1772年，荷兰一个舰队司令罗格文率领三艘军舰在南太平洋航行，突然，前方发现了一个航海图上没有的岛屿。
当船靠近小岛的时候，岛的四周似乎站满了黑压压的人群，岿然不动，吓得他们胆颤心惊。和他们高大身个相比，自己简直是个可怜的侏儒。其实，这是一些巨石雕像，因为这天是复活节，所以，他把这个小岛叫复活节岛。
巨石雕像大小不一，最高的22米，几乎相当于5层楼房的高度，脑袋长7米，直径3米，鼻长3.4米，躯干13米，最重达400吨以上，最轻的也有几吨，平均重60吨左右。
这些巨石雕像的造型非常奇特，高高的鼻子翘起，薄薄的嘴唇紧闭着，像是表示轻蔑，又像是表示嘲笑，没有眼珠，只是在斜面的前额下凹陷着两个轮廓分明眼窝，眉弓宽大，耳廓偏长，双手按着肚皮，神情严肃，似乎在望空怀想，又像在对海沉思。他们肩并肩站在一起，气势磅礴，雄伟壮丽。巨石雕像大部分站在岛的四周，也有的还躺在采石加工厂里，也有的弃置在搬运的路上，也有的倾斜倒伏在野草丛之中，总计有1000多尊。
是谁雕刻了这些人像？又用什么方法把它们运送到海边？它们长年累月站在岛边的崖岸上，期待什么？直到现在没有一个统一的答案。
巨石雕像之谜的关键是运输问题。
1956年，挪威人类学家海尔达尔用牵引法进行了试验。他组织了180个当地居民，用了一个月的时间，将一座12吨的巨石雕像，硬拖到
了海边。但是，他是在没有岩石的沙地上进行牵引的，而岛上的大多数地方都是熔岩横卧的乱石岗。
另一名学者威廉·马洛伊用三角吊架法进行了实验。他从比利时运去了木材，对一尊高不过3米、重不过6吨的小石雕像进行了试验，刚一吊起，吊架就断了，何况岛上的土壤层，一般不超过5公分，树根只好横向延伸，根本长不出可作支架的大树。
一位法国医生研究了岛一的表意文字，证实了岛上居民的传说，巨石雕像是靠“对应力”一左一右，半圆半圆地向前移动，“走”到海滩上去的，即用绳子拴住巨石雕像的脖颈和中部，用力使他改变重心。当巨石雕像倾斜、重心移到一侧的最小接触点时，另一侧就可以轻而易举地移动，他还作了计算，320人产生的有效拉力，就可以拉动一尊8吨重的巨石雕像。
但是，能承受320人拉力的绳子哪里去找？何况巨石雕像的平均重达60吨呢，而且山路崎岖。
1989年9月，法国考古学家让·皮尔·摩安用圆木滚动法进行了试验，他将常青藤放在水中浸泡，取得纤维制成绳子，他认为：几个世纪前，岛上还长着常青藤和可做圆木的大树。虽然我们不能断定常青藤的有无，但大树是没有的，即使有，也承受不了那长年累月的消耗。
岛上最早的居民，据说是波里尼亚的大酋长赫图·马图阿，大约在12世纪末，他们找到了这块栖身之地。他们来的时候，巨石雕像早已存在。据放射性炭测定，岛上人类最早的遗迹是公元690年，实际上可能还会更早。
令人惊讶的是：这里一切似乎是在一个无法预测期的时刻突然结束的。采石场里300多尊巨石雕像，有的沿未完工，有的等待启运，山道荒野里，还有百来尊巨石雕像倒仆在衰草乱叶之中，显然是在运输途中。石场里还七零八落地仍着采石工具。似乎昨天还在这里劳作，但是，为什么突然停止了呢？是战争？却没有战争的痕迹。是灾害？抑或是疾病？但灾害和疾病都是渐进的。或许，他们是在一个威严的生命的命令之下，一天之内，弃舍了这个贫脊的荒岛。但是，他们不只没有可供远行的船筏，甚至也没有制作这些船筏的材料，他们到哪里去了呢？
对于复活节岛以及它的巨石雕像，大略有以下几种假说。
宗教意义说。巨石雕像下面还有一个石基，长80米，高约3米，石基上有长约7米的石阶，石基下面是雕像石像者垒成的墓穴。我们可以想象那座石像是死者本人的模拟像，或者是死者本人顶礼膜拜的宗教守护神，他们向往天国，或者希求死后的安宁。
各个民族都有有类似的雕刻，但大多是象征性的，为什么岛民一定要以如此匮乏的生活、如此原始的手段，来完成这一雄伟浩繁工程呢？而且，完成得了吗？这样，问题又回复到了开头。
大陆残存说。据说，南太平洋中有一块古大陆，北抵夏威夷岛，东端是复活节岛，西端是马利亚群岛，面积大略是南、北美洲的总和。大陆居民约六七千万人，创造了相当灿烂的文化，大约在12000年以前，一场突然而来的灾祸使大陆沉没，夏威夷、复活节岛、塔希堤岛都是被茫茫大水所分割的残存的山巅。复活节岛的巨石雕像是当时的人，崇拜太阳神的产物，雕凿在灾祸到来以后停止，或许，这个山头幸免于难的先民，大多是雕刻家，他们并不知道自己已被几千海里宽阔的水域所困，他们以他们特有的工艺，雕凿了这些石刻，坚立在最显眼的崖岸，呼唤着救助，那凝望和沉思的形象，生动地表现了他们殷切的期待。
但是，考古学家并没有证实太平洋古大陆的存在，而且，他们的搬运能力也叫人怀疑。
宇宙人基地说。土著人称自己为“提毕托奥提赫纽”，意思是“世界的肚脐”，这真叫人惊诧。假如你处于极高的空中，茫茫的太平洋就像一张洁白平坦、富于弹性的肚皮，复活节岛就像肚皮上的肚脐，太形象了！但是，这只有在空中，对复活节岛的相对位置有相当了解的情况下才能说出这个比喻。
于是人们怀疑宇宙人曾光临小岛，巨石雕像是他们的航标，或者，一个宇宙飞船失事，被困在小岛的宇宙人竖起自己的形象向他们的同类求救，宇宙人有超自然力，雕刻和搬动都不是问题，一天，救援飞船来了，他们匆忙地离开小岛。简单，合理，但是，如果不能确证宇宙人的存在，这种解释也会和前面的解释一样地虚妄。
复活节岛和它的巨石雕像，仍然孤独地屹立在茫茫大洋之中，仰望着无垠的太空，俯瞰着浩瀚的大海，诉说着一个永恒的秘密！
