投红豆选镇长 刘振墉
选举时，用豆子来代替选票，用饭碗来代替投票箱，你相信真有其事吗？
我的老家在江苏省靖江县西来镇，抗战后期，是共产党领导的根据地，居民大多数是半农半商，或者完全以种田维生者，所以居民中还有不少文盲。日寇投降后不久，共产党在当时民主的旗帜还举得很高，镇上民主选举镇长。为了照顾文盲，就采取了用红豆代替选票的办法，选举会场借用我们的教室，所以我目睹了豆选的全过程。
我当时就读西来小学五年级，学校设在小镇中段的火神庙里。正殿南端的两间就是我们五、六年级的合班教室，殿里的大小佛像已搬到最北头靠墙“集中休息”，只有拿着大锤的雷神和握着玻璃镜的电神还蹲在屋梁上“坚守岗位”八年抗战中镇上已被日寇烧毁了许多房屋，我们的教室也就成了群众室内聚会的唯一场所。
我不知道候选人是怎样被提名的，只见他们五、六人一字排开坐在教室的最前面，面朝黑板，背后是一排课桌。每人背后桌上放有一个饭碗，教室的中间还有一个盛有红豆的大盆。那个时代还没有一人一票的观念，而是一户一票，家庭代表则可男可女。选举时，投票人依次走上前去，从盆里拈出粒红豆，再投入到他选中的那位候选人背后的碗里。这就是投票的全过程，既不用审查投票人的选举资格，已投过票的人也不作任何标记。
或许人们会提出疑问，如果有人冒名顶替怎么办？或者一次拈两粒豆子投，或者投过一次豆子后再转回来重投怎么办？似乎那时没有这样的忧虑，一方面当时人们还比较纯朴，另一方面，由于会场内外坐满了人，门外、窗子外也挤满了围观的群众，当每一个人投票时，有上百双眼睛盯着。而且镇上的人互相都熟悉，早不见晚见，客观上起了监督的作用。
选举后不久，钲上在要道口贴出大幅布告，布告后的署名是“镇长戴理、副镇长环向群”。同学们看了分外亲切，因为新当选副镇长的环向群，就是本校环庆武老师从政的别名。
五十多年过去了，我这辈子只看过这一次豆选。环老师担任民选副镇长，也只是他在政界的一次短暂的客串，以后一直任教于小学和中学。听说他还健在，今年该八十出头了吧！
［刊登在世界日报一九九九年三月十三日《上下古今》］
