岁月留痕——父亲的回忆录（九）

我的工作任务比较简单，不需要做很多具体的工作，有足够的时间到处看看。旁晚，我常常在海岸边徘徊，看大海的落日，看返港的渔帆。一天的旁晚，我同往日一样来到海岸边，只见天空灰暗，乌云翻滚，狂风呼啸，一群海鸥在空中喧叫乱飞，海浪一个接着一个拍打着海堤，发出巨响，惊涛拍岸击起的水花飞溅到岸上，此时，我脸上感觉到有飘来的水花，便后退几步。在暴风雨将要到来的那一刻, 我迎风面对大海，眼前的情景，仿佛是俄罗斯作家高尔基的诗的画面：

在白茫茫的海面上，
风，在收集着阴云，
在云与海的中间，
得意洋洋地 掠个海燕，
好像黑色的闪电。……
让暴风雨来得更厉害些吧！
（我记忆中的部分旧译文)

暴风雨终于来了。我毕竟还年青，当时只有工作的激情和渴望，并没有意识到在自己的人生道路上会遇到什么样的困难和狂风暴雨。
风雨过后的早晨，天朗气清，惠风和畅。我轻松地来到了市劳动局，了解招工的进展情况。相关的工作人员告诉我，工作遇到了困难，名单未能落实。进一步了解其中的原因，竟然是有一部分人不愿意到广州工作，觉得离开家里太远了；还有部分人是准备继续读书，不急于工作。这和省里把北海市看作边远落后地区，在招工给予照顾的想法大有出入。我一方面请当地劳动局的工作人员继续做工作，争取落实一部分招工指标；另一方面给人事处发电报，建议安排到其它地方招工。我在北海的招工任务，最终一个也没有招到，无功而返。
在北海的工作不顺利，一个星期后，我便乘车返广州。当汽车将要穿过廉江县时，在一处没有地名的地方，竖着一个大字告示牌：前方是鼠役灾区，汽车不准通行。我在车上看到公路两旁有被火烧过的焦土，远处不少地方仍在冒烟。这显然是役区在扑灭老鼠。汽车只好绕道到湛江市，在湛江停留一个晚上，把沿途的情况了解清楚后，第二天才又继续上路。
我在省级单位工作了几十年，几乎走遍了全省所有的市、县，从粤东到粤西，从沿海到山区，乘汽车出差旅途不顺利的情况不知有过多少次，旅途之苦，难以尽述。交通长期落后的状况，制约着经济的发展，也是中国社会发展落后的一个突出标志。一直到一九八0年，广东才开始较快的改善公路交通落后的状况，兴建了许多的公路桥梁，把沙土路面改为沥青路路，一九八九年并有了从广州到佛山一段不到二十公里的高速公路。我离开中国后十年，二000年，从美国回到中国，一个覆盖全国的高速公路网已经在中国大地上形成，其发展速度之快，令世界震惊，也使我这个曾经在沙土公路奔走了几十年的旅人感到无限的欣喜。
我从北海回到广州后，当时需要的几十名青年学生，很快在广州和附近的县招到了。但我打算报考人民大学的计划，已经错过了报名的时间而落空了。因为当时确实是工作需要，家里又不支持我离职去读书，我也只好顺其自然。并没有因此而感到太多的遗憾。