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《围城》是一部以讽刺知识分子、婚姻以及人情世故为主题的小说，目的是力求刻画出当时某一空间某一群体的一部分人的人生面貌。理解“围城”这两个字，不能空泛地把他看作是婚姻的代名词，在某种层面上，它与西方现代主义所描写的人类的尴尬困境所采取的一些象征手法不谋而合。书中充满苦涩的笑，无奈的自我欺骗，这都是这部小说的成功所在。
人生是围城，婚姻是围城，冲进去了，就被生存的种种烦愁所包围。钱钟书以他洒脱幽默的文笔，述说着一群知识分子的快乐与哀愁。这部作品已被译成世界上多种文字，有十数种不同的译文在各国出版。在美国，由于夏志清的推崇，不少人以钱钟书为题撰写博士论文和专著。法国的西蒙·莱斯曾说：“如果把诺贝尔文学奖授给予中国作家的话，只有钱钟书才能当之无愧。”就凭这部惟一的长篇小说，钱钟书成为中国现代文学中小说大师级人物。
关于《围城》里方鸿渐性格的剖析
内容摘要：嘴上机敏，内心怯弱不无见识，而又毫无作为的方鸿渐，被钱钟书刻画得极尽曲折入木三分。方作为围城的主人公，其性格无疑备受关注，揣度和琢磨，其鲜明的性格特征为这部伟大的作品备添亮色，同时带有上世纪三四十年代留学归国的青年学子的普遍心态的深刻烙印。
关键词：怯弱，滑头，爱慕虚荣，用情专一，重情重义。
俗话说：吃人嘴软，拿人手短。毕竟是靠了岳丈周先生的资助才得以出国留学，这就决定了方性格中既有对岳丈的感激涕零，又不可避免地蒙上了人格上低人一等，寄人篱下的阴影。父母撮合的婚事确是父母之命，媒妁之言，骨子里自然少不了对包办婚姻的痛恨之至和对自由恋爱的热切向往。但当得知未婚妻丽珍在完婚之前因红颜薄命，已命丧黄泉，也不免心生怜悯与感慨。由此可见，方也是重情重义之人。
怀着对岳丈的愧疚之情，加上周先生的赏识，方自然而然地在周家住下。由于留学期间学业不精，未能获得博士学位，在岳父旁敲侧击追问下，方竟设法从一爱尔兰人手中搞得一张假文凭以敷衍过去，也好为自己证足面子，证明我方鸿渐留学归来，学业有成，没辜负您老的一片栽培。其实他内心也有挣扎的痕迹，但最终是读书人的面子占了上风，因而方的怯弱滑头可见一斑。
在周家住得时间长了，难免产生摩擦矛盾。在周太太看来，这个未过门的姑爷尽管不能在缅怀女儿的痛苦中终其一生，但对感情问题终究是要审慎检点的。但姑爷所作所为距她要求的似是相距甚远。一个苏小姐搞不定，又来一姓唐的，什么“芝麻酥糖”!分明是他做的太过了，已远远超出他们所能承受的道德底线。方自是既怨又恨，但只能忍气吞声，毕竟周家待己不薄，好在辛楣为自己谋职的努力似有回音，这为方及早抽身逃离这是非之地提供了冠冕堂皇的理由，再也不用看岳父和同事的脸色了，可新的问题又出现了，如何跟家里人交待？放着亲家提供的银行职员不做，偏要去教书。“这两天来，人都气笨了，后脑里象棉花裹的鼓槌在打布蒙的鼓，模糊地沉重，一下一下的跳痛，想不出满意的遮羞方式，好教家里人不猜疑自己为什么突然间回家过不舒服的日子”，由此方内心也痛苦的挣扎，纠缠。
尽管方与几位女性好像都有一段不浓不淡的感情纠葛，看似放荡不羁，用情不专的花花公子，在我看来，不然。如果说与鲍小姐有逢场作戏之嫌，那么与才女型的苏文纨的感情可谓用情专一，最后的分手是因为苏的矫情矜持，本想好好把握与唐晓芙的感情，谁想苦心经营的感情却因从前感情的劣迹被唐当面揭穿而终以劳燕分飞的结局落魄收场。看来他的感情未能一帆风顺多半是因为用情太专，女友主动分手令他无法接受这残酷的打击。但黄天不负他的痴心，与孙柔嘉的感情终于经住了时间的考验，修成正果，可喜可贺。
可见，方的性格是多重的，多变的，甚或是分裂的，他既不一无是处，又不完美无缺，正是这样一个有血有肉的性情中人俘获了无数读者。
