市府抗议记
来美好几年了，好像很少需要和市府打交道。downtown都很少去，也从来没进过那现代气派的市府大楼。最近有了机会，和邻居们一起去市府抗议了一把，也长长见识。
事情是这样的 –
小区所在的slow slope高处是个绿绿的山，高的那边早开发成Golf场地，矮的那块大概有两层半楼高的山包还是纯自然的，经常有小鹿出没，风景不错。我早上一睁眼就可以看到它，平时倒是很少上去，City放焰火的时候就爬上去看，挺方便。
现在那山包上要盖房了，8 acre的地，盖8000sq2的房，要说也不过是十份之一，可比起俺穷人们的房子，那就大好几倍了。有钱人就是这么有钱！
开始大家都不知道，后来一传二，二传四，慢慢的传开了。大部分邻居都很忙，上次HOA涨20块都没人去理会。这次有几个邻居决定去抗议，说 人越多越好，那我就跟着。
Public Hearing 上月在市正厅举行。邻居们carpool去的。刚站到会议厅门口觉得好深，阶梯形会议厅挺大挺高的，容纳好几百人没问题。有8个committee成员，弧形座开，背后还插3个旗，跟国会山庄的会似了。两个大屏幕悬在他们的后上方。
每个case的申请人先有5分钟时间陈述，过后才是我们这样的speaker发言，每人2分钟。进去的时候要先填表，写清楚case代号，是反对还是支持等等。主持人唤到名字以后就上前去讲，是面对committee，背对观众的。所有的发言都全程实况转播并网上留档。
我有备而去，直接念稿2分钟。主要是针对那地形- 又是land sliding, 又是liquefaction，就怕影响地基。 真佩服那些老美，去反对还那么讲理：那块地原是agriculture的，现在要改为residential，那以后coyote在哪里生存呢？可怜的小鹿因为水泥的下水道都摔骨折了，有图片为证；那些已经孵出来的鸟儿以后都无家可归了。。。没见那个脸红脖子粗的。
刚开始还觉得挺公平的，不管反对还是支持都是2分钟，可很快发现了问题。那就是等所有反对或支持者讲完后，就只有申请人和相关市府的项目经理可以回答committee的提问。那就不用问黑白是非，有违规的用mitigation就好了。气的我那老美邻居说他们“lie to teeth“！
后来才知道，那有钱人花了不少钱和精力在市府搞关系，还割了一些地给那些接壤的反对者，怪不得有那些支持者呢。明白了，原来是这么回事！
有了public hearing的经验，不再准备去正式的city council meeting了。不过那些老美还不甘心，又来按门铃。省情难却，就又跟着去了。
这回由市长亲自主持。前台的人也更多。这回我不用稿了，瞪着市长开讲，他也瞪着我，让我讲完了。下去后那些反对者都相互夸讲说的好。我都有点佩服我的英文水平了。
我们的case不到十多分钟就结束了。只有一个人提出点疑问，那项目经理 blah blah。。。就开始vote，全部通过。在意料之中。
就这样也见识了美国的民主。言论是绝对自由的，只是money也matters.
附：在我写这些的时候，那些邻居在联系Newspaper, NBC, ABC…他们说媒体有力量。。。
