阅读媒体对《夜宴》的评价，大有《无极》再世的味道。但亲自看过，方感觉到，该片像张艺谋多于像陈凯歌，归根到底，都是黑泽明的徒弟，从服装的设计到眉毛的化装，散发出浓浓的日本古装味。
骨子里，《夜宴》是一部文艺片，依赖人物对白来推动剧情，动作场景乃辅助手段，属于锦上添花。当然，袁和平的动作设计保持了其一贯水准，没有太多惊喜但也绝不令人失望。服装和布景是最大的亮点，虽然不像老谋子那样铺陈大红大绿，但低调中渗透着质感，麻和竹的使用将日本黑白经典中那些韵味烘托出来。谭盾的音乐似乎比《卧虎藏龙》更胜一筹，风格亦古亦洋，但又惊人地统一，不像《荆柯刺秦王》那样一半东方一半西方各归各。张靓颖的片尾主题曲达到了百老汇歌手的戏剧表现力，跟《霸王别姬》的纯流行歌曲或《十面埋伏》的英文咏叹调相比，是一个非常高超的选择。
剧情方面，除了结局，大致顺着《哈姆雷特》走，但主角不再是王子，而是皇后和弑兄娶嫂的小叔子。章子怡和葛优塑造的这对男女主角，从人物刻画到表演，均比张陈两大导演的同类大片中的角色更加深刻，更具立体感，甚至比原剧的对应人物更有层次，尤其是影片增加了他们之间床上关系那一层，使之凸现心理复杂性。
葛优演厉帝应该说是合适的人选，虽然他背负着无数卖座喜剧的包袱，但这个角色身上那种阴险小人的气质，在葛优或他老爷子那里都是拿手好戏。如果他演得更阴一点，更像《荆柯刺秦王》中的秦王，可能会更出彩，但也可能会更引发笑场。
章子怡的角色被改得极为精彩，虽然身份从王子的亲生母亲改换为后妈（是《雷雨》的灵感吗？），但个性色调从原剧的同色调（跟王子一样优柔寡断），变成了一个典型的黑泽明女角，揉残忍、泼辣、柔肠寸断于一体。章子怡对人物的心理把握非常精准，许多大起大落的戏份拿捏得非常好。
与之相比，吴彦祖的王子无鸾、周迅的青女、黄晓明的将军兼青女哥哥殷隼、马精武的大臣兼青女老爸殷太常则黯然失色。尤其是大臣，原剧中的描写堪称精彩绝伦，若单独拿出来，让葛优来演绎一番，估计又是一部经典冯氏喜剧。
有趣的是，《夜宴》把皇后的年龄降到比王子小四岁，消除了原剧中乱伦性质的恋母色彩，但又故意增加了两处新的暗示——章子怡对周迅近乎亲吻的质问，以及周迅和黄晓明那种暧昧的兄妹关系，大概是冯导为了挑逗欧洲影展的评委们吧。
最明显的遗憾是台词的风格不统一，跟《无极》犯了同样的错误。全片整体上采用文绉绉的现代口语，但突然会冒出几个很古的字眼，有时又采用“艺术家”那样的纯现代词汇，甚至毫不避讳用滥了的当今俗语，而且片尾直接借用莎剧的西洋句式。这些都是引起笑场的地方。但总体上，冯小刚证明了，拍摄古装大戏不是一件全中国只有张陈两人才能做到的事情。
