对誓言的遵守——君子风度的体现

《古文观止》的第一篇是《左传》中的一篇，题目叫《郑伯克段于鄢》。是说郑武公娶了姜氏。这个姜氏应是大国齐国的大姓。可能相当于今天某些人所说的“洋妞”一类的女子。她生长子——后来就郑庄公。因为难产，“寤生”，姜氏受到惊吓，因此不喜欢他，而喜欢老二共叔段。不管“寤生”是何意，学究们可以继续吵下去，但它的意思是难产是一定的。贵族家的大小姐平时不运动，头胎很容易难产。在几十年前，在许多落后的国家的某些地区，就是在今天，在远离医院的地方，难产对母亲来说，那意味着生死攸关的大问题，何况在两千几百年前。姜氏由此不喜欢这个婴儿，可以理解。所以把他名为“寤生”。

姜氏爱老二共叔段，想让老头把他封在“制”这个地方，据说那个地方是战略要地，好像是“虎牢关”一类的地区，武公不许，把他封在“京”这个地方。

待庄公即位后，共叔段在封国内大肆扩军，想发动军事政变，其母作内应开城门。他干的太露骨，许多人都知道他的意图。人家也在等待时机收拾他。

后来，终于有了合适的机会，庄公把他一下就收拾了。对待姜氏，庄公把她流放到“城颖”。


遂置姜氏于城颖 ，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也。”既而悔之。 颖考叔为
谷封人，闻之。有献於公，公赐之食。食舍肉，公问之。对曰：“小人有母，皆尝
小人之食矣。未尝君之羹，请以遗之。”公曰：“尔有母遗， 我独无。” 颍考叔曰：
“敢问何谓也？”公语之故，且告之悔。对曰：“君何患焉。若阙地及泉，隧而相
见，其谁曰不然？”公从之。

公入而赋：“大隧之中，其乐也融融。”姜出而赋：“大隧之外，其乐也泄泄。”
遂为母子如初。


庄公对他老娘发誓说：“不及黄泉，不相见也。”不久他就后悔了，那毕竟是他老娘，再说，他弟弟已被收拾了，威胁已消除了。可是他想起他当初发的誓，他就犹豫了。为何他犹豫了呢？很明显，在当时的社会中还有或残存的一种观念就是：君子应当遵守自己的誓言。否则，将会被笑话。当庄公把他的想法告诉了颖考叔时，他立即想出了个主意：若挖个隧洞到有水的地方，在那里相见，既没违背誓言（这实际是利用了汉语的表面意思，故意歪曲了本意），又达到了母子相见的目的。

最有趣的是，颖考叔为什么没说，这有什么担心的，什么誓言？让它见鬼去吧。而是想出这个变通的办法呢？原因只能是，他认为赤裸裸地违背誓言，将会付出名声上的代价，也就是说在当时的郑国，对誓言的遵守是一种君子行为，反之，则会被人耻笑。这说明古老的道德法则对当时的某些人还有一定的约束力。

请不要说郑国在国际之间的作为如何像个泼皮无赖，那是后来的事。

孔子曾说过，在被威胁下发的誓言，鬼神不听。那意味着，孔子认为正常情况下发的誓言还是要遵守的。

有人可能觉得有点滑稽，但从另一个角度看，若人类的语言所表达的东西和真实的存在没有任何关系，某人或某个权力机构的郑重承诺，在他本人和别的人看来，完全是一段无意义的声频的简单拼凑在一起。在听的时候，双方都没把那些话当作一回事。那样的社会就变得极其可怕了。什么人津津乐道的三国的什么人物的所为，其中大部分大概就是那个样子。

对那样的社会，我不知道别人如何，反正我是绝对不愿意生活在其中。