神韵艺术 永恒的呼唤
周春塘教授在波士顿歌剧戏院接受采访
(记者徐明美麻州波士顿市报导)前华梵大学文学院长周春塘博士，2007年在波士顿歌剧院，第一次观看神韵巡回艺术团新年晚会表演，深深感受到复兴中国传统文化的希望与重生。他企盼即将于一月十日在波士顿荣隆重演出四场的2008神韵巡回艺术团新年晚会中，能再次享受中国传统古典艺术的洗礼。
中国传统文化重生
周教授表示中西文化基点不一。西方文化以百老汇表演为中心。在表演中重视个人，比如芭蕾舞中以舞蹈演员个人穿着及在舞蹈领域的成就为主。虽然西方人喜爱自然，但鼓励人向自然挑战，战斗性强。
东方文化则以中国为主要代表，中国的民族性认为人是自然的一份子，人溶于自然之中，不能和自然分开或对立，所以人人在大自然中是平等的，都要顺从自然的规则。它表现在舞台上的长袖善舞，强调华丽优雅的服饰、舞衫的飞扬、光影的流动、飘飘欲仙而优雅韵味的舞姿，却不突出个人。这种传统的中国舞蹈在神韵艺术表演中表现的淋漓尽致。
周教授举例春秋时期老子在其《老子道德经》第四十八章中说：“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无。无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。”他说追求学问者，求能博学多闻。但高深的学问，并不代表道德的高尚。往往学有所得者，心境低下。清心寡欲者，清净无为，可以真正得道。
他又举《老子道德经》第二十五章所说：“人法地，地法天，天法道，道法自然”人生活在大自然中，享受着阳光和大地的资源，应该热爱万物，感激自然的恩赐，并顺从自然的规律，修真回归于浑沌之中。
至于人和自然的关系，周教授说从老子开始，人认识到人在自然中生出、长大、消失，是自然的一部份。人和天、地合成一体，是世界的一员，因此人不会独立、寂寞、悲观、无聊，也不“怕”失去身体，而能达到“忘我”境界。
在谈到儒、道两家，周教授认为都是出自同一源头，重视人世、天道。孔子讲修身、、治国、平天下。而西方社会只着重第一阶段，独立追求个人的升华，以争取己身的短暂成就而努力，没有探讨人生的价值。如同“天路历程”书中所描述的，每个人选择自己去天国之路，他人可以跟随模仿，但个人成功的荣耀，别人不能分享。
美的洗礼永恒呼唤
周教授说神韵的演出能引起观众共鸣和参与，这是因为中西哲学走着不同的路线。
他说西方人长处是它的为学精神，像牛顿看苹果落地，好奇心想知道原因，花了十九年，发现地心引力。但他们太注重规律、原则、训练，就像在象牙塔里面，越钻研、越封闭，离自然越远。
西方求知欲强，以宗教作为精神指导，将知识和宗教结合，主张宗教为第二生命。但“为学”的科学升华，打击了宗教，忽视了“为道”中的神的创世，心灵的超脱。在科学过于发达下，动摇古老宗教信仰及对神的尊敬，因而有以哲学取代宗教的趋势，转而开始对古老的东方哲学产生兴趣，掀起了当今的中国热。
在西方人眼中，中国人并不聪明，但是一谈到哲学，他们又不得不敬佩古老的中国哲理。
中国讲自然，求心求知，为学为道。人和大自然混合，是“哲学”。人不需要宗教，但要“哲学”。可知今生、来世，代代相传，不会消灭。人将“天”人格化，不需要用宗教方式去解决。
周教授说西方人注重规律、训练，在舞台上表现的是一个抽象的世界，而中国人不讲理论、教条，把自然生活带到舞台。在观看神韵艺术团演出时，他注意到在演员纯净心态、优美动作之下，观众不需要知识，就能看得懂；不需要有高深美学原理，就能欣赏，就能感受到美的洗礼、永恒的呼唤。
崇尚自然美的曲调
周教授说听中国古代乐曲能感受到大自然中的各种各样的海涛、鸟鸣、风吹的声音。它采用宫、商、角、征、羽五音，类似西方的A调、B调、C调、D调、E调，而不去重视乐谱规则，也不人为地强加人工音调。中国人的中庸观念，觉得音调太高不符合大自然动节奏，音乐应该像高山流水一样自然和谐。
《老子道德经》第十二章中写道：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂……”大意是说，过分追求感官刺激，则会伤身、乱心。孔子也曾批评调子过高有战争的杀气。
他说西方的音乐从低到高有很复杂系统，但低调少用，乐曲中会出现突然急速转高调的情景。西方和自然对抗亦反映到音乐中，比如鸟叫中加入人工的调子，使其符合人定的B 或C的曲调，和中国音乐崇尚自然美截然不同。
周教授比喻中国人欣赏树的自然美。西方则喜欢将庭院花草人为加工修剪成动物形状，或是加工成其它色泽。西方人用个人视觉感受，改变自然，让人认为不自然反而是美。但中国艺术家行云流水顺从自然，不强调自己的观念。在神韵艺术团表演中，能欣赏到这种崇尚自然美的曲调。
神韵--中国人的骄傲
谈到当今中共歌舞，周教授注意到中共模仿百老汇表演，在天安门广场出动千倍、万倍人群，就像当年希特勒在广场上展示统一练兵动作，已将歌舞变质，成为政治的工具。这种用庞大力量制造的人为“美”,不能称为艺术。
周教授说神韵艺术团的表演以发扬中国传统文化为主，让观众在平和中感觉到中国五千年传统的纯洁、优雅、及真诚。他举例去年表演的“木兰从军”、“岳飞精忠报国”等节目，是家户喻晓的故事，经由舞蹈演员的超越演出，让人感到个人的渺小而谦虚，生命的可贵而充实，鼓舞着人发挥己身所长，拾回自信和中国人的骄傲，抬头挺胸，勇敢地面对生活的挑战。
他说在中国传统文化在海峡两岸三地日渐没落，能在新年晚会中看到中国传统舞蹈艺术，有感传统中国艺术的重生，传统中国文化的再现。
周春塘教授的简历
周春塘教授是台湾大学中文系毕业，曾为《文星杂志》《慧炬》月刊的文学编辑。赴美获华盛顿大学文学博士，曾任康奈尔大学教授、台湾华梵大学文学院长、华梵大学东方人文思想研究所所长。学术专长以中国文学、美国诗学、儒家思想、道家思想、战国思想、当出土文物为主。着有中英文著作四十余篇。
