过于饺子！那年头，吃饺子可是一种奢侈。刚从天灾人祸中爬出来，白面配给，猪肉配给，见天儿的都是莜面鱼儿、高粱米饭、棒子面窝窝，就着酸菜炖粉条、土豆熬茄子，翻到盆底儿都捞不到一丁点儿肉星子。一年下来，兄弟几个馋得像一群嗷嗷的狼崽子，就盼着大年夜，狠狠地造一顿妈妈早已许诺的“一个肉丸”的白面饺子。爸爸是个当兵的，当兵的都会包饺子。我们哥几个搓剂子，妈妈擀皮儿，爸爸两只大拇指一捏一个，虽然棱角歪歪的，但齐齐地码在蒲盖上，像一排排挺胸鼓肚的兵，透着威风。高兴了，爸爸还给我们说段儿古，当年跟着林总进山海关，他们师把能扔的都扔了，就押着两车皮缴获来的加拿大粉，一路吃到广西十万大山。加拿大粉真好啊，爸爸咂咂嘴，包出的饺子又白又筋道，煮半个小时都不破皮儿。
我们馋饺子，可怎么也比不上爸爸，他看到个“饺”字脸上就泛红光。于是问也不问，慷慨地为我们每人点了四两。
一家人刚团团坐下，桌边冒出来一个眉眼清秀的小姑娘，鬓角上簪着一朵淡黄的小野菊，笑盈盈地问道：“胡椒要啊？”
要胡椒干吗？吃饺子要就着大瓣蒜，蘸着腊八醋，那才地道，没听说要胡椒的。我操着一口北方话：“去去去，我们吃饺子，不要胡椒。”
小姑娘眉毛一掀，小嘴一撇：“你懂不懂煞？吃饺面就要放胡椒，不懂装懂，小侉子！”
头一次被一个黄毛丫头抢白，我急红了脸，正搜肠刮肚地想反击，一个大肚子挡在我面前：“饺面来啦…”。
妈呀，这是饺子吗？我们一家都目瞪口呆。几只冒着腾腾热气的碗排在桌上，齐沿儿淡酱色的汤，汤下隐着细溜溜的面条，汤面上浮着几个圆不圆扁不扁的面团团，楸在一起，像老奶奶的脸，满是褶子，还有几片绿盈盈的葱花儿，随着半化没化的猪油星儿晃荡。
“同志，你搞错了吧？我们点的是饺子，不是馄饨。”爸爸一脸的不满。
“不会错地，饺面饺面，就是馄饨加面。”弥勒佛似的店主笑眯眯，“我家的馄饨，呱呱叫，别别跳。你尝尝看，好吃哪。再撒点白胡椒，乖乖龙里东，要你鲜掉眉毛。”
店主的扬州话搅得我们稀里糊涂，似懂非懂。没法儿，谁叫咱没问清楚呢，肚子饿了，给啥吃啥。也没品出什么味道，只觉得那面团团里的馅软软的、甜甜的，还没嚼就化了，一点也没劲，都不够塞牙缝的，比起饺子来天远去啦。回到家，爸爸叹了口气：“馄饨就馄饨吧，什么饺面，糊弄人。这些南蛮子，就是比不上咱北方人来的实诚。”
两天后，我在巷口又遇到了那个卖胡椒的小姑娘。她似笑非笑地斜视着我：“小侉子。”我恶狠狠地回应：“小蛮子。”从此我俩成了好朋友。
转眼夏天到了，扬州的夏天又闷又热。头晚剩的饭菜，过夜就变馊。爸爸讲革命传统，见不得浪费，馊饭馊菜也逼着我们吃，弄得我一大早儿就犯恶心。小蛮子看到我可怜，带我到了饺面店。那个弥勒佛，也就是小蛮子她爸爸，正一头大汗地忙着烤火烧。小蛮子卷卷袖子说：“我给你包馄饨。”
只见她右手执一柄细竹签，从盆里挑出指甲盖大的一点馅，轻轻地往一叠皮上一沾，粘起一张薄薄的皮儿，左手接过皮和馅，柔柔一合，手心儿里就吐出一个精致的小馄饨。想想爸爸包饺子时那股蛮劲，再看看她那小手翻飞的轻灵，我心里融起一种说不清的温柔。
“好吃吗？”小蛮子一双大眼盯着我。
“还行，就是不如饺子过瘾。”我推开碗。
“呸，榆木疙瘩。”小蛮子嗔道，“吃了我的馄饨，就要帮我干活。”
“没问题，干什么？”我的柔情变成豪情。
小蛮子把我带到一块洼地，递给我一把小铲子：“挖蚯蚓。”
我还当是干什么，挖蚯蚓，好玩儿。
“啊呀，你挖的是什么蚯蚓？”小蛮子一边喊着，一边把我挖的蚯蚓从盆里扔出去。
“怎么啦？”我不解。
“好好看看煞，你挖的是骚蚯，没得用。我要的是红蚯。”
我仔细一观察，还真不一样。我挖的蚯蚓又粗又大，青里泛黄，而小蛮子挖的蚯蚓又细又长，红里带紫。
小蛮子歪着头：“看清爽啦？”
“嗯哪，是不一样。”
“我妈妈说，人死了，埋在土里，都变成蚯蚓。我们女人变成红蚯，你们男人是骚蚯。” 小蛮子一脸嘲讽的笑。
“你挖蚯蚓干什么？”我很奇怪。
“不告诉你，这是秘密！”
“好小蛮子，告诉我吧。向毛主席保证，我代你保密。”
小蛮子脸红了，她咬着嘴唇，迟疑了片刻：“这个秘密饺面馆的都知道。夏天太热，馄饨馅子会馊，把红蚯剁碎了，掺在里面，不但隔夜不馊，还可以提鲜呢。”
“那，”我一阵恐慌，“那我刚才也吃了蚯蚓啦？”
小蛮子哈哈大笑：“是的呀。要不然那么鲜吗？别害怕，蚯蚓也是肉，吃不死人。”
我摸摸肚子，没感到不适，随即问道：“那为什么只用红蚯？”
“骚蚯是你们男人变的，太臭！”
