瑟博寓言三则（译文）

1。鸟儿和狐狸

从前，在一个鸟儿禁猎区里住着一群快乐的巴尔的摩黄鹂。禁猎区是一片森林，周围是高高的铁丝围墙。当初建立围墙的时候，附近的一群狐狸提出过抗议，说这是一条专横而不自然的边界。不过他们并没有采取什么行动，因为那会儿他们的主要目标是开化周围农庄里的鸭子跟鹅。等到所有的鸭子和鹅都被开化了，再没有别的可吃了，狐狸们就重新把精力集中到禁猎区里的鸟儿身上。狐狸的领袖宣布，先前狐狸们也曾在禁猎区里住过，只不过后来被赶出来了。他宣称，巴尔的摩黄鹂应该回到巴尔的摩去。他还说，禁猎区里的黄鹂威胁到世界和平的持久。不过别的动物都警告狐狸不要轻举妄动。

一天夜里，狐狸对禁猎区发动了进攻，把围墙给拆了。黄鹂仓皇出逃，很快就被狐狸杀光吃掉了。

第二天，狐狸的领袖站到演讲台上，对全体狐狸发表讲话。这位领袖据说每天都从上帝那儿直接得到指示。他的信息简单而庄严：“站在你们跟前儿的，是第二个林肯。我们已经把所有的鸟儿都彻底解放啦！”

寓意：由狐狸管理、为狐狸服务的鸟儿的政府必定要从地球上消失（注一）。


2。非常规矩的公鹅

没多久以前，有一只非常规矩的公鹅。它强壮、光溜又漂亮，把大部分时间花在对老婆孩子唱歌儿上边。有一天，有谁瞧见他摇摇摆摆地在后院里唱歌，就评论说，“那真是一位非常规矩的公鹅”。这话让母鸡听见了，晚上回到鸡窝里，她就跟丈夫说，“我听见他们说什么‘恶意的蛊惑’（注二）。”公鸡听了说，“我早就怀疑那小子啦。”于是他就在农场里到处跟人说，那位非常规矩的公鹅其实是只坏鸟儿，很可能是披着鹅毛的鹰。一只芦花小母鸡想起来，有一回她远远儿地瞧见公鹅跟一群鹰在林子里说话。鸭子回忆说，公鹅曾经讲过他不信神。“他还说，去他妈的旗子吧。”几内亚母鸡也想起来，有一回她看见一个家伙扔了颗炸弹，那家伙的样子很像公鹅。最后大伙儿收拾起棍子石头，就往公鹅家去了。公鹅正在前院儿对着老婆孩子唱歌儿。“他在那儿哪！”大伙儿扯着嗓子喊。“喜欢鹰的家伙！不信神的！恨旗子的！扔炸弹的！”大伙儿狠狠揍了他一顿，把他赶出了国境。

寓意：甭管是谁，只要你跟你老婆认为他有用暴力推翻政府的倾向，就应该把他赶出国境。


3。曾经是上帝的猫头鹰

从前，在一个没有星星的夜晚，有只猫头鹰蹲在一颗橡树的树杈儿上。两支鼹鼠企图从他跟前悄没声息地溜过去。猫头鹰说，“你！”“谁？！”两只鼹鼠又惊又怕，因为他们不相信有谁能在这么黑的夜里看见他们。“你们俩！”猫头鹰说。鼹鼠仓皇逃遁之后，就对田野和森林里的野兽说，猫头鹰是世界上最伟大最智慧的动物，他能在黑暗里看见，还能回答所有问题。鹭鹰说，“我得自己去看看是不是这样”。于是，他就在一个黑极了的夜晚拜访猫头鹰。“我伸了几只爪子？” 鹭鹰问道。“两只。”猫头鹰说——他还真说对了。“您能不能换个表达方式来说‘也就是说’，或者‘换言之’？”“ 亦即，”猫头鹰回答。鹭鹰又问，“为什么情人对爱人唱歌？”“好俅，”猫头鹰说（注三）。

鹭鹰手忙脚乱跑回来对众野兽说，猫头鹰的的确确是世界上最伟大最智慧的动物，因为他能在黑夜里看见，还能回答所有问题。“他在白天也能看见吗？”红狐狸问。“当然啦，”睡鼠跟法国长毛狗异口同声地回答。“他在白天也能看见吗？”所有的动物都大声嘲笑红狐狸这个问题。他们把狐狸跟他的朋友们臭揍一顿，赶出了这一片儿，然后派了一位使者去请猫头鹰来当领导。

时当正午，太阳明晃晃地照着，猫头鹰来到他们中间。猫头鹰走得非常的慢，这使他显得很有威严；他用巨大而凝视的眼睛看着各位，这使他显得极为高贵。“他是上帝啊！”石鸡尖叫起来。其余的动物也跟着叫，“他是上帝！”于是，不管猫头鹰走到哪儿，他们都紧紧跟随。他要是撞上什么东西，大伙儿也跟着往上撞。最后，猫头鹰来到一条水泥高速公路上，在路当间儿走起来。所有的动物也照他的样儿在大道当间儿行走。这时候，担任前导的鹰瞧见一辆卡车，正以每小时五十英里的速度朝他们驰来。鹰把这件事报告给鹭鹰，鹭鹰又把它报告给猫头鹰。“有危险，” 鹭鹰说。“亦即？”猫头鹰说。“您就不害怕吗？” 鹭鹰问。“谁？”猫头鹰说，因为他还没看见卡车。“他真是上帝呀！”所有的动物都叫起来。当他们还在叫“他是上帝”的时候，卡车冲过来撞上他们，把他们碾在车轮下。有些动物仅仅受了点儿伤，不过大多数，包括猫头鹰，全被撞死了。

寓意：想在许许多多的时候骗许许多多的人，真是太容易了（注四）。


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作者介绍：杰姆斯•瑟博（James G. Thurber），一八九四年生于俄亥俄州的哥伦布市，一九六一年去世。著名幽默专栏作家、漫画家，曾在《纽约客》作编辑达三十多年。《瑟博狂欢节》一书汇集了他在《纽约客》上的图文精萃，是一九四五年的畅销书。这里的三篇寓言选自一九四零年首版的《我们时代的寓言》。

（注一）：这句话的格式是仿照林肯盖蒂斯堡演讲的语气：A government of the orioles, by the foxes, and for the foxes

（注二）：非常规矩的公鹅：原文是A very proper gander。所以母鸡说，好像听见有人说propaganda（宣传）。

（注三）：这里猫头鹰所讲的话都是模仿咕咕的叫声。你（you）、你们俩（you two）、两只（two）、亦即（to wit）、求爱（to woo）、谁（who）。

（注四）：原文是：You can fool too many of the people too much of the time。这句话后来成为瑟博最广为引用的语录之一。