美国东海岸的波士顿城区边上有个小镇叫普利茅斯。这个紧靠海边的地方之所以有名气，是因为从英国来的第一批移民在此登上北美大陆。那条载着一百零二人的帆船就是著名的五月花号。那是三百八十年前的事了。１６２０年，英国的十几个家庭和一些单身汉，满怀憧憬，挤在这条装有数门前膛铸铁炮的快速木制帆船上，从英国出发，经过大西洋，经过数十天的冒险航行，终于来到了北美大陆。
他们来了。但第一年的冬天太可怕了，他们贫病交加，几乎冻饿而死，友善的当地土著印地安人送来了南瓜和玉米，使他们熬过了那个漫长严寒的冬季。第二年开春，移民们没命地工作，开垦土地，种植粮食，并获得丰收。金秋的一天，乘五月花号而来的移民们狂欢般地庆祝了一番。他们请来了第一年冬天的救命恩人们－－印地安人，用收获的丰富食物，玉米、南瓜和火鸡款待。这便是美国感恩节的由来。
他们来了。更多的英国移民紧随其后，滚滚而来。十年后，也就是１６３０年，移民们建立了他们的港口城市。这就是美国最著名的文化名城－－波士顿，历史悠久的哈佛大学和麻省理工学院就设在此城中。
他们来了。大批、大批的移民匆匆忙忙地登船从欧洲出发。波涛汹涌的大西洋上的日日夜夜令人疲惫不堪，但热切的希望终究要变成西进开拓的雄心。他们在北美东海岸的各个港口登岸，西进，数百年的西进，直抵太平洋上的夏威夷。
他们来了。……
这一切、一切都始于那最初的五月花号，在茫茫大西洋上西进的五月花号。
人们今天看到的五月花号帆船就停泊在普利茅斯海岸边。不过这已不是最初的五月花号。那条十七世纪的帆船早已废弃，当时的人们把它拆掉，能用的木头修补了他们的码头，酒吧和仓库，等等。那条具有美国历史意义的帆船不见了踪影。这不等于五月花号会被人忘却，它一直是美国人民的心中的骄傲。
很久之后的美国人先是把一块海边的石头认定成宝物，据传五月花号的人们踏上北美大陆的第一步，就是在这块石头上落脚的。上岸所踏的第一块石头？有什么证明吗？据说是一位九十四岁老先生－－当年五月花号上移民中的一个小孩子－－说的。这很可疑。海岸边的石头多得很，怎么他到了九十四岁的高龄还能确认那块不凡的石头？啊，这并不是最重要，是那次登陆本身不同凡响。不管怎么说，那是五月花号上的人们最初登陆踏上的石头中的一块。它被认定后便被郑重其事地做了标记。二十世纪初的一天，它又在一个庆典中被挪放到普利茅斯海边的某处，修上纪念碑，供后人瞻仰、凭吊。
那五月花号呢？对，人们越来越觉得那条更具意义的帆船的无影无踪是个遗憾。二次大战后的五十年代，人们终于决定，按照原来五月花号的模样重建一条！热情的人们募集了资金，精心地仿造了那条带有传奇色彩的帆船。这就是我们今天看到的五月花二号。船造好后，人们就驾驶着它横渡了一次大西洋，完全是模仿当年五月花号的航行，只靠风帆。这次航行历时将近两个月。
想象一下吧，当年的五月花号上没有电，更不会有任何电讯联系，只靠蜡烛驱赶黑暗，靠炉火做饭，驱赶寒冷，帆船在无边的海面上颠簸起伏，阵阵海风吹动着船帆，船体吱吱嘎嘎地作响，只有罗盘认定着方向，帆和舵使船驶向西方。船会不会在狂风暴雨中颠覆呀？可能。船是否会发生什么意外事故，如火灾，致命的损害而沉没呀？没准。大西洋没准会突然没有一丝风，五月花号象钉子一样钉在洋面上怎么办？或许。是否五月花号会在无边无际的大洋中航行了很久也看不见新大陆，人们最终困死在船上？难说。等等、等等，对五月花号上的人们来说，这次冒险航行不确定的事情太多、太多，只有上帝才知道结局。那为什么他们还要毅然决然地出航？坚定的信念使他们勇往直前，那就是梦寐以求的开拓。
走上五月花二号，你会发现这条船比想象的小得多，真体会不出当年一百零二人是怎么在船上是怎么生活的。船有三层。最上边的船头处是小小的驾驶室。船尾是厨房。中间一层基本上是移民们睡觉、起居的地方。两边的船舷都有炮口，船内没摆上那些笨重的前膛炮，不过你可以估计到这里摆了几门炮后还有多少供人们活动的空间。第二层的尾部是操纵船舵的地方。那个大舵恐怕要好几条壮汉才能推得动。再下边是底舱，也就是储存室。淡水、粮食和燃料都放在里面。如今你可以看到底舱堆放着许多巨大的木桶。航行好几个月的储备不是小数目。对了，据记载，同五月花号上的人们一起前往新大陆的还有几只小猪和小羊，都关在底舱里。不知它们在半路上是否死去？更不知到了新大陆后能否熬过可怕的第一个冬天？
在船的上层和中间那层，有些地方绑着窄窄的吊床。在一些大木柜的下边、厨房的边上，驾驶室的后面，凡是平的地方都标有说明：当年人们曾睡在那里。但你可能没有发现厕所在哪儿，更不会发现人们洗洗涮涮的地方。当然你必定会感觉到五月花号上人们的目光。他们无时无刻地不在翘首西边的天际。
来五月花二号参观的人们还会注意到船上身着十七世纪服装的人。这几个演员穿着臃肿的衣服彼此交谈着，争论著，正在表现当年船上人们的情感。“我还能活着回来看望老母亲吗？我们上船时她哭得那样伤心。”“但愿我们能活着到达新大陆。我们在船上已经一个多月了，天天都盼着看到海岸，可看到的总是茫茫一片的大海。”“可已有人到过那神奇的新大陆。他们说那里到处都是肥沃的土地，金子多得随处可见！”“但我现在觉得自己简直是发了疯，竟变卖了所有的家当，带着全家人去那个谁也很难说清楚的地方。”“那么说你后悔啦？！那时你是那么的激动。”“不！不！我的意思是说。我现在内心有多么急切，但又很焦虑和恐惧。”“让我们祈祷吧。万能的上帝始终关注着我们，保佑着我们。”……
写到这里，忽然想起最近英国多佛港五十八个“人蛇”憋死在集装箱卡车里的惨剧。这些农民来自中国大陆福建省，那些沿海小村子里的人们多少代以来都在向海外闯荡，做着发财的梦想，象当年五月花号上的人们一样。然而…
１９９９年夏
