小合的家信总是很厚，母亲总是连许多琐事都要问。弟弟、妹妹也总要附上几句趣话让他开心。小弟弟嘱托他有钱时买一套古龙小说寄回来。小合对他们一一作了答复，字迹十分草率，正是他一惯的作派。母亲对于要他好好读书留洋成博士的愿望破灭也并不生气，她相信他的判断，只希望他愉快，他写的几首小诗让母亲自豪，以为这是价值的体现，她以为儿子是高尚快乐的人。小合觉得最对不起的就是母亲。但小合对自己的恋爱守口如瓶，他不想撒谎，母亲绝不会赞同他的这种行为。他知道，如果他是女的，母亲的反应一定比白鹤影的父母、祖母更激烈。正因为此，小合对她的父母、祖母都同情理解。对于弟弟妹妹，小合写了些鼓励的话，一些趣事，但不想让自己的价值观影响他们，只讲些必不可少的生存技能。
把信发了，小合到医务室打针换药，换药的护士居然客气而耐心。自从自己穿着、态度改变之后，似乎诸事都顺利多了。护士问他伤口是怎么回事，小合回答说被铜炮枪打的，但把地点移到了云南。“那里是少数民族地区，家家开山有炸药，几乎人人都有火药枪、猎枪，人人争勇好斗。”护士十分惊讶望望他，看不出这么稚气的毛孩子会撒谎。
天晴，小合在校园内走来走去，在教师一村一条长椅上半闭着眼睛，进入了一种既无理想，也没有欲望，既不高兴，也没有苦恼，既无忧虑，也没有喜悦，既不想读书，又不想陶醉，既不想行动，也不想睡觉的状况，这或许是和尚们追求的状况，脑波最为理想。现实的一切没有失真，但他不为所动，比起在恋人怀里更毫不在乎，毫无牵挂。直到晚上必须离开，他才慢慢离开了这种状态。离开的过程十分痛苦，对这种状态的迷恋痛苦地纠緾了他几天，直到他进入另一种活泼快乐的状态。他对那种状态十分奇怪，是一种启示吗？但任何一个活人不可能总有这种状态，任何抵御外界惊扰的努力都会破坏这种状态，何况还有许多美好的状态，有许多绝不能舍弃的情感。他决不能对不起自己的恋人。当他半低着头步履缓缓低垂眼帘毫无表情在校园内转圈时，被熟人们当做失恋。当他面带笑容神气活现时，有被认为是走火入魔疯子的危险。
这个假期，面临毕业的人们远远没有以往那么平静。假期里的挫折沮丧狂喜欣欢都被带到新学期来。但人们也就渐渐安心认命了。第一次用人单位和毕业生双向选择，就象五四时期的婚姻自由恋爱自由一样有意义。学生开始掌握自己的命运。历史系学生发现自己象落伍的老派女人一样丝毫不招人喜欢，但只要愿意曲尊低就，好歹也能嫁出去，中学里有得是空位。大约三分之一的人选择上研究生，把命运往后推三年。
不走运的学生也要和命运抗争，各系的学生约有一百八十余名集体签了合同，到同特区相距一道铁丝网的县城当中学教师，填补跑出去做生意的教师空缺，月薪三百，不及当地学生的零花钱，那里的学生崇拜港台明星和老板，别的一概不认，不把教师当回事情，这对教师或许是好事情，干好干坏没人问，人人都打算干一年站稳脚跟干别的。完全没有为工作努力的似乎只有小合一人，错过了几处机会，小合并不可惜，他认为自己过了个最好的假期。两人都决定回去，滇南、滇西的思茅、中甸、丽江、怒江等都可以考虑，都是风光独特，人情朴质、空气清新、水源甘甜没有受过污染的干净之地，诗人、梦想家、古典情侣在此就如在天堂里。白鹤影更乐意选择怒江。“这里更为原始空旷，十年都不可能开发，街上少人，去独龙人的山寨双手抓住揽绳，走上三天，没有人烟，无限风光尽占。另外，这里教师奇缺，从外面调一个人，连家属都附带安排。”小合对她的周密和从容十分佩服。白鹤影笑道：“只是那边少数民族姑娘都大方开朗苗条，要当心啊。”小合笑道：“小伙子则是城里的漂亮、时髦、有钱、又高，你别把我们的盟、誓、情、意给丢了，那我只能对你道一声珍重，说一声沙扬娜拉了。”两人一笑。
