从牙大夫谈致命的“软块”
上次我写了《想念一位好大夫》后，有的朋友问：“为什么这么好的人，走了呢？”有的猜测：“是不是牙医生平时从来不运动，一下子锻炼强度太大引起的？”更多的朋友问：“我们该怎么做？怎样才能防止这样的不幸事件发生？”
牙大夫的体育素质其实非常好，上大学时是省大学生游泳冠军， 在美国也一直注意锻炼身体。病理解剖证实了牙大夫有一处心肌梗塞，发生在心脏的一个要害部位。牙大夫的血管并没有明显的动脉硬化，怎么会发生心肌梗塞的呢？这就要从冠心病讲起。我们的冠状动脉象柔软的橡皮水管，血液在光滑的血管里顺畅地流动。随着年纪增加、或者血液里脂肪、胆固醇含量较高，一些黄色的斑块会渐渐地在血管内壁形成。由于钙的沉积，血管壁变得好像锈迹斑斑的金属水管，锋利的手术刀都切不动了。同时，冠状动脉的管腔也越来越狭窄了。这就是动脉粥样硬化，或者叫冠心病。
冠心病一般会有心绞痛等心肌缺血的症状，可以通过心电图、运动试验、心血管造影等检查来确诊。心绞痛通常表现为一阵阵的心前区疼痛，或是收缩的感觉，也可能是压榨的感觉。这个痛觉可以向下巴、肩膀、或者背部放射。心绞痛的疼痛性质、地点有可能不像书上描写的那么典型，容易被病人忽视。比如像牙大夫，他当时出现了肚子疼要上厕所的感觉，这其实是心绞痛的症状，但他这么年轻，又没有冠心病史，谁能想到呢？
让人吃惊的是，类似于牙大夫的故事并不少。据报道，在美国有一半心脏猝死的人在事故发生之前既没有住院也没有被送到到急诊室抢救，这个数字每年超过 32 万，这些人绝大多数都没有冠心病史，而且年龄较轻。就是说，这些病人象牙大夫一样，事故发生之前并没有心肌缺血的历史，这是为什么呢？
现在我们知道除了大家熟悉的动脉粥样硬化之外，还有一种少为人知的“软块”。软块之所以得到这个名字，是因为和“硬块”相反，它在血管造影上常常不显示出来，所以一般的心脏检查可能查不出来。软块一开始只是血管内膜下突起的一个小疙瘩。它的特点是中心有丰富的脂肪和胆固醇，表面覆盖着由薄薄一层纤维组成的“帽子”。这个帽子很容易被搞破，破了以后，内膜组织就暴露在外面。血液里的各种血细胞经过这个地方时，容易在破口处凝结，形成血块，导致血流变窄。平时血流的供应还能满足身体需要，一旦心脏对血液供应的要求增加，比如小跑几步赶公共汽车、运动锻炼、或情绪激动时，供血就相对不足，引发短暂的心肌缺血。如果缺血时间长的话，导致心肌坏死，这就是心肌梗塞。所以，软块好比潜伏的定时炸弹，凡是增加心脏需氧量的因素，随时都有可能引爆炸弹。牙大夫的心脏，就是这样一个软块的受害者。
各位要说了，身体里有炸弹，检查又查不出来，那我们怎么办？不错，天要下雨，生活中有一些事情的确是我们不能控制的。但是有些发病因素是可以避免的，我们应该尽力而为。那么，哪些人容易得软块呢？研究发现，引起软块的因素很多，我们知道的有抽烟、高胆固醇、高血压、肥胖、以及糖尿病等等。
作为普通人，我们该做些什么呢？
1． 首先，要坚持健康的生活方式。比如抽烟和肺癌、心脏病关系都很密切，体重超标是许多疾病的潜在因素，改变这些不健康的生活方式是你我可以做到的第一步。
2． 其次，坚持做定期身体检查，这样可以及早发现问题。我有一个朋友，他身体非常好，最自豪的是“三十年没进过医院的门”。最近听说被发现有大肠癌，已经像鸡蛋那么大了。唉，也许他早做了大肠镜会早点发现肿瘤或癌前病变呢。上面提到的容易引起软块的高胆固醇和高血糖，都会在常规化验中发现。
3． 如果你已经有一些疾病，必须在医生的指导下服药，控制病情发展和预防并发症。比如糖尿病控制好了，可以减少冠心病及其并发症。高血压的病人可能需要每天吃 81 毫克的“宝宝阿司匹林”。我这里强调两点：一）必须是正规药物，在专业医生指导下服用。不能像我们以前的东北奶奶，服用的是道听途说的“名医”自制的“药”，耽误了病情，后悔莫及。二）有些药物必须长期或者终身服用，千万不能自以为是：“我血压正常了，就不用再吃药了”。
读了这篇小文后，如果你不希望你的心脏有一天让你大吃一惊的话，请做到以上这几点吧！
