一般评价苏武的文章，大都是对他的爱国主义精神大肆弘扬一番，接着再简单指出他忠君思想的历史局限性，然后就得出苏武是中国历史上一位著名的民族英雄的结论。这个结论如果成立的话，那么也就是说，有高度强烈爱国心的人都可以说是民族英雄，则自古及今我们的民族英雄恐怕集世界之车难以尽载，如宇宙星辰难以尽数。显然这种推理是逻辑思维混乱，难以自圆其说，是根本无法成立的。
所谓民族英雄就是对民族事业有杰出贡献的人，岳飞是民族英雄是因为他抗击金兵；文天祥是民族英雄是因为他抗击元军；郑和是民族英雄是因为他七下西洋，大大促进了中国同西洋各国的经济往来和贸易交流；郑成功是民族英雄是因为他打败了盘居台湾三十八年之久的荷兰殖民者。苏武在匈奴受苦难折磨十九年，白日持节牧羊，念念不忘大汉王朝，虽爱国精神可嘉，但毫无建树，所以如果称他是一个爱国主义者还可以，若称其为民族英雄则不免有些过分。有人可能说苏武在匈奴十九年，对匈汉两国的经济文化交流起了巨大作用。我觉得此说难以成立，试想苏武在北海牧羊，整天见到的是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的凄凉不堪景象，与外界几乎隔绝了联系，何谈对经济文化做贡献。即使到后来匈汉和好，匈奴还骗汉使说苏武死了，可见那时苏武的地位在单于眼里是无足轻重的。
人们提起苏武，往往喜欢用浓墨重彩去铺陈他的爱国主义精神，而对苏武的忠君思想却微言不少。我觉得评价一个人应该依照他所处的那个时代的客观条件去分析，而不能拿现代社会的道德水准去衡量。苏武所处的时期是武帝时代，当时汉武帝采纳了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，使儒家思想战胜了其他一切思想体系，取得了正宗的统治地位，而董仲舒又对先秦那种带有浓厚原始民主人道主义精华，注重个体人格独立的儒学思想进行了发挥，提出了著名的“天人感应”说，从此，儒学披上了一层神秘的外衣，世界是天主宰着的，皇帝是天的儿子，代表天统治人民，人民对皇帝应该竭尽忠诚，对皇帝不忠是逆天意志，必然要受到天的惩罚，这种思想在生产力还很落后的汉代自然是有很大感召力的，这种思想的灌输使人民完全变成了皇帝的奴仆，毫无人格自由，先秦时代那种理性主义光芒从汉代开始黯淡下来。常侍皇帝左右的苏武不可能不更受这种思想的影响，从他的言行中也深刻体现到这一点。当李陵以他家庭的不幸为理由劝苏武投降时，苏武这样说：“武父子无功德，皆为陛下所成就，位列将，爵通候，兄弟亲近，常愿肝脑涂地。今得杀身自效，虽蒙斧钺汤镬，诚甘乐之”。面对“赐号称王，拥众数万，马畜弥山”的富贵嗤之以鼻视若浮云，怒斥叛徒“为人臣子，不顾恩义，叛主背亲，为降虏于蛮夷”；面对单于“置大窑中，绝不饮食”的叨难，“卧啮雪”，“嚼毡毛”，决不屈服，大义凛然，正气冲天；到北海，过着“禀食不至，掘野鼠去草实而食之”的困苦生活，但仍然“杖汉节牧羊，卧起操持”，以至日久天长“节旄尽落”。无论自己身体受多么大的痛苦，内心总是时时刻刻想着报答皇帝的恩德。在他的心目中，国家是皇帝私人的，“普天之下，莫非王土；率土这滨，莫非王臣。”维护了国家的尊严、民族的利益就是给皇帝增了光，相反，丢掉了民族气节做变节不忠的小人那就是给皇帝丢了人，忠君思想使得他宁愿肝脑涂地，也要对得起皇帝，对得起大汉王朝。所以我觉得苏武的爱国主义是建立在他的忠君思想之上的，即主观上忠君，客观上爱国，在他报答圣上浩荡皇恩的同时，表现了民族气节，维护了国家尊严。如果单强调他的爱国而否定他的“忠君”，表面上好象挺体面，实际上是本末倒置的一种假象。
一个国家一个民族需要一种精神信仰把其成员的思想统一起来，这样才能够达到总体上的和谐平衡，这个民族才能聚集起巨大的力量，才能实现经济腾飞，文化发达，越来越繁荣，越来越富强。在中国漫长的二千多年的封建社会中，自从汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以来，儒家思想一直处于正宗的统治地位，尤其是它的“忠君”思想更是凝聚中华民族力量的吸石，对中国人民的精神起了巨大而深远的影响，使中国人民有效地抵御了外侮内乱，大大巩固了各个时代的封建统治秩序。苏武正是儒家思想“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的理想人格的典型体现，是儒家思想哺育出来的中华民族的优秀子孙。
苏武精神主要是忠君思想，忠君思想的泛滥必然造就皇帝一人的专制，形成“家天下”的恶性循环。我想这也可能就是人们否定苏武忠君思想的主要原因。其实我们不能过分地要求古人，在苏武那个时代，苏武十九年饱尝辛酸而坚贞不屈，虽然是对皇帝个人的感恩戴德，但这种思想也正是中国封建社会中最高的道德标准，在某种意义上可以说“忠君”就是“爱国”。“忠君思想”使得全民都起来精忠报国，这种思想对于中华民族的强大在一定时期内是有其进步历史作用的，四大文明古国，唯中国文明绵延不绝，我想与此有很大关系。
总之，我觉得从国家和民族所做的贡献来看，苏武够不上民族英雄的资格，他是儒家理想人格的再现，但他那种饱经苦难而忠君不移的精神，那种勇于献身持节不辱的高风亮节，是永远值得我们肯定的。当然苏武的忠君在今天应赋予新的时代内容，即忠于我们伟大的祖国，全心全意为人民服务。这就是我读《苏武传》得到的体会。
作者：东方必胜
