你必点火我的灯，耶和华我的神必照明我的黑暗（诗十八：28）
路德并非第一个修士经历这种试炼。修院的围墙，掩蔽了滔天大罪，但是也埋没了高贵美德。偶而一个真正与神有交通的人，被召出院，登在高位上，立刻他的生活 发出光辉，如同灯火放在灯台上，照耀全家，儆醒多人。当时在德国就有这样一支火把，他的名字叫『史道笔．约翰』（John Staupitz）。因着研读圣经，研究奥古斯丁神学，也经历里面诸般的试探，他终于认识了救赎主。他因为相信基督，得着里面的平安。他尤其晓得恩典拣选 的真理。当他执行全德奥古斯丁派院长职务之时，巡行到额富德修院。在众弟兄中，有一个中量身材的青年，特别引起他的注意。不断的用功、禁食、不眠，已经消 耗了青年的力量，使他的骨头根根可数。他的眼球陷入眶内，并无后来鹰目炯炯发光的神气；他的形态失意，他的容貌显出不安，似有千百挣扎，却仍坚刚不挠。他 给人整个的印象，乃是庄重、忧郁、和严肃。史道笔富有属灵经历，马上就察出他里面的光景。因而心向神往预感他的命运。史道笔的热情柔爱，打开了路德的心。 『水中照脸，彼此相符。人与人，心也相对。』路德找到了同志。这位院长晓得他，因此他就倾吐里面的悲哀。
某日在食堂内，这位年轻修士神志沮丧，默不发声，几未进食。史道笔热诚的望着他说：『马丁弟兄！为何这样忧愁？』路德深叹着：『唉！我真不知道我将如 何！』史道笔答说：『这些试探是你所必需的，较饭食更为需要。』两人并不停在这里，不久在修院的寂静环境内，发生了一段谈话，因而大大影响了路德，使他最 后脱出黑暗之地。
路德沮丧的说：『我向神所许的愿都归徒然，原来罪的力量实在太强了。』院长回顾自己的经历，回答说：『哦！我的朋友！我千次向圣洁的神立誓，要敬虔度日， 然而我从未履行我的誓言。现在我不再立誓了，因为我知道不能遵守我的应许。除非神为着基督的爱，向我们发怜悯，赐我一个安乐的归天，我绝不能在我离世以 后，凭着我所有的立誓和善行，站立在祂面前。我必须灭亡。』青年的修士深畏神的公义，他向院长诉说里面的恐惧。神那不可形容的圣洁，和神的尊高无比，使他 战栗。『祂来的日子，谁能担得起呢？祂显现的时候，谁能站立得住呢？』（玛三：2）
史道笔晓得何处可找到平安，他决意指示这青年修士。他说：『你为何用这些高超理论来烦恼自己呢？看耶稣基督的伤痕，看祂为你所流的宝血；神的恩典在那里要 向你显现。何必因着罪孽苛责自己？投在救赎主的臂膀里面罢！倚靠祂、倚靠祂的义、倚靠祂的死所带来的救赎。不要退缩，神并不向你发怒；是你在向神生气，要 听神的儿子。祂成了人，为要保证你神的悦纳。祂对你说：你是我的羊，你听我的声音；谁也不能从我手里把你夺去。』可是路德总觉得自己缺少应有的悔改，他 说：『我里面既没有真实的悔改！我怎敢相信神会悦纳呢？在他收纳我之前，我必须先行改变。』这位可敬的导师指示他，人若单单惧怕神的威严，绝无真实悔改。
路德就反问：『这样，你怎样答复加在无数良心上千百种难当的苦行呢？他们岂非盼望因此得着天堂么？』他聆听院长的答复，对他似乎是从天上来的声音，不是从 人来的。『悔改除非发源于神的爱和义，就不是真的悔改。许多人所幻想的，并非悔改的结果，乃是它的开端。你若要爱慕良善，就先得爱慕神。你若要悔改，就不 要注意这此苦行，要爱祂，因为祂先爱你！』路德静听，继续聆听，这些安慰的话使他充满一种新的喜乐，得着一线新的亮光。他自己思念着：『这是耶稣基督。是 的，是耶稣基督亲自用这些甘甜医治的话语，奇妙的安慰了我。』这些话果然如同利剑穿入修士的心坎。若要悔改，我们必须爱神。在这种指示之下，他查考圣经， 找出一切关于悔改的经句来。他自己告诉我们说：『从前所惧怕的，现在变作愉快甜美的消遣。过去威吓我的经文，现在从各处汇集来与我游戏，而且安慰我。往日 我纵然小心掩饰我里面的光景，试着向神表示一种虚构强制的爱，我却痛恨圣经中所说的悔改。可是如今没有比悔改更加甘美悦意。哦！这是何等愉快的事，如果我 们能不只在书房里，更是在我们救主可贵的伤痕里，来虔读神的一切律例！』
路德虽然得着史道笔的安慰，但是他有时仍旧跌入忧郁泥内。在他软弱的良心里感到罪的实在，吹散了救恩的喜乐。某次，他在院长的面前喊着说：『我的罪、我的 罪、我的罪啊！』院长回答说：『好的，你果真是罪人，岂可表面上接受救主呢？要知道耶稣基督是救主，能够拯救罪魁，该死的罪人。』
不只心中所发觉的罪孽使他惊惶，理智的声音也加增他良心的苦恼。假若圣经的律例威吓了他，圣经的道理就加强他的痛苦。神用真理使人平安，可是真理先得剥夺 迷惑人的虚假。拣选的道理尤其搅扰这个青年，使他陷入无限制的幻想中。圣经历史，日常经历，和奥古斯丁的著作，都指示他，我们必须还原到神，因为万物都是 因祂而有，靠祂而生的。然而他的思想非常活跃，他想进一步来揣摩神那隐秘的旨意，揭穿神的奥秘。史道笔制住了他，忠告不必穷究那测不透的神，只须接受神在 耶稣基督里所已经启示的。史道笔劝导他说，所有的神学必须脱胎于圣经，放下各种派系的说法。『愿你以虔读圣经为至乐。』并送他一本圣经，从此他专心读经， 特别欣赏保罗的书信。他也旁览奥古斯丁的著作。凡所读的，深刻在心。他所经历的挣扎，使他更能领会神的话语。土壤已经耕松，不朽的种子深植其中。待史道笔 离额富德时，黎明已经出现在路德心里！
可是工作尚未完毕，总院长开了路，还得一个谦卑的器皿来成全。年轻修士的良心，仍未找到安息。因着里面的挣扎和紧张，他的身体开始不支。他被病魔所袭，几 乎死去。这在住院的第二年。当死亡临近之时，所有的惊惶恐怖，重新围攻他。自己的不洁，和神的圣洁，再度搅扰他。
某日正在失望中，一个老年的修士前来探病。路德向他敞开，倾诉他里面的恐惧。老人不能解释这些疑惑，但是他却知道救药。他领路德回头到幼时所学的使徒信 经，温柔的念着：『我信罪得赦免。』 『你不只应当相信大卫的罪和彼得的罪得了赦免，因为魔鬼也信。这是神的命令，我们相信我们的罪得了赦免。伯纳多(Bernaed)曾说过：圣灵在你里面所 见证的，乃是你的罪已经赦免了。』晨星从路德的心中显现。恩典的话语一发出，相信的心就接受。他弃绝了一切的自义，无倚无靠的倚靠神在耶稣基督里所赐的恩 典。
路德住院已经两年，并在一五○七年五月二日受封作神甫。翌年年底又被调到威腾堡大学（University of Wittenberg）任物理学和辩证学教授。在致友人的信内，他这样说：『蒙神恩佑得以平康，但我必须出力研究哲学。当我抵达威腾堡之门，就急切盼望能 够改充神学教授；我所说的乃是果中取核，谷中取麦，骨中取髓的神学。事实如此，神总是神，人的判断难免错误；但这是出于神的，祂必永永远远用恩典慈爱引导 我们。』然而他在课余，竭力研究希伯来文和希腊文，并兼读神学。于一五○九年三月底，得着神学学士学位，受命专授圣经神学。
每日下午一时，路德在大学教授圣经，他先从诗篇入手，而后转到罗马人书。在他默想罗马人书之时，真理的亮光特别射入他的心里。在安静的房间内，他时常分出 数小时，虔读神的话。保罗的这封书信，摆在他面前。某次读到第一章17节，先知哈巴谷说：『义人必因信得生。』这句话，非常打动他。原来义人的生命和其他 人不同；这个生命乃是信心的礼物。这个应许，把基督徒的生活秘诀，启示了他。多年后，在百忙之中，他仍旧听见：『义人必因信得生。』路德也在礼拜堂内讲 道，听者蜂拥，不久他就名声蜚然。
祂从高天伸手抓住我，把我从大水中拉上来（诗十八：16）
一五一○年他奉派赴罗马作七个修院的代表，觐见教皇。这也是神所安排的，使他可以熟识罗马的情形。他满以为罗马乃是圣洁的中心，从威腾堡出发，南行越过亚 尔卑斯山，刚下到意大利的富原，就发现惊人的丑事。在波河(Bo River)边，彭尼狄克派（Benedictines）的富贵修院招待这个穷修士。修院的富丽堂皇，衣着的华贵，和饮食的精致，使路德十分不解。云石、 丝绸、和奢侈，给与威腾堡修院的穷修士何等的讽刺。他起初闭口不言，等到周五看见满桌肉食，就不禁说：『教会和教皇，岂不禁食这些东西么？』彭尼狄克派的 修士大为不满，何来一个未开化的德国人胆敢责备他们。路德坚持不可，或竟准备公布这种不轨行为，使他们觉得灭口为妙。幸得司阍暗中警告速即离去，得以免 死。当他抵伯罗拿（Bologna）就害了一场大病，几乎死去。当万念俱灰之时, 『义人必因信得生』这句话照亮了他，使他重新得力，不久继续他的路程。
在意大利炎热之下，长途旅行，终于到达七山之城。当他瞥见世界之后，永远之城时，他的心何等兴奋，双膝跪下说：『圣罗马，我要向你致敬！』他足践古罗马帝 国的废墟，遍访各礼拜堂，相信一切所听见的，虔诚的奉行各种圣规，自念：『何等可惜，父母尚在世间！不然我可用弥撒、祷告，和许多善行，超度他们脱离炼狱 之火！』他虽然已经得蒙光照，他的悟性还未全部脱离黑暗。他的心已经悔改，他的心思尚未更新。他有信和爱，还缺少知识。要脱出数世纪的黑暗，岂是容易！但 是他在罗马看见神甫们的不虔不敬，修士不分高低，都犯这种毛病。他满想教堂是坚固高贵的，不料发现它的门扉破损，围墙火焚。他看见教堂的荒废，心中徬徨非 凡。他所理想的是圣洁，所看见的是亵渎。他后来说：『我们越近罗马，所遇见的败坏基督徒也越多。有句俗语这样说：首次赴罗马寻找恶汉，二次遇见恶汉，三次 与恶汉结伴。可是现在人太聪明了，三次并作一次了。』
他最初竭力遵守罗马教所命令的赎罪方式。一日盼望得着教会所应许的免罪，他卑怯的用双膝爬上彼拉多的梯子。据说，是神奇的由耶路撒冷迁来此地的。当他正在 作这功德时，他想自己听见一个雷声，从他心的深处发出说：『义人必因信得生。』这句话已经两次临到他，如同神那里天使的声音一般，现在重新有力的向他发 声。他在惊奇中站起，全身寒慄，自愧迷信之深，火速起来走避。这节经文在路德身上极有能力，真理常需反复申述，才能发生正当效果。路德纵使对罗马人书深有 研究，因信称义的真理从未如此清楚。现在他领悟只有藉着这个义，方能在神面前站立得住。现在他举目仰望被钉的人子，从基督的手中，接受神赐给罪人的恩典。 在路德身上，这是一个转折人生的时期。拯救他脱离死亡恐惧的信心，成了这人的中心神学当他在彼拉多梯子上，听见保罗在十五世纪前向罗马居民所传的话语，而 站起身来之时，被罗马教所拘禁的真理，同时站起，不再仆倒。
让我们听路德自己怎样说：『我虽是一个圣洁无疵的修士，但我的良心却充满搅挠苦恼。我当不起「神的公义」这句话。我 不爱这位圣洁、公义、刑罚罪人的神。我暗中向祂生气，怀恨地！因祂以律法和人生艰困，打搅我们这些被原罪所毁的可怜罪人！并且更以福音来增加我们的苦恼。 但当我藉着神的灵明白福音话语之时，我认识罪人称义是本乎我主的白白恩怜，也因着相信，于是我觉得自己已经重生，犹如新人一般。我经过一扇敞开的大门，走 入神的乐园。从此我别具眼光，来查考可爱的圣经。我阅读圣经，收集许多教导我关于属神工作的经句。过去我怎样厌恶「神的公义」，此时我开始宝贵并珍爱这些 话，认是圣经中最甘甜安慰的话。真的，保罗的话，成了我进乐园的大门。，
