日本是个特别讲礼仪的国家，我们就看日本人那点头弯腰90度鞠躬的姿势，一口一声“哈依、哈依”的样子，中国人可难以学到位。
日本人到中国工作，在往返两国之间，总会带上些异国的小小的礼品。带回日本的，少不了中国的花茶、手工艺品，中秋时节，买两盒月饼也不错，有次女儿公司的某部长出差回日本，问我女儿有没有荔枝卖，可惜不是季节，没有如愿。从日本带过来的，糕点居多。女儿知道我图个新奇，只要能拿回家的，必带一小点回来，让我看看、尝尝。和日本料理一样，那些糕饼菓子也都是迷你型的小包装。从包装的文字上很能看出些名堂。西式的糕点，有叫做洋菓子的，有直接用英文的（如Cheese，一看便知道那是奶酪饼了），有用片假名的（如パイ，就是派，和中文一样，直接音译）。日本本土的糕点，则叫做米糕团、栗馒头、人形烧、銅鑼烧等等，味道如中式糕点，但更精致、细巧。本来嘛，日本古时就受唐风影响极甚，它的文字、书法、服饰、茶道等等，至今仍和中国有着千丝万缕的联系。
想起中日建交后坊间流传的那么一个故事。某人访日，日本人在分手时郑重其事地送上礼品，是包装精美的像书本那样大小的一个礼盒。行程匆匆来不及打开，到家后忙拿出那礼物，份量极轻，里面是什么宝贝呢？迫不及待地拆开外包装，见又是一层漂亮的纸包裹着，如是一层又一层地拆下去，到第五层，终于见到了那“贵重”的礼品，竟是高级餐巾纸一包，真正厥倒。
坊间的传说，也许是捕风捉影，也许会加油添醋，但日本人送礼，好像确实把“千里送鸿毛、礼轻情意重”这句话演示得很好。有位日本人，同女儿的公司有业务关系，在网上和女儿碰到了，口口声声说下次来中国时要带礼物给女儿。果然不食其言，礼物带来了，是包装得很精致的一块素净的花手绢。这样其实很好，心意送到了，又不使对方有什么负担。不像有些中国人，礼尚往来中，轻易出不了手，你比我攀，礼物越送越重，于是走不出人情债这个怪圈了。
讲到日本人重礼貌，可能有些中国人会反感，会说日本人曾在中国烧杀抢掠，怎么怎么，其实这不能相提并论。是的，虽然中日邦交正常化已三十多年，但日军侵华的那段历史却不能因此就抹去。侵华日军的种种兽行暴行，有其特定的历史环境造成，被军帝国主义思想鼓动起来的民众的那份狂热，相当可怕，同样也有如二战时的德国、文革时的中国，国家被搅得天翻地覆混乱不堪，民众间被激起的那种疯狂，那种变态，好像由人变魔只需一瞬间的过程。好在往事终究已变成了历史。
2008.07.17.
