切莫错过申请H-1B的最佳时机 随着4月1日的临近，关心移民问题的朋友们都知道移民局2005年度受名额限制的H-1B审批工作即将开始。网络和报纸上，H-1B相关信息如潮水般涌来，让人目不暇接。到底能否顺利得到H-1B身份的转换和申请成功，其首要因素就是能否抓住申请H-1B的最佳时机。 在美的大部分等待H-1B新名额审批开始的外籍人士大多数属于临近或已经毕业的学生。按照以前的习惯，申请者大都注重如何与H-1B身份进行衔接，以得到最大的利益。如充分利用学生身份OPT实习期的免社安税和医疗税。然而，随着去年开始的新H-1B名额限制的实施，人们在申请H-1B的同时不得不考虑申请的最佳时机，因为不当的申请时间很可能导致在等待批准的过程中丢失自己的合法身份。 首先我们来分析一下新的H-1B名额限制对今年H-1B名额的使用可能产生的影响。2003年10月1日，当移民局开始审批2004年度受名额限制H-1B申请的时候，2003年度的原185,000的名额其实尚未完全用完，然而，根据美国移民局的规定，新年度审批的开始，上一年度名额的剩余将作废，不被算入下一年度的名额限制总数中去。也就是说2004年度的65,000个名额是从2003年10月1日开始使用的。不难看出新名额骤减三分之二，大大缩短了年度名额的使用时间。经过4个月零17天，也就是2004年的2月17日，移民局宣布上述的2004年度的65,000个名额全部发放完毕，并停止接收新的H-1B申请。让我们大家算一算，这65,000个名额实际上是以每个月将近15,000个的速度发放出去的，而且，在2004年1月中旬移民局已经有消息，2004年度的名额即将用完。致使好多人在惶恐之余纷纷提前递交自己的H-1B申请。因此，在2004年2月17日移民局使用完最后一个名额的时候，移民官们不得不把已经上交却未得到及时审批的的申请打回申请人。 这些被打回的申请势必要通过各种途径保持身份合法，等待2005年名额审批的开始以重新递交申请。同时，本应该于2004年下半年递交申请的外籍人士，由于去年的经验教训，一定会纷纷提前自己的身份申请，才不至于重蹈2004年失去机会者的覆辙。这样，错过2004年机会的人数，再加上2005年提前申请的人数，很可能会反应在从2004年4月1日开始，移民局将会以每个月超过20,000人的速度消耗2005年度的名额。随着4月1日H-1B审批的全面开始，据我们所律师们的估计，很可能在2004年的7月之前2005年的65,000个H-1B名额将被全部用完，继而移民局将会重新停止接收新的H-1B的申请。 通过上面的分析，真正需要强调的其实就是希望申请H-1B身份的外籍人士体会到新H-1B名额规定给大家带来的紧迫感，千万不要因为一时大意，错过了申请时间而丢掉了自己的合法身份及其带来的种种不便。我们的建议是越早出手越保险，尽量争取在4月1日移民局开始接收申请的时候递交申请，以确保不错过今年的名额分配。 张哲瑞律师是张哲瑞联合律师事务所的主任律师，精于办理各类移民案件。需要移民服务的客户可以和他们联系，或访问他们的网站：http://www.hooyou.com
