我家小棉袄，为我们结婚25周年精心准备了一个浪漫之旅（Romantic getaway）。为了给我们一个惊喜，早在几个星期前她就悄悄让弟弟打听了我们的周末安排，再为我们预定了芝加哥交响乐团的门票，及芝加哥城市中心W酒店。这可真是个大大的惊喜，自打我们有了孩子以来，还从未两人出过门呢。这不，周六一早，LG负责接送儿子去参加数学竟赛，再把儿子送到朋友家，我呢还有个在图书馆教小朋友们手工折纸（Origami）的活动。好不容易处理完繁杂琐事，下午1:30开始了浪漫之旅。
从圣路易斯开车到芝加哥大约要5个小时，走前上网查了天气预报，芝加哥有雪。可天遂人愿，气温虽在零度以下，却一路无雪。按照我们的计划，到了芝加哥就先去酒店，因为剧院离酒店非常近，吃了晚饭即可走路去听交响乐。可人算不如天算，开车到半路，LG的牙忽然疼了起来，走时匆匆，没带药箱，而美国的抗生素药属处方药。只好打电话给一个医生朋友，朋友并不住在芝加哥，但她在芝加哥有个诊所，在芝加哥也有个小公寓。LG打电话时，她正好在芝加哥。晚上6点多到了她家，她与男朋友也想去听交响乐，临时决定大家一起去。交响乐是8点开始，匆匆吃了晚餐，换好行头，一行4人前往剧院。剧院在密西根路上，地下有停车场。停车场出口就是剧院大门，还担心临时买不到票呢，没承想，朋友正排队买票，来了一个亚裔女孩，问我们要不要票，交谈之下，才知道她是乐团的小提琴演奏家，手上有几张票可以送我们。朋友高兴地接受了。正是right time, right person。芝加哥交响乐团是美国五大交响乐团之一，名声在外。欣赏之后，虽觉得不如圣路易斯交响乐团，可还是被美妙的音乐所陶醉。
音乐会结束后，朋友开车带我们观赏了芝加哥的夜景。已近圣诞，到处张灯结彩，密西根湖边的小树上挂满了晶莹剔透的冰凌，在彩灯的映照下显得格外美丽。看了夜景，时间已是夜晚11点多了，可朋友还意犹未尽，又提出要带我们去见识一下芝加哥的午夜酒吧。我还有些犹豫，觉得太晚了，该到酒店Check in了。朋友一听就笑了，说可见我是鲜少出门的。说句实话，长这么大我还从未去过午夜酒吧呢。LG也鼓动我，说是既然来了，就尽性吧。于是又由朋友带着去了一家钢琴酒吧。 进去了才知道，钢琴演奏已被取消了，或许是现在的年轻人大多不再喜欢古典音乐了吧。酒吧里净透着高雅，没有喧哗，没有杂乱，感觉很温馨、安祥。我是酒精过敏，故滴酒不沾，原想点Cappuccino，可Waiter告诉我们，酒吧里除了水，没有任何饮料，无奈只好喝水了。二位男士点了酒，随酒上来的是各式奶酪及巧克力。真是老土，居然才知道美国人就酒的小菜是奶酪及巧克力。过了午夜，酒吧渐渐热闹了起来，好几拨客人等在大堂，这与我们在圣路易斯的生活大相迳庭。圣路易斯是相对保守的城市，据女儿说他们同学相聚在酒吧，最后都得移到Steak n shake，因为在圣路易斯郡只有它们是通宵营业。
晚上2点多，总算回到了酒店，芝加哥城市中心W酒店位于卢普区内，是一家五星级酒店。让我们又小吃一惊的是停车一晚居然要48刀，还不算上小费。酒店的格调非常高雅，清雅绝俗的装修及摆设，到处透着精致，华贵，极富现代情调。酒店高22层，我们的房间在20层，房间也没有豪华的装饰和布置，显得简洁明快，静谧而舒适。酒店有很多辅助设施，女儿在email中就告诉我们可以免费享用，遗憾的是时间太迟了，稍事漱洗，就梦周公去了。
一觉醒来，已近10点，窗外阳光明媚。虽说酒店Check out的时间是下午4点，可谁让咱是一凡夫俗子呢，即惦记着家中小儿，又想着第二天的朝九晚五的生活，容不得我们再浪漫了，LG照了些像，也算到此酒店一住。经过了昨天的疲劳，两人一致决定去中国城吃碗热腾腾的汤面，再顺带买些菜打道回府。原计划要让LG请吃大餐的念头，也忘到爪哇国去了。
又是下午1:30，踏上了回家的路途，浪漫之旅就这样结束了。回头想想，浪漫之旅似乎并不浪漫，毕竟已不年轻，失去了浪漫的心情，在意的是柴米油盐的平淡生活。浪漫是精彩的，而平淡则是幸福的。当浪漫归于深深的眷恋，淡淡的相处，以及一世的陪伴，你会发现这才是最美的浪漫。
