我很崇拜白蕉,一是因为他的书法,那种纯正的二王气息的书法,让人爱不释手的书法。二是他的为人,轻权贵,重气节,富贵不能淫,贫贱不能移。他的一生,经历了民国,抗日,内战,解放,反右等近代中国的大事,一生沉浮于世事,但他的中国文人那种特有的品性,令人扼腕称道。三是为他可惜。中国书法需要巨人。自宋朝之后,就再也没有出现书法巨人---白蕉就是这样的巨人,但历史并没有给他充分展示巨人风采的机会。
民国时期,书法界复古派书法的代表人物,白蕉,沈尹默,潘伯鹰等人,高举帖学书法的大旗,提倡抛弃明清以来书法界盛行的轻视技巧,闭门造车的流习,强调古法,强调技巧,喊出重振二王书风的口号。他们的出现,是在书法经历了明清的混乱之后,为书法界带来了一股清新的气息。他们的书法实践和理论,影响深远。他们对书法的贡献,不仅仅是重新把二王请回了神坛,而且,也让世人相信,二王一派书法的笔法技巧虽然很难学,但也并非不可学到,而且,还能进一步发扬光大。至今,中国书法界仍然以二王一派书法为主流,不能不说是深受他们的影响。而在明清,在一人一法,看似每人都有一套自己的所谓风格,而其实是万人一面的俗,乱,差的书法界,二王几乎被人扔进垃圾堆。
白蕉的字,笔法技巧的精熟,风气的醇正,幽然的古韵,几乎不输古人。他的字,总是在平淡中见神奇,少有夸张的外形,但他总是用他精到的笔法,使他的字在平正见流露出优雅的韵味,这种书法风格,历代少见,有人说他“五百年中不见此人”。他对二王笔法的钻研之深,他的字的笔划之精到,令人吃惊。他在字里,展现了他对二王笔法不同于他人的独特的见解:精致熟练的笔法,华丽而耐看的技巧,含蓄的结体等等。宋朝的米芾,苏轼之后,很少再有他这样的书卷气十足的书法。
另外,白蕉在国画上的造诣也很高。他擅长写兰,并有由精美的书法写成的“兰题杂记”流传,记述他写兰草的心得。
白蕉对待书法的刻苦,也是学书人的榜样,他经常彻夜临习古帖至天明,即使在没钱买米的日子,也要首先买墨。
他对待日本人,和日伪要人的求书求画,从来于不顾,愿意出巨资买他的字画的日伪要人很多,但他从没有合作过。这种气节,在当今的中国,尤其可贵。
他曾和人成立书画社,为抗日募捐资金,也曾在当地政府的抗日庆功集会上怒斥假抗日的行径,等等,他的为人,完全可以称的上是中国知识分子的楷模。
巨人一生的最后岁月,是在政治运动,屈辱,繁重的体力劳动和疾病中度过的。他后期的字,水平远远低于他前期的字。他有很长一段时间被剥夺了拥有笔墨的权力。后来情况好转,但他已经无力再做惊人之笔。白蕉在书法界的地位,一直没有得到充分的尊重,这也是原因之一。