5月19日14时28分，距离汶川特大地震爆发整整七天的时刻。这一刻，在中国各地，国旗低垂，汽车、火车、舰船笛声长鸣，防空警报在城市上空鸣响；这一刻，在天安门广场，自发赶来的民众高喊"中国加油"、"祖国万岁"；这一刻，13亿中华儿女的泪水让世界感受到他们的悲伤。而当中国经历了这场世界历史上最大规模的集体哀悼活动后,留给世界的，是中国人的坚强。
美国有线电视新闻（CNN）在中国举国默哀3分钟后，发表了题为《情感在中国举国默哀中流淌》的报道。文章说，在四川省的省会城市成都，数千百姓的情感在哀悼活动得到了宣泄。在180秒的哀悼活动结束后，他们高喊着支持灾区的口号。CNN现场记者口述说："在静默的那一刻，所有人的手紧紧握在一起，一些人哭泣着……他们对于如此多人的遇难感到难以置信和震惊。"
英国路透社记者从四川平通镇发回报道说，从四川省城市的抗震帐篷中到北京天安门广场上，警报悲鸣、亿万中国人静立三分钟为上万名在四川大地震中遇难的同胞默哀。报道说，在大地震中几乎被完全损毁的平通镇，一位警察何琳（音）说："我认为这三分钟十分重要，它代表着每一个同胞，从中央到每一名百姓都在牵挂着我们，因为此次地震比一场战争还要惨烈。"在北川，数百名的救援人员低头鞠躬，而用小树枝做成花圈平铺在地上。"我们感到特别心痛，许多人没有能够获救。"一位战士站立在学校的废墟上说道。
5月19日，民众在天安门广场高呼"中国加油"、"汶川挺住"等口号。
5月19日14时28分，空降兵某师的官兵在什邡市蓥华镇一处抢险现场哀悼汶川大地震遇难同胞。
5月19日14时28分，正在北川县执行搜救任务的日本救援人员在默哀，悼念汶川大地震遇难者，日本媒体从18日听到"哀悼日"的消息后，马上都作出相应报道，基本都将中国政府决定原文一字不落地进行报道。19日全国默哀后，网上马上就介绍了全中国一片哀悼肃穆的场面。
莫斯科时间19日上午10时28分（北京时间14时28分），中国驻俄罗斯大使馆举行了哀悼仪式，俄罗斯弗拉基米尔州艺术团团长塔吉亚娜奥兹多耶娃女士当时恰好在使馆附近。"听见使馆里传出来的哀鸣声，我觉得非常哀伤"，塔吉亚娜说，因为近期要到中国去，她很关心中国地震的事情，希望中国能将损失降低到最低。
在首尔，韩国外交安保研究院教授丁相基对《环球时报》记者说，看到地震灾害让中国人民饱受磨难，作为中国的邻国，韩国国民心里也感到十分难受。中国政府规定全国哀悼日，让每一个中国表达了心中的悲伤之情，而每一个中国人的凝聚力也变得更强了。
胡锦涛等国家领导人默哀
，胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、贺国强、周永康等领导同志在中南海怀仁堂前肃立默哀3分钟。全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委有关负责同志同时哀悼。
胡锦涛为遇难者默哀
19日下午2时28分，香港的轮船、火车和非运营状态中的公交车辆同时鸣笛，向四川地震遇难者致哀。行政长官曾荫权率全体公务员默哀。
北京时间19日14时28分，中国驻外使领馆、驻国际组织代表处、中资机构等举行悼念活动，参加活动全体人员默哀3分钟，沉痛悼念四川汶川大地震遇难者。
设立全国哀悼日是中国的一大突破
中国19日开始连续三天为汶川大地震死难者举行悼念活动，成为各国媒体的"聚焦点"。
19日下午2时28分，正如法新社所言"中国进入三分钟停顿，举国为地震遇难者默哀"。美联社14时31分就发出了快讯，并注意到这是"中国现代史上第一次为国家领导人以外的人实行全国性哀悼"。洛杉矶时报将之称为"越来越人性化的政府努力向民众提供精神安慰和国家支持"。而德新社、美国之音等都解读出了"设立哀悼日顺应民心民意，向全世界昭示了中国政府和中国人民对生命的关爱以及万众一心救灾重建的决心"。
在伤亡惨重的重特大事故发生后，很多国家都由政府宣布设立全国哀悼日。如"9·11"事件后，美国将9月14日定为全国哀悼日;别斯兰人质事件后，俄罗斯宣布9月6日和7日为全国哀悼日。中国则一直缺少一个国家层级的集体祭奠活动，对于唐山大地震、特大矿难、渤海沉船等重大事故造成众多的死难者，从未举行过全国下半旗的悼念仪式。
"这次愿意开创先例，是向国际社会显示中国政府重视人民的安危祸福，是在尽力跟国际接轨，具有非凡的历史意义。"香港《苹果日报》的"苹论"认为：这表达了中国政府与民众同哀同悲，是明智而恰当的。
基于此，多家外媒"所见略同"形成的共识是：设立全国哀悼日"表达举国之沉痛哀思，祈愿所有不幸的生命得到安息，这一破天荒的做法，尊重所有生命与逝者，让政权与国家更多地体现关怀与人道，是中国的一大突破，也是'以人为本'的又一具体体现"。
人的一生有很多的3分钟，3分钟如白马过隙般短暂，但5月19日下午14时28分，人们却感到了从未有过的漫长。全球华人们在同一时刻默哀，向在地震中逝去的灵魂表示沉重的哀悼，一时间，时间仿佛凝固！
