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天气晴和的周末,与一个很要好的朋友小聚,酒酣耳热之际朋友的电话响了,打电话的是他上高三的儿子。儿子在电话里说他正在汽车销售市场,他看了三款车,一款是东风日产骐达,一款是POLO进取,另一款是雪佛兰,让父亲马上决定。朋友没有含糊,说这三款车不就都是11万左右吗,看好哪辆买哪辆就是。说罢,潇洒地把手机关了。面对朋友如此奢华的生活,不仅让我想起了那些拥有上亿、上百亿、上千亿资产的世界富豪们,是怎样过着俭朴的生活的。
坎普德拉的“抠门”经
宜家家居创始人英格瓦·坎普拉德,最初靠卖火柴开始了他的经商生涯,他天才的经济头脑还在上学的时候就已经初露端倪,他创造出了一种家居平面包装,让消费者自己动手安装,这种快活的参与式销售模式大获成功,成为闻名全球的家居零售连锁业的顶级富豪,他的个人资产超过了200亿美元。然而,就是这个貌不惊人,却创造了惊人财富的坎普拉德,则依然过着极其俭朴的生活。没有人看到他穿着光鲜的服装,或拥有什么豪华小车。他喜欢喝威士忌,因为少量的威士忌会使他精神焕发,但必须是那种廉价的。如果有人拿一瓶较好的威士忌放在他的跟前,就会惹他恼火。他在总部吃工作餐也非常简单,通常有两个小菜足矣。他去购买蔬菜或水果通常是在下午,因为上午的总是要比下午的价格高出几分或几角,而他认为一天之内的保鲜水平相差无几。在北京的秀水街坎普拉德看好了一条要价只有100元钱的休闲裤,但这个个头不高的瘦老头,还是很认真地与对方讨价还价,最后以90元成交。1O元钱对一个拥有200亿资产的人来说,简直就是九牛一毛,但它却反映出一个人在节俭方面的良好品性。正是靠了这种品性,才让人对宜家的成本体系有种固若金汤之感。走进宜家家居位于瑞典南部赫尔辛堡的办公室,你就会看到墙上赫然醒目的标语性口号:“一定要节约每一度电。”他号召他的员工在不用电脑、电灯或水龙头时一定要把它们关掉,如果哪个机构省电水最多,哪个机构就会受到应有的奖励,彰示了宜家家居在成本控制和节约上的极强理念。然而,坎普拉德在公益事业方面却表现得非常慷慨,他设立了助学基金、癌症研究基金等多种基金,帮助那些老弱病残渡过难关。坎普拉德说自己追逐利润的最大动机,就是“同永恒的人类社会理想结合起来”,也许正是这样的思想动力,才使他成为一个成功的商人吧。
小气的沃尔顿家族
人们都知道沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿,最早时经营的商品只有5分到1角,他凭着一股子韧劲和独特机敏的商业头脑,使沃尔玛获得了长足发展,现在沃尔顿家族的资产已愈千亿美元。如此巨额财产的积累,除了其高超的管理技能外,不能说不与这个家族节俭的风尚有关。山姆一直住在一个叫本顿维尔的小镇里,从没有购置过什么豪宅,也没有开过豪华轿车,人们看到的是他经常开着一辆破旧的货车在那个小镇里出出进进,他的早餐也只是汉堡而已,而且一边吃着汉堡一边与司机们聊天,话题广泛且极具生活化。他出差只住普通旅店,并且热衷于与其他人住在一个房间里。他喜欢在全镇价格最低的理发馆理发,因为那里理一次发只需要5美元。一次他看到一位新员工在给一位顾客包装产品时,多用了半张包装纸,之后在剪绳子时也预留的多了一段,便走向前去语意深长地说:“你知道吗小伙子,我们所卖的货是不赚钱的,我们只赚一点节约下来的包装纸和那点绳子的钱。”山姆曾这样告诉他的员工:“如果我们愚蠢地浪费掉一美元,那都是出自我们顾客的腰包。每当我们为顾客节约一美元,就意味着我们在竞争中领先了一步。”山姆的抠门,让一些不理解他的员工感到新奇,为进一步试探他,他们就在山姆要走过的路上扔了一枚硬币,没想到这个亿万富翁却不惜屈尊地将硬币捡了起来。
山姆是不给孩子零用钱的,但他鼓励孩子通过在公司的劳动来获得报酬。山姆的长子罗布森刚刚进入成年,就开始为父亲的零售点运送商品,其他的几个孩子也都为父亲的生意帮忙,他们或者擦地板,或者帮助装卸商品,或者干一些其他零活,从公司里领取同其他员工一样的工钱。为了保持这种节俭作风,老山姆曾切齿地警告他的后代,如果谁敢买了对富人来说是玩具的东西,他就会把这个人带入地狱。严格的家教形成了良好的家族节俭精神。罗布森在回忆那段生活时说,父亲叫他们从很少的收入中,再拿出一部分转入股份。随着商店规模的不断扩大和发展,这些股份都有大幅度的增值,并给他们以后的生活奠定了基础。大学毕业的罗布森,甚至可以用部分股份买一栋像样的房子了。1992年罗布森出任沃尔玛董事长,仅一年时间,沃尔玛的销售额就比上年增长118亿美元。但很少有人料到这位董事长的办公室却只有十几平米,且陈设俭朴。罗布森仍然开着老式汽车,甚至连理发都不肯多出一分钱。
李嘉诚的生活态度
被誉为香港首富的李嘉诚,据说他的资产有2000亿港币,可是他却仍然常常住在40多年前结婚时,在香港的浅水湾购置的那套房子里,那是一套看不到海景外观,既不豪华,内饰也很一般的房子,但他一点都没有感到寒碜。他在公司里与员工吃同样的工作餐,他去工地巡察,就会很和蔼地与那里的民工吃同样的盒饭,大口大口的吃相,会使不认识他的人,真以为是自己的一个工友呢。如果是他自己吃饭,只要一碟煮青菜和几条不值钱的小猫鱼,他说再多了,就是浪费了。
人们经常会看到李嘉诚穿着那套西服出席各种场所,甚至是规格极高的会晤或宴客,但谁也不会想到,那是已经穿了十几年的西服,且不是什么名牌产品。他说他对于牌子不怎么讲究,他手上戴的那块手表已用了十几年,而且也是一块极为普通的手表。他有几双皮鞋,但一半是坏了的,可他从不舍得扔掉,补好后再继续穿。有一年他到北京办事,发现皮鞋的饰带烂了,索性剪掉,成了一只有带另一只没带的样子。
李嘉诚的勤俭精神对下一代产生了很大影响,他的儿子李泽楷回忆,在他6岁的一次外出乘坐泛美航班时,父亲先把他带进了头等舱,之后又把他送进了经济舱,并对极不情愿的他说,孩子,相信你还会回到这里,那时你看到的一切都证明了,你是通过艰苦的努力赢来的。李嘉诚送李泽楷到美国去读书,除了给他提供学费和生活用品等必须费用外,一分钱也不会多给,李泽楷的零花钱都是在麦当劳打工,或在高尔夫球场做球童挣来的。李嘉诚坦言,当年他朋友的儿子到外地读书,朋友送给儿子的是一辆新款敞篷车,而他只是给两个儿子各买了一辆自行车,骑着这样的车子行驶在美国斯坦福大学的校园里,更显得极为方便。直到一次看到儿子身负几十磅的东西,冒雨在车群中“之”字形穿梭,险象环生浑身透湿时,才决心给儿子买一辆坚固的车子去开。
更让人不可思议的是,两个儿子大学毕业后,兴冲冲地要求在自己父亲的公司工作时,却被李嘉诚拒绝了,他希望儿子能自己去打江山,并以此来证明自己的能力。两个儿子双双去了加拿大,一个搞了地产公司,一个成为当地银行的合伙人,经过努力他们成为加拿大商界令人瞩目的佼佼者。
处处勤俭的李嘉诚,对公益事业则情有独衷,他捐资20亿港元创办了汕大,为4万名低视力者配用助视器,为6万失聪儿童进行语言矫正,在全国30个省市建立了残疾人综合服务设施,为上千万的残疾人提供人道援助。他还表示,要拿出自己1/3的财产用于社会慈善事业。这让我们看到一个富豪创造财富的真正精髓。
吉姆·辛内加尔的俭朴精神
中国人对于吉姆·辛内加尔这个名字可能还比较陌生,但世界零售业的巨头沃尔玛却对这个名字视之如虎,因为他看到同在西雅图而且离他的仓储会员店近在咫尺的“好事多”会员店,已经从过去的一个破旧的仓库里迅猛崛起,并以如虎的胃口吞食着他的市场,且年赢利率以25%的令人震惊的速度增长着,这个好事多公司的创始人就是吉姆·辛内加尔。他经过20多年的艰苦经营和发展,在全球拥有连锁店400多家,年收入达400多亿,这样的业绩不能不使沃尔玛目瞪口呆,并将其看成自己的劲敌了。就是这个把自己的“好事多”公司打进了美国50强,世界500强行列的辛内加尔,现在已然成了一个70多岁的老头,他的头发也仅剩下了几根,普通得与其他老头没有两样。他经常穿着一身皱皱巴巴的休闲装,即使穿着西装也很少扎领带,一切从俭,并且连手表也省略不戴。他的办公室看不出一丝豪华的意象,办公桌陈旧得与我们所见的30年前的那种毫无二致,办公桌上的笔筒都是老掉牙的塑料家伙。他的办公室的一面墙上挂着两把“斯维夫”拖把,这无疑是自己用来打扫卫生的工具,而另一面墙却被拆掉了,拆除这堵墙的用意,完全是为了方便那些找他办事或请示工作的人,使他们一进门就能更直接地看到他,他不但不需要经理专用的卫生间,甚至连秘书都不要,凡给他打电话的人,就会冷不丁接到一个回声:“我是辛内加尔。”当有人提到他为何如此节俭时,他就会扬起一脸皱纹很认真地说:“如果我们假装自己不是一个低成本运作的公司,那其实就等于自己打肿脸充胖子,这种虚夸作风不是我们所追求的。”本着这样的精神,辛内加尔在建店时绝不铺张,店内不但不须装饰豪华,还应取消所有的不必要的东西,这包括库内的存储以及店员;不设公关部,不做广告或者少做广告以此来降低成本。辛内加尔说:我们不但不做广告,就连我们自己的言论都是很低调的。对我们来说,口碑是我们选择的最重要的营销形式,它真实的表达了会员对我们的热爱和衷情。在忠实会员的口传效应中,我们不但减少了广告成本,更看到了节节攀升的业绩。
然而,这个看上去极其吝啬的人物,却对员工相当慷慨,“好事多”的工作人员每小时工资至少10美元,4年后一个普通员工年薪可达4万多美元,沃尔玛平均每小时的工资为9.64美元,年薪自然要差一些了。工作一年后离开“好事多”的员工仅为6%,而沃尔玛这一比例却是21%,由此不难看出沃尔玛视之如虎的原因。辛内加尔从节俭与慷慨中演绎出一个快速发展的“好事多”。
节俭是一种品性,一种修养,一种富而不奢自我克制的最高境界。比起那些大富豪来,朋友为自己创造的那点财富应该感到微薄;比起那些大富豪的节俭持家来,朋友应该为高三的儿子买车深感惭愧。相信朋友会从这些大富豪身上领悟到真正为富的意义。