澄清林肯的信仰

林肯在早年是个怀疑论者，他甚至写了一本猛烈抨击基督教的书。他的朋友和导师Samuel Hill劝他不要出版这本书，因为这将对他的政治生涯不利。在他竞选总统的时候，“不信神”是其政治对手攻击他的一个理由。他也的确曾经明确说过：“《圣经》不是我的书，基督教也不是我的信仰。”在成为总统后，面临着国家危机，或许是为了鼓舞人心或迎合选民，他在公开的场合经常提到“上帝”、“天意”，给人一种他变得虔诚的印象。但是，他心目中的“上帝”、“天意”并不是基督教的“上帝”、“天意”。1856年，在堪萨斯演讲时，他
如此解释其“天意”：

“朋友们，我与你们一样相信天意；但是我相信的是最多人、最大钱包和最长大炮的天意。”

在1862年，当他的朋友Wakefield法官询问他是否皈依了基督教时，他在回信中明确地说：

“我早年认为基督教的救赎方案和圣经对人类起源的叙述都靠不住，这个观点随着时间的推移变得越来越清楚，越来越牢固，我看不出有理由我应该改变我的看法。”

基督教的宣传品有时还在说，在南北战争最困难的时刻，林肯和其内阁成员曾跪下祈祷上帝的保佑。这个传说，和华盛顿雪地祈祷一样，都早已被证明纯属捏造。