千万不要忘记课堂挣扎

列位读者，乍一看这标题，可能会把人吓一跳。但本文其实不过是一个轻松的小品文。先敬请各位，不要大惊小怪。

本文说的是1997年敝人所经历一件小事而已，那一年，本人自费出国留学，准备到位于悉尼的新南威尔士大学攻读硕士学位，在此之前，不得不在该校的语言学院突击学习英文。由于本人大学毕业，工作十几年之后才出国，英文水准自然是一塌糊涂。有成绩为证：我的托福标准考试分是507分，但要进入研究生课程学习，得有600分左右的水准方可。所以，英语的补习就成为我出国之后的第一步。

废话就不多说了，话说上课的第一天第一课，进来一洋老师，操起熟练的英文就讲得飞快。我除了认出他在黑板上写的自己名字叫“MARK”(马克)之外，一句别的也没听懂。偷眼看别人，好像都听懂了，有的人还不住地点头呢。情急之下，脱口用中文问旁边的人：“这老师说这么快，都在胡说八道些什么呀？”旁边这位看着我说：“Sorry. I am not Chinese. Please speak English！”(对不起，我不是中国人，请讲英文。)我这才无可奈何地意识到：俺这是到了国外，中文已经是不顶用了。没办法，听不懂也只能竖起耳朵听，能听懂几个字就算几个字好了。

那马克老师口若悬河那大吹了半天之后，开始打听起我们的情况了。这几句英文倒还好懂，无非是：“你叫什么名字？”、“从哪儿来？”之类的简单问题。问到我时，也是先问我：“What's your name？”(你叫什么名字？)，我本来还想告诉他我的中文名字，忽然灵机一动，憋出一句刚学会的英文：“It's up to you.”意思是：我叫什么名字就随您的便好了。这话虽然说得轻松随意，倒也算实情，我刚到澳大利亚，又没有英文名字，还不如让老师取个名字呢。马克老师很快就明白了我的意思，想了一会儿，便决定了我后半生的名字：“Ok, you are ROBERT from now on.”(好吧，从现在开始你就叫罗伯特了。)，值得一提的是，从那时开始，我就真的叫ROBERT了。

还是回到那第一课上，问完每个人的简单情况之后。马克老师要考察一下我们班同学的口语能力，就让每个同学都说一段英文，不论什么内容都行。同学们都踊跃发言，有的背诵英文课文，有的还能讲英文小故事。有的同学讲出来的英文流畅程度跟马克老师也差不多了，速度快得我连听都听不懂，我简直不明白：这帮人还用得着学习英文吗？我一边看着同学们的表现，一边紧张得心里直打鼓。暗暗祈祷：最好老师能把我忘了，因为我实在是没法张口说出什么像样的英文句子。俗话说：“怕什么来什么”，越是这么想，老师就越盯着我看。我赶紧把眼光挪到别处，装做若无其事的样子。但老师仍然没有放过我：“ROBERT, Could you please speak English?”(罗伯特，请你讲英文，好吗？)我只好硬着头皮，摇摇头，表示自己不会。马克老师仍然热情鼓励：“Come on, ROBERT, just one sentence.”(来吧！罗伯特，只说一句话也行啊！)

没有办法，只好慢吞吞地站起来，我感到全教室的目光都在盯着我，紧张啊紧张！背上开始冒汗了，大脑飞速运转、绞尽脑汁地、搜肠刮肚地回忆，要寻找一个比较连贯地、简单扼要的英文句子。不知怎么搞的，一时间有点返老还童，脑子里冒出来的全是小学课本里的英文句子。但此时此刻的我已经没有退路，就像大冬天的早晨，猛地一下钻出了被子，断无再缩回去的道理。片刻犹豫之后，我鼓足勇气，一举手，喊出了一句我从小就学会的英文口号：“Long live Chairman Mao！”(毛主席万岁！)，教室里先是沉闷了一下，继尔爆发出一阵大笑，班上虽然没有其他中国同学，但是这句话实在是太浅显易懂了，所以，人人都笑了。马克老师也被逗乐了，继续鼓励我：“One more, one more”。(再来一句，再来一句。)，再来一句就再来一句，灵感来了门板都挡不住，我又一举手，再呼一句口号：“Long live the Communist Party of China！”(中国共产党万岁！)。这么长的一句，应该完成任务了吧？没想到，马克老师仍然不满意，摇着头说：“No political. No 'Long live'. one more.”(不能有政治内容，不能喊“万岁”，再来一句。)

还要再来一句，这下可难倒我了。我竭尽全力地冥思苦想，冒出来的仍然是小学课本的句子，不说“Long Live”倒还可以，但非政治化就难，没办法，我小时候就是这么学过来的。打定主意，我盯着马克老师，一字一顿地说了一句标准英文：“Never forget the class struggle！”(千万不要忘记阶级斗争！)。这句话，把连同马克老师在内的全班同学都整得面面相觑。应该说，这是一个比较典型的祈使语句，之所以把大家都蒙住了，关键在于：“Class struggle”- 阶级斗争，这个词组没有人能搞得懂是什么意思。列位：这“Class”固然包含有阶级的含义，可是英文里面很少用这层意思，更多是课堂、班级的意思，而“struggle”呢，除了有斗争的意思之外，也有战斗、挣扎、努力的意思。而“Class struggle”作为一个特定的英文词组来使用，表达：“阶级斗争”的中文意思，很大程度只是反映了我们中国七十年代末期，泛政治化对教育影响的结果。

要说这马克的名字虽然跟伟大的革命导师马克思也只差一字，但是思想水平就差得有点天壤之别的意思。我估计，不仅仅是马克思的著作他没读过，就是毛主席他老人家的语录，马克也没念过。所以，他经过一番思考，决定从他的角度来理解这句英文的含义：那就是，以前在中国，由于教育水平落后，学习英文不是一件容易的事情，要同学们在课堂上苦苦挣扎努力，才能学好英文，所以，用这句话来时刻提醒大家，要在课堂上好好的“struggle”。按照马克老师的理解：“千万不要忘记阶级斗争”，这句口号就翻译成了，“千万不要忘记课堂挣扎”的意思。

马克在那儿按照自己的理解，一个劲儿地给同学们胡诌，同学们搞不清中国的情况，也听得频频点头，我呢，虽然勉强听懂了马克说的英文，也明知道他的解释是“驴头不对马嘴”- 根本不是那么回事！但是我也有我的困难，自己根本就是个英文哑巴，好不容易蒙混过关了。再要指出马克的错误，把正确的意思说出来，还不知道要讲多少句英文呢！所以，干脆就装傻，一本正经地点头表示同意马克的分析，心里却自言自语地说：管他这些乱七八糟的解释呢，“课堂挣扎”就“课堂挣扎”好了，我先自个儿“挣扎”出目前这个课堂困境再说。

没想到，“千万不要忘记课堂挣扎”这句冒牌译文，倒真的成为了我在语言学院学习英文的真实写照。凭着那点可怜巴巴的英文基础，在马克等外籍老师们的强化教育下，我一堂课接着一堂课的拼命挣扎，挣扎了10个星期之后，居然能结结巴巴地说出一些连贯的句子了。口语虽然很差，笔试成绩倒还勉强，两个成绩一加，居然涉险过关，从语言学院毕业了，而“课堂挣扎”的岁月也就这么结束了。事隔几年之后，我回想起这段日子，不禁哑然失笑。


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