毛泽东为什么要整知识分子？有好几条原因。其一，中国知识分子仍然沉湎于封建社会“士” 的特殊社会地位。这一社会地位是孔孟之道赋与的，依附统治阶层，以劳心者自居凌驾于社会主体劳力者之上的社会核心价值观和道德的体现。他们认为统治者可以换来换去，但他们的社会特殊地位，自孔孟以降千古不变。但到了毛这里，就有了一些问题。统治者变成了劳动人民，即他们过去凌驾的对象，毛希望他们依附劳动人民，放弃凌驾心态，和劳动人民融为一体。简而言之，知识分子的社会地位要降低，而劳动人民的社会地位要提高，最终持平。这一愿望成了问题，有历史原因。从1840年到解放前，中华民族最灾难深重的时候，传统知识分子无所作为，无能为力，是组织起来的劳动人民推翻了三座大山，建立了新中国。而且孔孟之道被证明对内不能团结全体人民，对外不能抵御外侮。建国后他们幻想维持封建社会的特殊社会地位是不可能实现的。因而他们对新中国不满是不以人的意志为转移的。57年反右之前，他们对这种不满进行了一定的发泄，招来反击也是必然。很多知识分子自称是反封建的，但仍然十分怀念当年的凌驾地位。其二，中国知识分子是亲西方的，是非常欣赏西方的民主制度的。其根本原因仍然是这一制度如果在中国实行，知识分子阶层将是最大受益者，他们将在被选举权和话语权上继续保持对劳动人民的凌驾地位。在孔孟神主牌倒塌之后，西方神主牌将成为他们的精神溯源。将中国转型为西方的附庸是他们的必然选择。如果中国一切都听知识分子的，他们能将中国带入一个昌盛的资本主义民主强国吗？决无可能。在当今世界强势资本控制之下，软弱的中国知识分子是决无胆量也无动机带着中国的弱势资本和列强放手一搏的。中国的小寡头们将争先恐后地成为臣服于西方大寡头的分寡头，他们支持下的中国民主政府也因而必然是对外投靠帝国主义，对内剥削压迫劳动人民的反动政府。那时的中国将成为知识分子买办横行的不中不西的被西方资本全盘操控的“自由民主” 国家。到那时肢解中国将毫无障碍。老列强决不会容忍一个新列强性质的中国诞生那怕你比他还要“民主自由”。他只能接受一个肢解之后的附庸。中国已经失去了靠资本主义方式崛起的可能和机会。这一点，中国知识分子要么看不到，要么不承认，甚至心向往之，因为这符合知识分子的利益。美国社会的主体是中产阶级，美知识分子也属于这一阶级，因此，美知识分子和社会主体利益一致，而中国不同，中国知识分子和中国社会主体工农的利益不一致，他们主导的社会必然是一个分裂的，矛盾深刻的社会。所以，美国知识分子能做的事，中国知识分子就做不了，做不到。指望中国知识分子把中国建设成一个“自由民主平等” 的社会，无论姓社或资都是不可能的任务。认识到这一点，对毛当年对知识分子的压制就不难理解了。
