作者：高山流水
这个问题在给孩子选择学习乐器的时候是首先必须回答的。现在将就这个话题以及价位、产地和音质等问题，展开一系列讲座，帮助广大家长搞好孩子的音乐教育。
学习音乐对孩子的成长有很大好处，这一点已经被教育界和儿童心理学家普遍公认了。无论是对孩子智力的开发，对手脑配合，对美的追求，还是对修养的提高，学习一门音乐都有着其它学科无法代替的益处。还不仅于此，一个孩子的智力和修养都提高以后，将来的生活素质无疑能得到优化。他们不太容易去欣赏低级趣味的东西，不太容易觉得空虚无聊。华裔子弟在申请大学的时候，拥有音乐的特长也相对较容易些。音乐是一个美好的世界，把你的孩子带入这个世界，正是很多父母要做和正在努力的事情。
给孩子选一种什么乐器呢？这里要给大家讲讲以小提琴为乐器的好处，谈谈小提琴这种乐器的特点。中提琴和大提琴都和小提琴是同一个家族的成员，很多地方都是异曲同工，这里不再赘述。
小提琴从发明那天起到如今，大概有400多年了。在16世纪的意大利绘画里，就可以看见小提琴。已知幸存下来的小提琴产于16世纪下半叶意大利北方。经过许多著名小提琴制作家呕心沥血的努力，人们才有今天小提琴这种美妙动人的乐器。可是，无论科学家怎么努力，都无法模拟出小提琴那种真正的浪漫和梦一般的袅袅余音。小提琴的美，只有通过实际的学习和演奏才能展现。
小提琴比其它的乐器更有人情味儿，它比较接近人声，可以高昂，可以委婉，可以短促，可以悠长；有时如火如荼，有时又如泣如诉。小提琴振动人们的心灵，鼓起人们的想像。她不像其它乐器像一架机器。小提琴没有金属的冰冷感，也没有金属的坚硬感，它可以是一团挚热的火，一股感情的宣泄，一道势不可挡的洪流。这些都是由小提琴的一些物理特征决定的。
小提琴用弓拉，每个音可以从弱到响，从响到弱；从弱到弱，从响到响；一个音甚至可以强弱反覆变换，奇妙无穷。这与钢琴，吉它，竖琴都不同。钢琴自有钢琴的优点，但是当一个键敲打下去，音响总是从强到弱，无一例外，这个区别让小提琴的表现力大大增强。
小提琴虽然与二胡都是弦乐，可是二胡只有两根弦，而且弓夹在两弦之间，很受束缚。而小提琴有四根弦，弓子可以自由活动。演奏家可以拉可以拨。不但右手可以拨，左手也可以拨；不但可以拉一根弦，也可以拉双弦，三根弦，甚至四根弦。弓法包括跳弓，顿弓等等几十种弓法。这样小提琴就比同样是弦乐的二胡灵活很多。其它乐器的发音方法相对比较单纯，比如小号单簧管等只能吹奏；钢琴竖琴只能弹奏。还没见过钢琴可以拉的，黑管可以弹的。
此外，小提琴还有一个与吉它，钢琴，竖琴等不同的地方，就是没有固定的音高。两个音之间，可以有十多个过渡音。而钢琴从C到D之间，只有一个升C键。由于这个区别，小提琴可以根据乐曲的需要，进行适当的夸张，演奏出的乐曲特别有感情。小提琴教育家德宾先生亲自为人们表演过用小提琴模拟汽车，猪叫，喇叭等等效果，这在其它乐器上，是无法想像的。
小提琴比钢琴轻，体积小。几乎在任何地方都可以演奏。一个人不用工具，可以携带四五把小提琴不成问题，而钢琴四五个人用九牛二虎之力，也不一定能移动。人们可以把小提琴带到花园里去，带到河边去，甚至带到飞机上去。因为小提琴携带轻便，所以可以很多人在一起组成乐队，一起排练，一起巡回演出。除了绝大多数的高小、初中和高中都有学校自己的交响乐队以外，州里还组织区域性和全州性的大型青少年交响乐团。有的乐队可以有30－40把小提琴一起演奏，还加上各种小提琴比赛活动等。孩子学习以后大有用武之地，如一个乐队如果有两台钢琴一起演奏，就显得拥挤；有些孩子在家学钢琴，孤家寡人，为了参加乐队再改学小提琴，实在有些首尾难以兼顾。
小提琴有那么多的优点，可是对孩子的要求也很高。孩子必须要有很好的听力和对音乐的悟性，加上脑子眼睛双手耳朵的高度协调性，才能领会小提琴的奥秘之处。但是这些挑战也同时带来回报。有人曾经见过一些肢体不方便的儿童，通过学习小提琴，康复得到了很大的改进。其它乐器也各自有其优点，比如钢琴对和声的训练很有好处。但是相比之下，小提琴的优点实在是不言而喻的，这就是为什么有那么多人学习小提琴，为什么乐团的首席只能由小提琴家来担任。虽然人们不甚了解小提琴是谁发明的，可是这种天才的乐器确实是人类文明进步的骄傲。
两周后，我们将再次与读者见面，讨论小提琴的价位问题。到时欢迎大家赐教。普林斯顿优质琴行专营各种价位的优质小提琴。欢迎电话垂询（609）519-1633 ，查阅系列讲座其它相关文章，请访问大纪元网址 www.epochtimes.com。
