人们常说，一个家庭中，不是慈母严父，就是严母慈父。当然，这取决于你如何理解“慈”与“严”的含义。我这里的“慈”是对子女要求比较宽松，原则容易被突破的意思，而“严”则相反。把它作家庭在统计意义上的一个大致描述，应是有一定的道理。
问题是家庭为何显示这样一种景象？
难道是人们清楚地知道自己是属于“慈”还是“严”，而有意去找另一不同秉性的配偶作互补吗？对少数人可能是这样，对多数人来说，这点肯定不成立。
答案只能是：这是一个家庭长期磨合后，互相调整后而呈现的一个特征。
一个小家庭组成后，当孩子出生，逐渐长大，父母双方的秉性会互相调整，至少对孩子的态度这一点来说，是这样的。若其中一个人对孩子太严，另一位会慢慢地变成“慈”；反之，若一位太慈，另一位会慢慢地变为“严”。难道不会出现双“严”或双“慈”的状态吗？若那样，对前者，孩子们的处境会太悲惨；对后者，孩子们会被放纵而变坏。试想一下：若孩子们做了什么坏事或做了不合父母二人心意的事，其中一个把孩子骂了个狗血喷头，打一耳光；另一个跟着一顿拳脚，那孩子岂不要疯掉？正常情况下，另一个只好采用温和的态度。若父母双慈，孩子们得寸进尺，准备上天。在此情况下，其中某一个一定在某一时候会变为“严”。
古人说“文武之道，一张一弛”，另一种文化中说的“胡萝卜加大棒”的政策，在家庭中应用大概就是这个样子。父母中的慈和严就是代表胡萝卜和大棒。
若双慈、双严的情况一直持续下去，那个家庭的状态会不太正常。那样的状况不太多。
很明显，上述的推论中暗含了一个前提就是：一般地讲，人在要求宽松的情况下，很容易变“坏”。这里的“坏”，不一定是去干缺德事、坏事，而是在某些方面放任自流、不努力把事情办的更好。
有人可能说，我父母对我非常宽松，我自己从来在任何方面都没松懈过。你那是极端优秀的人，俺这里说的是一般的人。对所有的人那有百分之百成立的公式呢。就是医学教科书中说的某种毒药对人最小致死量，对个别人一定毒不死。相信吗？但你千万别去实验呵！检查法医的报告就能知道这一点。
何况，在父母中，自然有糟糕透顶的人。我们这里说的是一般的父母。
那为何还要分析呢？对事物总要大致分一下类别嘛。否则，我们的大脑中的观念岂不成了一锅糊涂粥吗？
所以，人们环顾四周，很容易得出结论：父母中，通常是一慈一严。
