虽然没有引起公众的特别注意，五角大楼8月11日却公布了一份关于中国潜艇力量增长的重要报告。该报告警告称，中国潜艇舰队将对美国造成巨大的威胁。当日《芝加哥论坛报》刊登记者克利安（Michael Kilian）的文章指出，冷战的结束使得美国成为拥有世界上最强海军的国家，但是伊拉克和阿富汗的战争令国防部的视线转移，人们担心对海军的忽视会造成中国的“趁虚而入”，同时，美国的反潜艇军队甚至被调作它用。 美国国防部7月19日发表了2005年度的中国军力报告，认为中国海军力量的增长主要针对可能干预台海冲突的美国。多维社早前报导称，报告披露中国已有 64艘主要战舰，55艘攻击潜艇，超过40艘中大型登陆舰，约50艘导弹艇，三分之二的海军力量部署在东海和南海；此外，中国已经获得两艘俄罗斯的现代级驱逐舰，并还将获得两艘，上面装有先进的反舰导弹和防空系统； 中国能够发射鹰击82(YJ82)反舰导弹的宋级柴油潜艇已经量产，新的“元”级潜艇也问世，新的093级核潜艇将于2005年入役。中国还续购了8艘基洛级潜В?氨窼S-N-27反舰导弹和先进线导鱼雷. 分析家说，中国潜艇舰队的数量将在15年内赶超美国。华盛顿国际评估策略中心（International Assessment and Strategy Center）的斐舍尔（Richard Fisher）对《芝加哥论坛报》记者说，“自从冷战后，中国正在进行可能是世界上最大规模的军事建设。” 美国传统基金会（Heritage Foundation）的高级研究员塔克克（John Tkacik）也发表了类似的言论，他说，“中国武器现代化和军队改革的野心正是以提升国家力量为目标的。”塔克克指出，五角大楼的报告敲响了警钟，布什政府、国会、台湾政府、美国的盟国还有所有亚太地区的国家都应该对此提高警惕。中国正在以强硬的姿态在亚太崛起，中国针对台海部署了37万地面部队。 与此相对照，美国的情形如何呢？从互联网上得到的资料显示，美国海军潜艇部队拥有现役核潜艇75艘，其中战略核潜艇18艘，攻击型核潜艇59 艘。这些水下力量被分别部署在太平洋舰队和大西洋舰队中。这其中，太平洋舰队潜艇部队拥有各型核潜艇37艘，有26艘为攻击型核潜艇，11艘为弹道导弹核潜艇。该舰队目前拥有呈三线配置的4大潜艇基地：夏威夷的珍珠港、加利福尼亚的圣迭戈、华盛顿州的班格以及关岛基地。 专家指出，美国潜艇舰队虽然目前实力超出中国，但是他们59艘攻击型核潜艇都被调遣到世界各地执行任务。根据目前老化和改革的进度来看，15年内，美国攻击型核潜艇数量将下降到49艘，而中国的潜艇舰队规模可能在相同时间内扩展35艘。另外一个引人注目的“跃进”是中国从俄罗斯引进武器、降噪、电瓶、鱼雷与绝气推进（Air Independent Propulsion, AIP）等技术，将其应用于新造的宋级潜舰或对“K”级潜舰进行性能提升。 美国海军战争学院（Naval War College）的教授、退伍潜艇指挥官摩瑞（Bill Murray）说，AIP技术可以将柴电潜艇改造成非常“安静”的水下“隐身攻击器”。核潜艇的确比柴油潜艇更加安静，但是依靠电池运行的攻击型潜艇也同样“神出鬼没”。《芝加哥论坛报》引用摩瑞的话说，“当它们以电池为动力进行行驶的时候，要辨认出他们的方位非常困难。除非你确切的知道它们在哪里，不然他们简直无所不在。 海军战争学院的另外一位专家古德斯登（Lyle Goldstein）称，柴电潜艇如果单靠电池推进，只能在水下作业两天到三天。但是因为AIP技术的注入，潜艇甚至可以带着自己的空气储备，能够避免露出海面充电的麻烦，在深水“潜伏”的时间可以到达两周到三周。古德斯登说，“我不认为有人真正了解中国人在这个领域的研究已经走了多远，但是我们发现的信息让人非常烦恼。”根据摩瑞和古德斯登提供的信息，中国主要从德国获得AIP技术，他们强调这一观点不代表海军战争学院或者美国海军。 所有的美国潜艇都是核动力的，没有一艘柴电潜艇。2004年秋天，瑞典政府向美国租借了一艘拥有AIP技术的柴电潜艇和相关人员，以使美国海军进行反潜的对应培训。当五角大楼出台中国军事力量报告的时候，布什政府强调了保持潜艇舰队数量的重要性。而谈到数量这这个问题，中国显然具有绝对的优势。摩瑞评论称，“数量很说明问题，中国人已经充分认识到这点了，所以他们生产潜艇就像做香肠那么快。在军力拓展速度上，中国无人能及。” 中国海军装备的潜艇数量目前列据世界第三，技术水平也是最参差不齐的。50年代老型号到当前世界最先进的型号的潜艇都同时在中国海军中服役。20世纪80 年代中国海军潜艇数量达到了顶峰，最多时拥有约100艘。20世纪90年代以后，中国开始淘汰和改进老旧潜艇，同时由于冷战结束和苏联解体，中俄关系解冻，中国转向俄罗斯采购新型常规潜艇。《芝加哥论坛报》报导称，中央军委新任命的海军司令员张定发曾经是潜艇指挥官。 紧张的情绪在国会山不断扩大，美国众议院军事委员会（House Armed Services Committee）主席亨特（Duncan Hunter）说，“最好的反潜工具就是另外一艘潜艇。”他认为既不应该缩减美国的潜艇队伍也不应该关闭关岛的基地。摩瑞表示，“如果台湾独立，双方动武，他们（中国）想阻止我们从中干预，他们要让我们认识到，保卫台湾可能付出高昂的代价。”分析家们看到美国的国防部长拉姆斯菲尔德在公众面前总是表示愿意看到台湾问题的和平解决。 即将在9月份出任美国参谋长联席会议（Joint Chiefs of Staff）主席佩斯（Peter Pace）说，“在世界上有许多国家可以发动战争，但是真正有这个意愿的并不多。我们和中国保持着一个复杂而友好的关系，这是显然的。我们没有理由去相信他们想发动一场战争。”塔克克对这种观点持反对意见，他辩称，“正好相反，五角大楼的报告让我们清楚的认识到中国有充分的理由？迫台湾或者攻击它。没有第三条道路可走。”
