美国《旗帜周刊》1月26日（提前出版）文章：中国军方令人刮目相看
大约10年前，美国外交圈一直对中国致力于打造强大、现代化军队的努力不以为然。当时兰德公司的中国问题专家迈克尔8226;斯温撰文称，“由于中国在军事后勤系统方面的长期不足，持久操作（海、空）武器的能力（特别是在中国边界之外）遭受质疑。”但如今，中国军舰正游弋在亚丁湾，协助国际反海盗行动，而亚丁湾距离中国有4000英里。
斯温继续预测说，中国“将继续落后于世界主要军事强国至少一代”。但在2007年1月，中国用一枚陆基弹道导弹摧毁了本国一颗废弃气象卫星———这一令人刮目相看的技术成就此前只有美国和前苏联取得过。另据《朝日新闻》去年年底报道，中国正计划建造两艘中型航空母舰，预定于2015年下水。
航母不仅作为大国或实力日增的军事强国的象征具有重要意义，它们还是实用、适应性强的兵力载体。我们看到中国海军扩充的开始，但航母将对中国投放兵力的能力带来深远影响。航母使中国控制通往中东石油运输通道的能力更强，并且使北京在东南亚和印度洋的军事影响力更大。它们将给未来中国可能在亚洲称霸助一臂之力。成功操作中型航母将为中国今后建造像美国海军“尼米兹”级航母一样威力强大的航母奠定操作、后勤、指挥控制及战术基础。
这还不是全部。中国航母的重心最初很可能是南面和西面。但最终中国航母将越过深沟东向航行，可能重启太平洋海军竞赛。这种竞赛在日本海军1945年战败后已消失。这种挑战不是像中国龙从石头蹦出来那样突如其来。中国致力于发展海军航空能力已经多年。印度一名海军分析家认为，中国海军正筹划像航母和两栖舰这样的大型战舰已经25年。
如果我们把2020年视为中国取得真正的海军航空能力———特别是航母与舰队其余舰艇协同———的可行年份，那么中国把一支存在大量过时登陆艇、巡逻艇、潜艇的海军，转变为一支拥有弹道导弹进攻能力的现代化海军，只用了35年时间。这支海军能投放兵力，对太平洋的美国海军构成严重挑战。美国海军对中国海军的稳步进展反应迟钝。美国海军评论家最初对中国海军扩充不以为然，最近更是接受了一种和谐立场。前美国太平洋司令部司令丹尼斯8226;布莱尔2007年写道，“中国处在正面发展的轨迹上”，他认为“美国应该主动为共同利益与中国进行双边和多边军事接触。”
不论美国海军是否赞同这种中国友好的观点，近年来海军虚度时日却是事实。美国海军现在拥有大约280艘舰艇，舰队规模甚至连里根政府时期的一半都不到。即便中国下一步海军大动作不是添加航母，美国也应该扩大舰队规模。持续的失误造成美国海军萎缩，同时，中国海军力量却不断扩充，这将改变亚太乃至世界力量对比。毫无疑问，北京领导层将利用海军填补美国海军萎缩留下的真空，这将比布什政府的任何错误都更具破坏性，并在战略上带来深远影响。中国部署航母将有助于了解中国长远战略和目标。但我们对此如何反应将更加重要。▲ （作者塞斯8226;克罗普塞，汪析译）
