甲午战争，签订了丧权辱国的《马关条约》，承认割让辽东半岛、台湾和澎湖列岛，赔偿军费白银2亿两，允许日本在中国开设工厂，开辟沙市、重庆、苏州、杭州等地为商埠。由于沙俄等国出面干涉，日本把辽东半岛归还中国，但中国给日本3000万两白银作为“赎辽费”作补偿。
二战中,日本发动了全面侵华战争,将中国基本抢劫一空。
据日本的统计数据显示，从1931年“9·18”，到1945年8月日本投降的14年间，通过直接抢劫和滥发伪钞，日本几乎榨干了包括日军未占领的新疆、重庆在内的全中国多年积累的财富。
日本滥发军票，用一张废纸对日军占领区的中国人进行疯狂掠夺和金融诈骗。“9·18”之后，日本在中国东北通过伪“满洲中央银行”大量发行伪“满元”，于张家口设立伪“蒙疆银行”，发行伪“蒙疆券”。1938年3月又在北平设立伪“中国联合准备银行”，发行伪“联银券”，在上海设立伪“中央储备银 行”，发行伪“华兴券”。1941年1月，又在南京设立伪“中央储备银行”，发行伪“中储券”。日本在关内建立的银行共有20多家。
依日本政府的记录，日本在中日战争与太平洋战争的战费，共达7559亿日元(如依消费者物价指数换算，约为现在的170万亿日元以上)。此庞大战费的 大部分，即利用日本所操纵的“中国联合准备银行”和“中央储备银行”所发行的通货纸币支出。日本政府根本不需国库支出，结果，在战争终了时华北的通货膨胀，几达日本国内的130倍。
日本陆军的秘密机关、第九技术研究所第三科进行中华民国“法币”的伪造工作。制造的伪钞总额约40亿元。中日战争爆发的1937年法币发行额为 14.8亿元。从中国抗战开始到武汉失陷的国民政府战费只有10亿至15亿元，而国家行政经费则只有7亿元而已，合计不过17亿至22亿元。由此可知第九 研究所制造的伪钞，对中国的掠夺有多严重。
另外，日本官方还用鸦片掠夺中国财富，单是蒙疆银行，到1945年时，鸦片收益就超过4.2亿日元。
投降前，日本的掠夺越发疯狂。溥杰的妻子“爱新觉罗浩”的传记称,“满洲国的金块”，在苏联大军进入前夕，被空运到日本。
通过几次侵华战争，日本从中国抢劫的大量财富，形成了日本资本的原始积累，再经过美国这个发战争财的国家的帮助，日本这几十年经济是比中国发展快。中国战后就剩下了人口和土地，能抢的都被日本抢劫一空了，国力遭到极大的破坏。
