这是每个东方人耳熟能详的道理：退一步海阔天空。然而知易行难，在选择进退的关头，进是本能，退是无奈，除非前方火海刀山。
我应朋友的邀请，旁听了一场民事诉讼的审判。坐在被告席上的是朋友的三姐，原告是和三姐年龄相仿的中国女人。
三姐和原告都是新州英格兰镇大型室内购物市场的摊主，彼此认识五六年了。说起来两个人还是东北同乡，自然而然地就成了朋友，两个家庭也因此来来往往的挺亲热。从去年开始，为了些谁也说不明白的鸡毛蒜皮，两个人开始磕磕碰碰。三姐有时谈起俩人的口角是非来，三姐的丈夫老赵就一脸的不耐烦：“别那么针尖对麦芒，退一步不就得了嘛。”
话虽如此，可不到万不得已，撤退总是和软弱无能画等号的。所以“针尖和麦芒”的对峙，一直持续到“法庭相见”。
电话是这起诉讼案的导火线：老赵在陪同国内旅游团参观华盛顿艺术博物馆的时候，接到了原告的电话，原告在电话中大声地数落着三姐的种种不是，老赵本来就腻歪这些婆婆妈妈的是非，偏偏又有客人在场，只好陪着小心说，拜托拜托了，先给我点时间，我正在工作，晚些时候再打电话来。但原告就是停不住地要控诉，说了二十多分钟，临了还撂了一句“跟你说也是白搭，反正你也管不住你老婆。”搞得老赵十分尴尬。出了博物馆，老赵立马拨通了三姐的手机，劈头盖脸发了一通火，夫妇俩在电话里不免又大吵一架。
三姐挨了老赵一顿训，感觉太委屈，第二天市场一开张，三姐来到原告的摊位要说法，你一言我一语，越谈越僵，陈芝麻烂谷子的事越翻越多，谁也不甘示弱，谁也不肯少说一句话。激烈的喧嚷声引来了警察，警察虽听不懂她们说的是什么，但从两个人怒火万丈的表情上，还看得出这不是生意上的讨价还价。问明俩个人的身份之后，警察及时履行职责，为了维护公共秩序，保证生意的正常进行，请三姐立即退回到自己的摊位，各做各的买卖去。
三姐回到摊位后，心情久久不能平静，越想越气，不由地头晕眼花浑身发抖，哪里还能做生意。干脆打烊关门，再次出现在原告的摊位前，一串如刀刺人的语言狠狠甩过去之后，不等原告反应过来，“以眼还眼，以牙还牙”，三姐便驾着车一溜烟地离开了市场。
三姐原以为这场纠纷到此就画个句号了，从今以后两人形同陌路，井水不犯河水，你走你的阳关道，我过我的独木桥。谁知道事情还没完，一个月后，三姐收到法院的传票，原告将三姐告上了法庭，原告律师的诉讼上写着，三姐“蔑视执法人员的劝阻，公然侵犯私人空间，用极其污秽恶毒的语言羞辱原告，给原告造成了严重的伤害。除了不能进行正常的生意外，并引发了原告精神系统和内分泌系统的多种疾病，失眠做恶梦月经不调厌倦人生，有发展成为抑郁症的可能。”因此要求三姐赔偿原告无法正常经营的直接经济损失费，看医生的医药费理疗费，打官司的诉讼费律师费，还有说不清道不明的精神损失费。林林总总的这一大笔钱，即使让三姐当牛做马不吃不喝埋头苦干一辈子，也挣不出来。气的老赵在房间里转来转去：“让你退，你偏要进，进了法院再进监狱吧。”
闹到这一步，三姐想退也退不了了。只好硬着头皮，在律师和亲朋的陪同下，走进法庭。虽然律师在拿到了律师费后，拍着胸脯保证：“相信我，法律保护她同样保护你，她得不到任何好处。”不过三姐心里还是忐忑不安：进班房倒还不至于，但是不拿出一笔钱来，原告岂能罢休？
法庭办案的效率极高，从开庭审理到宣布判决，前前后后不到一个小时。原告的诉求在诉状中表达得十分清楚，没有新的证据需要补充。三姐的律师则做了十分钟的辩护，并当庭展示了重要的证据——老赵的手机电话记录单。以此证明，“事实并非如原告所陈述的那样，原告是受害者，恰恰相反，被告才是真正的受害人。正是因为原告首先侵犯了被告的私人空间，用语言攻击完全无辜的赵先生，干扰了赵先生的正常工作，引发了赵家夫妻感情不和，家庭出现危机，这才导致了被告在身体和精神都受到了伤害的情况下，做出了不恰当的反应，酿成现在这种局面。因此被告要求原告进行赔偿。”七七八八的赔偿中，也包括被告的律师费。
在双方完成了各自的陈述后，法官问两个人：“除了要求经济赔偿以外，你们还有什么要求？”俩人都回答：“让她闭嘴，别来打搅我。”表现出人不犯我我不犯人的决绝。法庭的裁决很快就有了，虽然出乎意料，但也是情理之中的：第一原告被告各自支付各自的账单。第二从宣判之日起，任何一方都不得再次寻衅滋事，不得给对方及其家人打电话，不得接近对方的摊位驻足观察，不得在对方所能接触到的社交圈里说及对方的长短。
审判结束之后，三姐的律师告诉三姐，这件官司过去了，但是在法院留下了纪录，不管是三姐还是原告，如果又因类似事件被卷进官司，结果就不会像这次这么幸运了。
在法院的停车场取车时，三姐和原告狭路相逢，我看到两人不约而同地后退了一步，然后垂下眼皮，屏住呼吸，以极快的速度擦肩而过，我猜想，大概是怕“不友好“的眼神和声音，都有“寻衅滋事”的嫌疑吧。
如果能够早点明白“退一步海阔天空”的道理，并且身体力行的话，此刻就不会有狭路相逢的难堪了。
