俗话说，“有收无收在于水，多收少收在于肥”，种任何庄稼都需要肥料，蔬菜也不例外。在庄稼种植之前施用的肥料叫基肥；在庄稼种植之后施用的肥料叫追肥。
基肥是供给庄稼整个生长期间、至少也是大部分生长期间所需的肥料，所以应该使用分解缓慢的迟效肥，以有机肥为主。有机肥除了供给植物养分之外，还有改良土壤的作用。无论沙土、还是粘土，通过大量施用有机肥都可以增加土壤中的有机质，改良土壤结构，使土壤更适宜植物生长。有机肥在使用前一定要经过发酵腐熟，就是把肥料堆放一段时间。中间翻倒一两次，使其发酵均匀。如果肥料过干，还需要撒些水。有机肥的来源主要是动物的粪尿或植物秸杆沤制的堆肥。使用方法是在整地前把肥料均匀地撒到地里，翻入土中，然后作畦。
追肥是植物生长期间施用的肥料，用以补充基肥的不足。所以追肥需要速效肥料，以化肥为主。选择肥料要根据作物的种类、使用时期。叶菜类应多用氮肥；茄果类、瓜类和豆类蔬菜在结果期要使用足够的磷钾肥。使用方法有穴施、撒施和随水浇肥。穴施就是在植物的根部挖个坑，把肥料放入、盖好。注意：距离植物不可太近，要把肥料施在植物根系分布的外围，否则，会把植物烧死。这种方法适合植株较大的蔬菜，如西红柿、黄瓜等。撒施就是把肥料撒在蔬菜根部的地面，随后浇水让肥料溶化、渗入土中。随水浇肥是先把肥料溶化在水中，然后浇在植物的根部。化肥的肥效高，使用的原则是少量多次。一次使用过多会造成烧苗和浪费。如果用有机肥作追肥，也要先把肥料腐熟好，然后再使用。
