没来日本之前就听说日本人酷爱洗澡，尤其爱泡澡，至于原因，往往认为日本人有良好的卫生习惯，如此而已。
来日本之后住的房子一直有浴室，其实也有风吕（澡盆），也就是泡澡的地方，但我们一直没有用过，一来觉得费水，二来觉得费力，如此劳民伤财的事还是不作的吧。
来日本快两年了，偶然有一次和朋友去泡温泉，这才真正地见识了一把日本的洗澡文化。
先进去之前有发浴衣的地方，浴衣的图案可以自由选择，都是传统的式样，大致有粉蓝两种，粉的当然是樱花，蓝的有点象中国的腊染。浴衣实际就是简易版的和服，两边一裹，腰间有一个带子，打成好看的蝴蝶结的样子，为洗澡平添了几分情趣。进去之后是一排排的淋浴，日本人喜欢坐着洗澡，因此淋浴前有一排排的小凳子。淋浴的设计考虑到了节水，按一下就有很强的水流喷出来，不过只持续一会，如果想继续用就要不停地按，虽然有点麻烦，但不会浪费水。想中国一直在闹水荒，却不见有什么解决办法。而作为水资源丰富的日本却能考虑如此之细，令人叹服。
把身体洗干净之后，在我看来，洗澡就应该结束了，而在日本，这才是序曲，真正的过程才刚刚开始。靠窗的那一边有大大小小好多池子，池子里清波荡漾，热气腾腾，旁边有温度计显示温度，一般在40度左右，看上去挺热，其实很容易适应。池子的设计有各种姿势，有可以坐的，可以躺着的，还有冲激水流可以按摩的，设计考虑了人体工学，很是舒服。水也是有讲究的，有米汤水，有芦荟，有玫瑰花水等等，颜色各异，都有养颜健身的功效。水非常清，可以清楚地看到水底铺着的小石子。水当然不是死水，不停地有水从一个木头盒子里吐出来，也不停地有水流出去。池子旁边栽着翠竹，还有假山。从窗子向外望，就是碧蓝的大海。妙就妙在虽是匠心独运，却给人感觉浑然天成。
在温热的水里躺着，一切的烦恼暂时地消失了，每个细胞都得以舒畅地呼吸，精神和身体处于极度放松的状态。望望大海，顿觉心胸开阔。如果在水中久了觉得热，旁边有专门供人纳凉的席子。在上面躺着，头顶便是蓝蓝的天空，秋风吹过，身边翠竹摇摆，风铃阵阵，那一刹真觉得是和自然溶为一体。
除了泡澡的池子之外，还有各种桑拿，里面有电视，一边看电视一边蒸桑拿，倒也不觉得太热。如果泡久了觉得饿了，楼下便是用餐的地方，清一色的自助，价格也不贵。在洗过澡之后喝点酒，吃点生鱼，真是人生至乐。
傍晚的时候我们去楼顶看夜景，圆形的楼顶，有一湾水道，小石子铺成，里面是温泉水，把脚放在里面很是舒服。刚刚出浴的日本女子，发髻松松挽就，腰间别把小扇，花般和服配着花般年华，万种东洋风情，不觉得想起徐志摩的诗，最是那一低头的温柔。
繁华的横滨就在眼下了，近处的港口灯火闪烁，高楼林立，即使在夜晚也是灯火通明的，高大的轮状的游览车似乎触手可及，每过十分钟左右便有图案变换，不远处的过山车不知疲倦地运转着，不时有人发出尖叫，很都市的感觉。
那时仲夏夜晚风醉人。
我从此迷恋上了洗澡，也真正明白了日本人喜欢洗澡的原因。毫无疑问这是一种文化。在日本休日的时候，最常见的旅游就是去温泉地泡澡，之后大吃美食，似乎看景是在其次。
我们家附近有一家“钱汤”，以前从未去过，现在成了我每周必然光顾的场所。那家钱汤的生意很火，院子里总是停着大量的车。去一次的费用大约合人民币50元左右，在中国可能是白领的消费，在日本却属于地道的大众消费，大约相当于一碗面条钱。但泡一次澡和吃一碗面条的感觉是不可同日而语的。我感觉泡澡是很女性化的活动，身为妻子，母亲，女儿，职场女性多种角色的女人，在泡澡的时候可以把这些负担卸下，真正地宠爱自己一回。每个出浴的女人都有理由相信自己美如贵妃，“温泉水滑洗凝脂”，这话真是不错。任何女人的皮肤在泡过温泉之后都感觉吹弹可破。我一来对泡澡的美容效果深信不疑，二来很迷恋“贵妃感觉”，所以成了钱汤的常客。听说冬天泡澡也是一种特别感受，外面寒风刺骨，大雪纷飞，突然进入到温热的水里是一种舒畅，出浴后穿着浴衣饮酒赏雪景又是另一种舒畅。
有时在露天的池子里躺着，看着夕阳投在水面上的金光，我时常想起小时在家附近的游泳池游泳的情形，那时的条件多简陋啊，刚刚换了水的游泳池冰凉彻骨，有浓重的漂白粉的味道，我总是奋不顾身地跳进水中，少年时的快乐刻骨铭心。这么多年过去了，随着人渐渐长大，消遣的内容发生了变化，但追求快乐的心情还是一样的。
有一点没有提及，我从来没有听说过有人因为泡澡而得性病的，但想想在中国，这可以说是一大顾虑，这么多人在一个池子里泡来泡去的，又在一个席子上躺着，不见使用什么消毒剂之类的东西，不知奥妙何在。
题外话，我很赞赏日本人对自己传统文化的推崇和发扬。以和服为例，穿上了和服的女性自然有一种尊贵高雅、不可冒犯的气质，即使是平凡女子。和服只有在重大场合才穿，成人式，结婚式等等。但我们是怎样对待旗袍的呢，说实话，旗袍真的是极有女性韵味的服饰，但我每次穿旗袍的时候（只穿过一次而已，结婚的时候），很少有那种骄傲感，反而多了一些不要象饭店服务员才好的担心。产生这种顾虑的原因是我们没有严肃地对待传统服饰，任何场合都穿，我从来没有看见过日本小饭店的服务员穿和服上菜的。
日本文化中随处可见中国文化的影子，很多文化的精粹，没能在本土发扬光大，反而在邻邦大发异彩。其实是一件可悲的事情。当年毛主席大手一挥，很多民间艺术也好，奇珍异宝也好，流传了几千年的东西，都在那个混乱的年代黯然退出历史舞台。一场文化大革命，不仅革掉了文化，也革掉了中国人尊重传统的心。每每想起，深为叹息。