一年一度报税的日子又到了，此时真是几家欢喜几家愁。尤其今年布什政府有经济刺激计划，收入中、下的家庭，每户可得几百到几千美元的天上掉下的馅饼、free money。而像我们这样靠工资吃饭的双职工家庭，不但拿不到一文钱，还因为入了AMT的圈子，在本来就很高的基本税率上，还要多交少则几千，多则上万的税。
近年来，随着老中们在美国的日子越过越好，收入越来越高，于是越来越多的老中家庭也无可奈何地进入AMT围城。
俺一不是会计，二不是家庭理财顾问，只因交AMT十年，就像那久病成医，加上学费（AMT税）交出去少说也有几万，好歹得长点见识不是？那么到底AMT是怎么一回事呢？
话说N年以前，以民主党为首的“候补社会主义者”为了有效地防止有钱人利用花样繁多的减税条款（tax deduction items）来变相地合法逃税漏税，制定了AMT (Alternative minimum tax)。ATM的计算方法很复杂，决非俺这种二吊子能弄清楚地。我只知道AMT跟收入有一定关系，这是大家都知道的。但是很多人不知道的是AMT同时还跟deduction有很大关系。如果你收入不高，但很高的certain deduction,比如说地税、州税等，将收入都deduct掉了，不是可以不交一分钱税吗？这时，AMT就悄悄地进来了。在AMT计算下，地税、州税等都不可抵税，这样一来，taxable income 就高了，不过剩下的所有taxable income 就不受不同的税率影响，统统都交28%的税。前年有报道，有人收入才7万多，也AMT了。俺估计他可能是在德州继承了一个大房子，虽然没有mortgage，但德州地税高，动不动几万，所以AMT了。当然他那应该是特例，主要用来说明AMT不仅仅与收入有关，也可以说明AMT自身的缺陷。
2000年时，股票飞涨，仅俺们湾区就每天创造6个百万富翁。那时真跟国内大跃进时代一样，锣鼓喧天、捷报频传哪。可到了第二年报税时，大伙儿全傻眼了。为什么呢？举个例子吧：帅哥小张有原始股10000（ISO）,striking price $10, exercised in 6/1/2000, 当天的股价（fair market value）$100.小张知道如果现在卖了，那$90的红利要按收入纳税，1万股就有90万的收入，一半都缴税了，到手才45万，心疼啊。要是持股一年呢，就变成了long term capital gain,只要交15%的税，到手就有76.5万，转眼就多出30万，这样的好事怎能放过。所以小张就将10万股票塞床垫下，明年6月以后再卖吧。可到了2001年4月，要报2000年的税，会计师噼里啪啦计算器一按，说小张你AMT了，就那10000股塞床垫下的股票要交28万的timing-based AMT.小张可不傻眼了嘛，俺那股票还没有兑现，2000年所有收入，算上俺媳妇帮人看孩子的那俩钱也不到28万啊！一夜之间，急得帅哥变老头了。这就是另一种AMT.小张这样的例子，俺们弯曲大跃进那年头，不时就有报道地。如果这时股票还有$90那还可以赶紧卖了来付税，更惨的是第二年股票大跳水，变得一文不值，可税金是一文也不能少的。于是当年湾区因AMT破产的与今日南加州因subprime mortgage 破产的一样多。吃一堑长一智，要避免time-based AMT,就是要年前忍痛割肉，将股票卖一部分。行话为：disqualifying ISO。不过这time-based AMT 与上面介绍的non-time-based AMT 不同，小张2000年交的28万，可以作为credit carry over to many years。这个credit 什么时候可以用呢？如果哪年你没有AMT,才可以用以前的AMT credit.
照说AMT的初衷是劫富济贫，好事啊。咋现在变成了老鼠过街人人喊打呢？此事说来话长。1970年AMT出笼时，瞄准地是155个富人，那时他们利用各种减税福利，居然可以只交很少甚至零税。可是30多年过去了，世界天天在进步，AMT却丝毫没有与时俱进。当年征对155个富人的政策，预计到2010年将有20%的全国纳税人口，或100%收入在10万到50万之间的家庭要付AMT，这里面将包括你、我、他。这不是打击一大片是什么！所以AMT改革是势在必行。广大的“蓝州”的革命群众(尤其是加州)因为房子贵、地税、州税高是AMT的最大受害者。蓝州是民主党的大本营，这也是为什么当年AMT的始作俑者民主党，今日是取消AMT的急先锋。
废话一大通，到了才发现还没说明AMT到底是什么。现在借用从冬里MM那学的舌，补上几句吧：美国有两种平行的个人收入计税方法, 一种叫TMT （Tentative minimum tax），另一种AMT。如果你用软件报税，（Turbo Tax, Tax Cut）软件都会自动将同样的收入用不同的公式把税计算两次，哪一种应支付税款多, 就用哪一种。如此看来，税务局整个一个强盗逻辑、抢钱哈。AMT对夫妻共同报税的有$66,350的EXEMPTION。所以对于家庭收入相对比较低的人来说，比如10万以下的收入, 减掉401K和$66,350, 自然不必担心AMT。
最后咱再来个郑重声明哈：俺对AMT可真是一知半解，在这胡说八道，您可千万别当真。真有税务上的问题，还是得找专业会计师。不过俺给你岣鲂眩?腔峒剖σ擦驾?黄耄?嬲?斫釧MT的不多，且都价格不菲。俺家当年首次被AMT击晕时，就是赶紧花大价钱找了个会计师来下解药的。后来嘛，俺家LD自认比那会计师强，还省银子，从此以后，俺就有了私家会计。俺近十年来虽然再也没有报过税，不过打小落下一个打破沙锅问到底的毛病，这才有了在这胡说八道的本钱。
