昨天与年轻人聊天，他们说我们为什么不能像俄罗斯在格鲁吉亚的阿布哈兹和南奥塞梯那样找一个点去回击西方对我们的分裂行径呢？我回答说我们还没有到俄罗斯那样的地步，所以我们要“做好自己的事情就是最大的强国”。当然，俄罗斯总统普京在忙于四处回击的同时，也没有忘记做好自己的事情。比如他在挽救最早的军用飞机品牌——米格上就做好了自己该做的事情。
是谁挽救了米格飞机？
有友朋看到今年第10期《三联生活周刊》上我写的《美国航空母舰不是万能的》一文后，问我是不是在暗示“小鹰号”航母前往台湾附近海域为台湾地区选举“护盘”的作用不大时，我的回答是：“其实我更关心媒体拿“小鹰号”航母给俄罗斯‘搅局’的事情。”
2004年1月20日，印度与俄罗斯在新德里签署了一项总价值15亿美元的军售协定。在协定中俄罗斯兑现了2000年普京访印时向印度赠送第二代航母“戈尔什科夫号”的承诺，但印度要向俄罗斯支付7亿美元的航母改装费以及8亿美元的16架舰载机（14架单座型和2架双座教练型）和8架直升机的采购费。在俄罗斯与印度就就此项军售进行的沟通中，鉴于印度提出的作战需求，俄罗斯在多个改装方案中最终确定将“戈尔什科夫号”改装成与可搭载固定翼作战飞机的第三代航母——“库兹涅佐夫号”和“瓦良格号”功能相近的航母。由于“戈尔什科夫号”原来只能搭载苏联制造的垂直/短距起降的雅克-38“铁匠”轻型舰载机，为了加长起飞甲板，俄罗斯在北德文斯克船厂拆除了舰上的多功能相控阵雷达、反潜深水炸弹发射装置、垂直发射的防空导弹装置、舰炮等大型装备，在排水量不变的情况下（4.54吨），将“戈尔什科夫号”改为拥有195米的起飞甲板和198米的斜角着舰甲板及三套拦阻着舰系统的常规航母。
对于2000年普京总统的承诺，很多俄罗斯人都知道是这位新任总统在挽救米格——这个前苏联最早军用飞机品牌的举动。1988年前苏联为第三代航母研制固定翼舰载机时，苏霍伊和米格两家设计局分别拿出了自己的样机——苏-27K和米格-29K，并分别在“库兹涅佐夫号”航母上试飞成功。1992年，由于经费紧张和叶立钦不满米格设计局领导层与“8"19事变”有牵连，最终米格-29K失去了政府投资支持。在普京担任总统亲自出马与印度牵线后，米格公司开始重新为印度设计米格-29K/KUB舰载机。新版的米格-29K/KUB与原来的米格-29K相比，包括发动机在内的80%都是新型设备，气动布局和机上电子设备都比原来有很大的改进，最大载油量增大了49%（5.24吨），最大外挂载荷5.5吨，在执行空中作战时有8种外挂典型选择方案，在执行对地（海）作战时有25种典型选择方案，可挂载大部分俄制空射导弹武器。
2007年1月20日，新版的单座米格-29K首飞成功。然而此后却出现了一些传言，先传出俄罗斯要将原来合同规定的15亿美元提高到20亿美元的消息，接着又有俄罗斯将推迟交货的消息，正在印度媒体纷纷对此猜测之时，2007年9月印度媒体又传出美国要将“小鹰号”航母赠送给印度的消息。到了今年2月，美、印媒体竟传出了美国国防部长盖茨访印时将带去一封布什的亲笔信，信中表示美国要把即将退役的“小鹰号”航母赠送给印度，条件是印度要购买65架F/A-18E/F舰载机。在这其中，今年2月25日美国保守派杂志《标准周刊》发表的一篇文章“搅局”意思最直接。在这篇由美国经常批评俄罗斯的专家——鲁本·约翰逊（Reuben F. Johnson）撰写的题为《航母冷战》的文章中，竟然引述了一位俄罗斯军事问题专家帕维尔（Pavel）的话说：“印度用15亿美元买了一个废物。”
事实上，就在3月18日“小鹰号”航母离开横须贺引起华文媒体纷纷猜测的同一天，在莫斯科附近的茹科夫斯基俄罗斯米格飞机公司试飞中心，俄罗斯为印度海军制造的米格-29KUB双座舰载战斗机也完成了42分钟的首飞。正在俄罗斯访问的印度海军参谋长苏里什"梅塔（Sureesh Mehta）在观看了试飞后，与俄军方讨论了向印度交付“戈尔什科夫号”航母及16架舰载战斗机的事宜。而这条消息本身，就是对美国将赠送印度“小鹰号”航母传言的一次否定。
2008年3月21日，在一个用米格-29的别称——“支点”命名的俄罗斯博客上，网友贴出了3月18日米格-29KUB双座舰载战斗机首飞成功的照片，其中一幅照片上是所有研制人员与两位试飞员在米格-29KUB双座舰载战斗机前的合影。照片上的人显然都已经过了40岁，但是在身后米格飞机的衬托下，他们的笑容都很真诚，很灿烂。他们是要感谢普京还是要感谢印度呢？
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注：2008年3月10日，印度与俄罗斯签订一份总额9.65亿美元的合同，委托米格飞机公司为印度空军的70架陆基米格-29战斗机进行升级。
原载《三联生活周刊》2008年第十二期
