昨天和一个朋友聊天，她分享了一个电台节目里面，提到美国人现在过圣诞节越来越累，完全失去了当时设这个节日的意义。一过完感恩节，甚至远在这之前，人们就开始忙着准备圣诞节的东西，买礼物、装饰房子、节日shopping，到了快到节日的时候，准备家宴饭菜，打扫诱房间、迎来送往，忙得半死，有的还为了过节欠了一堆债。
其实何止是圣诞节呢？每一个节日，人们都过得很累。刚过去的感恩节，有个记者采访一个美国人，为了买到一家商店的大打折商品，他从周四中午就在店门前排队，甚至错过了家人本应团聚共享的感恩节大餐，更不用说在瑟瑟寒风中要一直等到周五的清晨。便宜东西真的值得花这么大代价去买吗？每一个节日，都成了商家发财的商机。也许商家们会希望一年３６５天，天天都过节就好了。
还有情人节，那一天，有男友或者女友的，有老公或者老婆的，都得承受某种期望，多半是女人对男人的期望，要有鲜花啦、巧克力啦，或者一个浪漫晚餐什么的，如果别人有，自己没有，就是对方爱得不够。可是谁说的，爱一定要在这一天以这样的形式表现出来呢？不就是个２月１４日吗？与其它的日子又有什么本质的区别呢？人为加上的期待，让这日子变得象涂在女人脸上的厚粉，那刻意营造的浪漫怎么看怎么不自然，也怎么看怎么累得慌。
国内的朋友们都在买房买车，虽然以国内的交通状况，实际上打的远比自己有车来得省事。车成了除提供交通之外的身份的象征。在美国这边的朋友，为着大房子绿卡而奋斗。前些时和一个朋友联系，在电邮中她告诉我最重要的一件事，就是又搬了大房子了。可是，我这老土的，觉得她那五口之家住从前的房子挺好的，学区也不错，不知道为什么又折腾。
人人都喊累，可是我怎么觉得，那个拿着鞭子在我们背后不停抽打的、驱赶我们向着物质主义的金光大道飞跑的，不就是我们自己吗？我们在生活上、在幸福上附加了太多的东西，让原本就在手边的幸福安宁，变成了一个不断追逐却似乎永远无法企及的目标。
记得８３年，家里有了第一台黑白电视，终于不用蹭邻居家的电视看《排球女将》了，开心了好久。记得大学毕业第一次领工资１２４.２元，开心了好几个月。记得留校工作时，住在筒子楼里，黑黑的楼道里，经常不小心就踩到肥硕的老鼠，虽然心惊胆战，可是还是开心，因为有了自己的一间房子。记得出国半年，买第一辆车，虽是二手的小车，跟着我上北下南地跑过好多地方。现在，房子住得更大了，车子也是全新的，但幸福感并不因这些东西而增。就象圣经上说的，有衣有食便当知足。因为物质的东西，真的并不能带给我们长久的快乐，更不用说内心的安宁。
物质不应当是奴役我们的，反而是受我们支配的。物质也不应当承载它的工具性本身之外的东西。衣服是拿来穿的，车是用来开的，房子是用来住的，老公老婆是拿来相亲相爱过日子的，除此以外，若用它来攀比显摆，累的无非是自己。
生活其实可以很简单，如果我们可以返璞归真。圣诞节快来了，那一天，吃过饭，如果可以和孩子们一起唱唱赞美诗，讲讲主耶稣的故事，是不是会比让他们吃大餐、有新礼物更能记得长久？平常的时候，与其住在大房子里，为打扫卫生花更多的时间，倒不如住在合适的房子里，有时间去野外晒晒太阳、听听天籁来得惬意。每天为着健康地活着、为着出门平安、为着有工可作或者失业了终于可以换新的工作，为着有人可爱或者被人惦记而充满感恩。
昨天晚上开始跑步，好久不曾在夜里出门，因为有事情要做。但昨天，呼吸着静夜的空气，看着雾一点一点升起来，第一次发现，这个城市真的很美。已是冬天，却未曾寒冷到如刀似削的地步。家里没有人，外面也没有旁的人，我一个人，却非常欢喜。在那个时候，不需要别的什么，知道上帝与我同在，无论在哪里，祂都在，这是祂所造的世界，我们高兴着领受高兴享用，就好了。
