闲谈美国的小学教育（2）

我女儿上小学时，有一次学校来通知说有一个讲座，题目是“你的孩子不愿意做家庭作业时，该怎么办？”请家长们出席。

与中国比起来，美国中小学的家庭作业少之又少，每天用不到一个小时就能做完，有时还不留作业，我从来没为此操过心。想不出来怎么会有问题？不知美国的学校如何给家长排忧解难，出于好奇，便欣然去听了。

学校会议大厅里坐的满满的。一开头，讲的是做家庭作业的必要性。
在中国，老师留家庭作业，天经地义，无须解释，可在这里就有可置疑。不少家长认为在学校已经学了大半天了，回到家还要再花时间，是否符合少年儿童的生活特点？是否会影响他们参与其它活动？是否对他们来说学习负担会太重？这方面需有科学的论证。对这个问题，家长们听的很认真，有的人还做笔记，讲的也有一定的说服力。

接着，讲到了小学生们不愿意做作业的种种理由，比如说“我今天累了，想睡觉”“今天有个好电视节目，我很想看”，或者找借口说“我肚子疼，不想做”等等。那讲演者说，只要孩子不是真的生病了，当家长的应坚持让他先做完作业再干别的事。家长的态度要十分明确，口气十分坚定，如果家长自己不坚定，家庭作业这事就很难完成啦。

关键的部分，是对于种种不想做作业的理由，家长应当如何应答。
答案是，第一，态度明确，第二，用理解的口气与孩子对话。
对话的格式应当是这样的：“是的，我理解你的想法，但是 (Yes, I understand, but )……”。特别要注意的是说话的态度，比如要看着孩子的眼睛，把手放在他的肩膀上，使他们真正感觉到你是认真而善意的，然后再说上面那句话。

我斜着眼睛瞄了一下坐在旁边的一位白人母亲，和右前方那个白人父亲，他们的笔记本上记着同样的字句：
1, Yes, I understand, but……
2, Eye contact （眼神相对）,
3, Hand on shoulder（手放在肩膀上）,

讲到这里，老师说咱们排练一下。家长们呼啦一下都站了起来，我也跟着站起来。老师扮作小学生，先说了一个理由“我今天很累，想睡觉了”，家长中有不少人抬起了手，放到邻座人的肩膀上，相互看着对方的眼睛，齐声说道：“是的，我理解你，但是（你还是要先做完作业再）……”，讲演者又说出另一个理由，家长们齐声重复了上述的格式用语。他一个接一个讲出了所有能想到的理由，家长们一遍一遍重复那个对话，直到熟练。

后面还讲了一些，比如小学生有时会说极端的话，说我恨你。有的家长听了会上火，有的会伤心，还有的会哭，觉得为这点作业伤了父（母）子间感情不值得。请家长一定要透过表面看清实质，无论孩子说什么难听的，他们实际上只是不想做作业，并不是真的恨你，要心中有数，别被他们的话语所困惑。等等。

原来，美国的初级教育是这么手把着手教的。

这对中国人来说，有点天方夜谭。后来我与一些朋友谈到此事，他们都说美国人“弱智”，我一开始也有类似念头。

后来和学校打交道多了，又陆续听了其他一些讲座，我渐渐地开始承认如下的一些道理：如何为人父母，如何教育子女，并不是每个人生下来就会（像动物那样哺育后代的本能不在此列），或天生就能做好的；仅靠从自己长辈那里的模仿也是远远不够的（当然这是一种传承，家教好的人，教育自己子女的方式也相对比较好）；如何与子女相处，这对每个新生父母来说是一个崭新的世界，即便他们懂得如何与成人相处，也未必懂得儿童的心理特点和特殊问题；如果不学习，当父母的很容易把自己的局限性和弱点统统传授给子女。实际上，社会在不断进步，家长更需要学习，这样才能和孩子们一起成长。

回忆起来，涉及到家长应当如何处理问题，比较典型的原则有这样一些：

1， 自己来做决定吧。如果你不想让孩子和他们的小伙伴在家里打闹，你可以说：“你们来做决定，是想留在这里安静地玩，还是到外面去？”几分钟后，如果他们依旧大声喧哗，你就可以再告诉他们：“我知道了，你们是决定到外面去了。”简单两句话，不仅让孩子们明白了前因和后果的关系，也让他们明白了要为自己的行为负责，你也不会被他们看作是蛮横不讲道理的人。

2， 我爱你，但不喜欢你这样做。在批评孩子的时候，最重要的是要将事情本身与做事情的人分开。这样，孩子会知道自己做了一件不好的事，但这并不意味着自己是个不好的人。在批评的同时告诉他“我们爱你”，因为批评的目的是帮助他分清对错，而不是处罚他。

3， 你其实是想说什么？有时候，孩子会因为生气或者激烈而变得情绪失控，他无法说清自己的感受，只是不停地大喊：“我不要你！”“我讨厌你！”那个瞬间他唯一能想到的就是这些词。这时候要帮助他更好地了解和表达自己的情绪，除了温和地询问：“你其实是想说什么？”还可以给他一些参考答案或提示，帮他们逐渐学会了解自己的内心感受，那么，即使你不在旁边，他也可以清楚地向周围的人表达自己的感觉了。

4， 你来试试帮我解决这个问题。有时候孩子做的事情并没什么错，只是做的时间不合适，这时你可以换个角度说，好像是你碰到了问题，请他帮你想解决的办法。这可以让他们觉得自己的行为是被尊重的，不把你看做他的对立面。通过你们一起想办法，让他们记得什么事情在什么时间不能做。

5， 不同的人有不同的需要。小学生们之间爱有攀比“他有什么，所以我也要一个”“她可以，所以我也可以”这是他们最常用来讨价还价的简单逻辑。在这种情况下，一定要清楚地告诉他们“不同的人有不同的需要”“每个人只有在他真正需要的时候才能得到”，比如小林配了眼镜，并不意味着全班所有的人都需要眼镜；姐姐的鞋子小了，并不意味着所有的兄弟姐妹都需要买双新鞋。

美国的初级教育看起来有点笨，有点可笑，它实际上是讲究欲教人先正己，让家长从自己做起，靠言传身教引导儿童学会理解和尊重，学会正确地表达自己，建立起良好的思维方式和做人的准则。千里之行，始于足下。回到中国，每看到那些对独生子女溺爱或期望值过高的家长，那些在青少年面前无所措手足的家长，就不由得想，也许这种笨办法也不错呢。