家中浴室的莲蓬头坏了， 到店里去挑选新的， 眼睛不由自主就往那看上去更时尚的， 功能更多的， 当然价格也更贵的淋浴器上瞄。 突然想起来， 多年前刚到加拿大不久， 买的第一件东西就是一个淋浴器莲蓬头。
那时高中刚毕业， 从故乡衣食无忧的象牙塔中出来。 父母年近50才到异乡从头开始， 赤手空拳， 我也不能再过伸手要零花钱的日子， 又想锻炼英语， 所以开始去打工。 这是我人生中的第一份工作， 给人家看孩子。 家长是父母的朋友， 有个5， 6岁的智障的儿子。 因为是朋友， 再加上小孩子的特殊， 每小时给我3块钱， 那时据说普通的只付2块多。 不管怎样， 我是很高兴的， 有了这份工。 小男孩儿的智力和发育都只有2岁的样子， 除了极简单的发音，也不会说话， 更不懂得什么是危险， 所以照顾起来很是费心。 不过我因此也学会了换尿布， 喂食， 以及哄小儿睡觉。 本来什么家务事都不干的“小姐”， 终于也能抱着这不听话的小子楼上楼下健步如飞， 再加上父母宝贝儿子心切买的那一大堆迪斯尼的带子， 常常陪他一起看（这孩子也奇怪， 别的不懂， 偏偏喜欢看那些动画片， 尤其有动听音乐的， 如美女与野兽），听力也大有进步， 所以我这一小时3块钱挣得卖力， 回报也颇不小。 有一日， 父亲说想换浴室的莲蓬头， 看中了一个20块钱的， 可仍然觉得贵， 我听了， 马上说“爸， 这钱， 我和你一人一半！”， 数出了10元， 交给老爸， 当时真觉得豪气万丈， 自己能开始贴补家用， 觉得这打工的滋味真是太伟大了。 这半个莲蓬头，便是我第一次挣钱消费。
但毕竟才3只大洋一个钟， 想着还得为上大学积攒点， 所以平时最大的乐趣就是数着纸币一张张多起来， 而不是去消费。 直到有一天， 看到一家录像带店的广告， 发现了新大陆一般， 居然有得卖好莱坞经典的老片子！ 真真是让我欣喜若狂了好一阵子。 在国内最爱看的就是译制片厂出的黑白片--诸位， 还记得太阳浴血记吗？， 从褒曼到费雯丽到嘉宝， 在我心中不亚于是传奇人物的作品， 居然， 居然， 能够永久保留下来， 那是我第一次有了“出国没白出“的想法， 觅到了宝物一般！ 再看看价钱， 总得在15到20之间， 对于我的“收入”来说实在不便宜， 可是， 可是， 这嗜好的引诱力又是如此巨大， 实在难以割舍。 最后决定每个月限定一盘， 即满足一下欲望， 又不至于过度。 为了节省不必要的开支， 从家中到店的那段路不坐车走着过去， 记得是零下30多度的大雪隆冬， 但是我一路兴奋地走过去， 又一路两眼放光地走回来， 1个多小时， 就是满心的欢喜， 到现在还记得。 至今还留着的那10几盘录像带， 便是我第一次意识到， 挣钱， 不光是满足必须，还能满足自己的爱好； 同样， 很多爱好是要靠自己努力支付才有意义。
接下来， 便是离开父母， 一个人4年的大学生涯。 头两年觉得语言和课程都负担不小， 便不再打工。 贷款足够学费和房租， 生活费就得省着点用。 幸而那时周围的中国学生大多都是同样的一穷二白， 在超市很可以看到一个人看着物价发呆， 有时手中还有个计算器， 不用问， 就知道是中国学生在那里换算加币人民币， 来决定是否值得购买， 所以自己的手头拘谨也不算什么了。 这时的消费， 一切以必须，必要为前提。 今天仍然觉得麦当劳的早餐好吃， 就因为当时在那儿消耗一顿早饭可是我犒劳自己的奢侈， 味道是其次， 心情上的享受能记得很久很久。图书馆， 书店， 音乐磁带店是我常去做眼神“消费”的地方， 耗上几个钟头看书， 看看喜欢的CD, 想象着将来有一天能买上一张唱片的欢愉。 有时半夜从校园回家， 路过那些灯火彻夜长明的办公大楼， 心中就会念咒“将来， 将来， 一定要在那样的地方上班！”物质生活并不一定带来精神生活， 但是精神生活往往建筑在物质生活的基础上， （在这里， 我们暂且忽略一下盗版这个词。 呵呵。） 吊一条咸鱼， 看一眼吃一口饭的日子， 乐趣是有一点的， 但若能够避免， 还是避免得好。
其间还有半天打工的插曲。 有一阵子流行去成衣场打工， 不用什么经验， 手脚协调点能踩缝纫车就行。 被周围的几个大妈们鼓动了几次， 决定去试试。 一大早， 6点钟就集合了， 跟着人， 坐了公车， 去了个内衣的成衣厂。 冒充自己会花红， 结果一上缝纫车就露馅，倒还真没赶我走， 扔给我几块废布料让练踩直线， 练了半天， 缝了两条裤子， 觉得自己实在不是赚这钱的料， 灰溜溜地就回了家。
到了第3年开始在系里的实验室上班， 十几块钱一小时， 我在心中念佛， 这可算是又打上工了！ 别的不说， 每个月拿到正式的工资支票的心情绝对就是解放区的天。 虽然并不多， 但毕竟结束了铜板只出不进的日子， 于是又奖励了自己一把， 买了一套Dutoit指挥的老柴的交响曲， 甭提多美了。 这工作来的可及时， 到了大四， 就要准备找工作面试， 平时的千年不变的运动着装可不行， 得添置西装行头， 自此也算启蒙了我开始觉得衣橱中总少件衣服的天性， 虽然添置的速度在直到毕业工作后的一两年都还只是每年3，4 件计算。
接下来的事， 就很简单了。 300个大洋成就了我的唯一的一套面试装备， 找到了工作， 毕业后开始在异乡打正式的工 -- 搬去了消费更高的城市，在灯火彻夜长明的办公大楼上班。 为了尝尝一个人独住一间公寓的滋味， 每个月消费近三分之一的收入在房租上， 简单的温饱满足了， 就开始想往别的东西， 例如独立的空间和自由。 再以后， 买书， 买唱片， 买衣服， 都不再是问题， 而是要考虑清楚， 欲望是无限的， 限制欲望无目的膨胀的缰绳是要靠自己套上去的。 当然这可能是大多数和我处于同样状态下的人共同问题。
打工， 消费， 每个阶段都能带来不同的幸福， 或是艰苦。 对于我， 当年的日子很苦， 可是留在记忆中的只有甘甜。 希望到老了， 任何时候回头看， 都是这样甜的感觉。
现在呢， 就让我再奖励自己一次， 莲蓬头， 我要那时尚的， 功能多的。。。贵不贵的，嗨， 再说吧
