北美图书馆技术工职业的特点

本想多写些介绍图书馆员职业的帖子, 可看到有同学问, 没有图书馆学硕士学位, 如何才能拿到图书馆的位置(而不是图书馆员的位置)? 那就先谈谈图书馆技术工.

回答这个问题, 首先要分清楚图书馆有那些种类的职位. 一般来说, 图书馆有三大类型的职位, 他们是:
图书馆员
图书馆技术工(Library Technicians)
行政管理人员
前帖已说明图书馆员是必须要有图书馆学硕士学位的. 图书馆技术工 不需要高级学位，高中毕业都可以申请，主要协助图书馆员采购, 准备和组织信息资料并帮助读者查找方向性的信息. 图书馆行政管理人员有高级和中级和初级之分. 高级行政人员一般都拥有硕士以上学位(不一定是图书馆学的,但是要有相关的图书馆高级管理经验). 中级的一般是指部门主任等, 业务性较强, 也是由图书馆员担任. 初级管理人员可以由有丰富经验的图书馆技工担任, 有些图书馆还有自己的财会和人事管理人员.

图书馆技术工的职业特点:

1. 学历要求从高中毕业到2年大专文凭不等. 但是一定要会用计算机

2. 自动化流通系统和图书馆自动化系统的使用将大大刺激对图书馆技术工的需求. 但是由于图书馆经费的缺乏, 一般难以扩招更多的技术工.

3. 随着技术专才人数在专业领域的增长, 专业图书馆对技术工的需求更多.

图书馆技术工通常在图书馆员领导下工作. 其职称有: 图书馆技术助理, 馆员助理或媒体助理等等. 他们在流通台做借借还还的工作，指导读者使用参考咨询服务, 更新和维护期刊, 做装订的前期工作, 处理馆际互借, 签收图书资料, 从事拷贝编目, 查询数据库和管理半职技术工和学生工. 图书馆技术工还应该处理和维护视听设备,如幻灯机,磁带,CD及DVD播放机,指导读者使用缩微资料, 还负责设计宣传招帖, 广告板和展示柜等

为了扩大图书馆的服务范围, 许多图书馆都拥有流动借书车, 这通常是由图书馆技术工来操作. 图书馆技术工负责装卸若干四轮活动小书车到流动借书车上, 到达目的地后还要负责借借还还,收罚款, 维护上架,整理流动书车的藏书, 有时还要操作视听资料设备,放幻灯和录像.
图书馆技术工的晋级通常与所担负的责任有关. 一般技术工都从流通台(circulation desk)借借还还做起, 然后学会存取和类分信息. 再进一步就会参与本部门的经费和人事管理, 有些技术工还成为主管(supervisor) 并负责本部门的日常工作.


那么, 如何找到图书馆技术工的工作呢? 我的建议是从志愿者(Volunteer)和学生工做起. 如果你想到公共图书馆工作, 一定要从志愿者做起. 很多从国内来北美的同学都不知道在美国公共图书馆谋事可以从VOLUNTEER开始,实际上, 很多公共图书馆招人都是从VOLUNTEER中选拔的. 在社区大学做图书馆的学生工,目的也是积累图书馆工作的经验. 你如果去社区大学咨询如何在图书馆求职, 得到的一定是同样的答案. 做志愿者, 哪怕一周只去半天或几小时, 都会受益很多, 起码可以了解本地图书馆的人事制度. 看到有PART TIME的位置OPEN就去申请, 干上2~3年, 慢慢就可以谋到一个FULL TIME工作了. 北美图书馆业内的等级制度是相当森严的, 除非专业上有过人之处, 要想一步拿到图书馆的全职工作基本上是不可能的. 由于图书馆技术工学历起点低, 竞争也相当激烈, 曾听说过湾区一个富裕县招一名初级（一级）技术工(ENTRY LEVEL), 就有120多人竞争.


在北美图书馆业内图书馆员与图书馆技术工之间的鸿沟, 就象医生和护士之间的鸿沟一样不可逾越. 工资差距一般在两万元左右. 当然老资格的图书馆技术工的工资比ENTRY LEVEL的图书馆员高, 也是有可能的. 也许工作了30年的技术工可以拿到60,000, 而新图书馆员可能只能拿50,000. 但是无论图书馆员还是技术工都享受同等的福利待遇. 比如说免费眼科保险, 免费牙医保险, 工作满30年退休享受100%退休工资等等. 另外如果图书馆技术工想深造, 拿学位, 图书馆都是支持的, 有的甚至还提供经济资助.


当然, 作为第一代移民, 想在图书馆这个公共服务机构找工作, 第一个要克服的障碍就是语言,包括接听电话的礼貌用语, 如何应付读者的抱怨等, 都要多问多观察, 了解工作流程,做个有心人;其次是文化隔阂, 尤其是大众流行文化, 象歌星, 影星的英文名字, 代表作, 文学作品及风格, 普通的医学词汇等等, 这个要靠平时积累. 个人认为公共图书馆的工作对于移民的挑战性更大. 而大学学术图书馆由于服务对象更有专业针对性, 藏书的专业性也比较强, 如果自己有专业背景的话, 工作起来就得心应手些.


明天再发一篇有关如何应对图书馆面试的帖子.