这天晚上，刘新平买了一瓶高度的干邑，独自一人在孟伯凡的卧室里喝了下去，想着这十几年的情路，只觉得天旋地转，她脱离了尘世烦恼，哭笑不已。当孟伯凡赶回纽约时，她仍在宿醉，脑子却清醒地知道下一步该怎么走。她紧闭双眼，任凭孟伯凡的爱抚，没有任何声响。
日子很快过去，转眼两月，刘新平的工作有进展，突然间两家公司愿意录用，一家纽约，一家旧金山。刘新平思量再三，决定远去旧金山，一则她想一个人过过，二则给孟伯凡和自己一个思考的时间和空间。
孟伯凡得知，非常不悦，希望刘新平能够留在纽约。他决定跟刘新平谈谈，让男女之情挽留自己的爱人。
当孟伯凡提起何去何从，刘新平非常平静：我去旧金山，对于三人都是好事。她虽然不像女人，但是没有做错任何事。她毕竟是你的妻子，我也曾妻子，我知道女人的心事。你既然离不开她，我就要离开你。毕竟我还是要脸要皮。
孟伯凡听吧，不禁黯然，犹豫再三，终于说出：可是你知道我爱的是你，不是她。不离开她，也是因为承诺在先，而且她没有独立生活的能力。你不希望我是这么不仁不义的人。
刘新平听到这，冷笑一声说：你这是何必？说什么爱我爱你，有什么用？这么多年如果你没有想清楚，就不用再想。我没了你，照样活。她没了你，不一样。要说不仁不义，你现在如此这般地跟我鬼混，就是有仁有义？如果说你会想我，我不怀疑。估计你最想的也就是这个肉体罢了。
孟伯凡忙说：还有你的温存和支持。你知道我爱你，为什么还要走？难道你就不想想我们的感情？局面到今天这步，难道都是我的错？难道你分居没离婚，就没有错？如果你留下来，我还有可能考虑离婚。否则，我要是离了婚，你不离婚，那不就害了我。
刘新平撇了孟伯凡一眼说道：你不要跟我争。我至少分居，无论是地理的还是法律的。你连分居都做不到。说这些有什么意思？！你我本就不是同路人，本就不该在一起。说罢，刘新平转身忙着整理行装。
孟伯凡对于刘新平的决定非常不满。如今他已经跟林英把纸捅破，而刘新平却要远走高飞。他突然恐慌，觉得搞不好鸡飞蛋打，同时失去两个女人。他怨恨刘新平的不义和决绝，庆幸林英仍然不动作，沉迷网络。到此，留着刘新平不可能，他必须做最大的努力，挽救他的婚姻。
在把刘新平送到西岸安顿之后，孟伯凡马不停蹄飞回上州去找林英，他要告诉她那个女人已经离开，远去加州。
话说在纽约时，孟和刘曾经谈过萧条时期上学问题。刘新平鼓励孟伯凡去商校镀金，出来后亦工亦商。孟伯凡觉得主意不错，立即准备。就在刘新平离开纽约不久，他接到了马里兰大学史密斯商学院的录取通知书。眼见着自己向南走，妻子在北边，情人在西边，孟伯凡心有戚戚然，回到上州，义正言辞地劝说林英一同南下马里兰，说是如果想挽救婚姻，夫妻必须在一起，林英必须像个妻子，他也承诺做个好丈夫。林英虽有怨恨，看到丈夫回归，生活有所依靠，心情回暖，也就原谅他第一次出轨的所作所为，同意南下，从此不再分离。她觉得只要夫妻在同个屋檐下，孟伯凡是不会再次出轨。
一番车马劳顿，两夫妻在马里兰安顿下来，林英找了个博士后的位置，孟伯凡到商校深造。生活重新归于平静。但每当夜幕降临，孟伯凡就无法忘记那些炙热的夜晚。想起那尊温润湿热的躯体，那低沉喉音和高亢放肆呼喊，他经常不能自已，必须到车里解决他的饥渴。他恨这个女人，让他神魂颠倒，生活乱了阵脚，他爱她的身体，爱她的任性，让他的日子充满刺激。他不能放弃林英，因为她是他的保险杠，任何情况，她都会跟着他；但是必须争取刘新平，没有她，他的生活没有意义，她是他的鸦片，她是他的海洛因，他非常清楚他中毒极深，但是他已无力戒毒。
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